До площади ремесленников пришлось идти больше получаса. Ещё минут двадцать искали нужное здание.
И кого же было моё удивление, когда я увидел, что «Гильдия наёмников» — это скромное здание высотой в один этаж. Оно больше походило на булочную, нежели на гильдию.
— Ладно, внешность бывает обманчива, — сказал я и вошёл внутрь.
Если честно, я надеялся попасть в некий аналог волшебной палатки из Гарри Поттера: большое вместительное помещение, которое снаружи кажется крохотным.
Но нет, внутри «гильдия» походила на букмекерскую контору: информационный стенд на стене, напротив пожилая женщина за решёткой.
Я присмотрелся к стенду, который походил на доску с объявлениями, и заметил, что на всех бумажках стоят красные отметки от «F» до «А». По логике должна быть буква «S», но её не подвезли.
— Хотите оставить заказ? — прокуренным и довольно мерзким голосом поинтересовалась старуха.
— Нет, я бы хотел стать наёмником.
Девушки стояли у дверей с опущенными головами — привычки так просто не выкинешь. Но будучи в капюшонах, они выглядели солидно и таинственно. Я чувствовал себя послом каких–нибудь тёмных эльфов.
— Какими навыками обладаете? — спросила женщина и достала пергамент с пером.
— Магией, — коротко ответил я.
— Какой?
— А это имеет значение?
— Если хотите в будущем получать задания, доступные только магам определённой специальности, то да.
— Нет, я буду выполнять универсальные заказы.
— Хорошо. Назовите имя или придумайте псевдоним.
— Эм… — Имя называть я не собирался, ведь наверняка Мастер станет искать меня. Нужно придумать псевдоним, который отведёт от моей персоны все подозрения. — Грех Дедала.
— Псевдоним может быть только из одного слова.
— Хорошо, пусть будет «Войд».
— Войд? — Я кивнул. — Так и запишем. Девушек тоже выписываем?
— Да.
— За троих будет один золотой и пятьдесят серебряных.
— Сколько?! — возмутился я.
— Пятьдесят с человека — таков вступительный взнос.
— Простите, но за что я должен заплатить такие деньги?!
— Это стандартный гильдейский сбор, — пояснила старуха с мерзким голосом. — Плата берётся за возможность выполнять задания и на случай непредвиденных обстоятельств.
— Каких обстоятельств?
— Приведу пример, который случился буквально неделю назад. В дом к заказчику пробралась анаконда–убийца, новичок взял это задание и пошёл выполнять. В итоге он не только погиб, но и разломал мебель в подвале. И раз наёмник не смог заплатить за ущерб по понятным причинам, то за него это сделала гильдия.
— Пиздец… — прошептал я. — Нет у меня таких денег… Ладно, зайду в другой раз.
— Вы можете рассчитаться зельями.
— М–м–м?
— Зелье здоровья стоит тридцать серебряных, а каменной кожи пятнадцать. Либо два этих зелья и пять серебряных, либо три зелья, и я сдам сдачу.
— Хм, это уже приемлемо. Но хотелось бы уточнить один момент: а если я заплачу только за себя, девушки смогут помогать мне на задании?
— Конечно. Но только они не будут повышаться в гильдейской иерархии.
— А кроме доступа к более сложным заданиям, это повышение что–то даёт?
— После получения ранга «С» вы сможете вступить в гильдию авантюристов.
— И в чём отличия?
— Вам будет выделена собственная комната, бесплатное питание, тренировочная арена и множество других бонусов.
— Понятно… То есть гильдия наёмников — это место для новичков?
— Не совсем. У нас задания могут брать членных всех гильдий.
— А–а–а. Понятно. А как происходит повышение ранга?
— До ранга «С» повышение происходит после выполнения трёх задание на один ранг выше текущего. Автоматически. А далее уже посредством экзамена и специальных заданий от гильдии.
— Ладно, более–менее разобрался. Вот зелья и деньги, что дальше?
— Протяните руку, я поставлю вам гильдейскую печать.
Я подчинился и просунул руку сквозь решётку. Женщина взяла какой–то валик и провела по внешней стороне кисти. У меня на коже появился магический символ: буква «F» в круге со звёздами.
— Поздравляю, теперь вы член гильдии наёмников. Можете выбрать своё первое задание, но помните, что у каждого из них существует ограничение по времени.
— А что будет, если не уложусь?
— Задание вновь появится на доске, а на вас будет наложен штраф в размере половины его цены. Если вы по какой–то причине откажетесь заранее, то заплатите четверть.
— Сурово. — Подошёл к доске и стал читать. — Что ж, посмотрим, что тут у нас есть…
Задания моего ранга стоили по три–четыре серебряных — так себе награда. Да и заключилась они в поисках кошек, переносе тяжестей и уборке газонов.