Обилие таверн разной степени паршивости как бы намекало, что город жил исключительно за счёт путешественников. И как следствие через каждый второй дом был либо бордель, либо бар, либо то и другое, вместе взятое.
Близняшки вновь сильно устали, и я расщедрился на лучшую таверну. Плюс не хотел показаться бомжем перед Алисой.
Будучи мужиком (если не по возрасту, так по внутренним ощущениям), я не мог показать свою финансовую слабость. Это последнее дело, когда речь идёт о завоевании женского расположения.
В этот раз мы сняли двухкомнатный номер аж на третьем этажа, что для Гадрума было пределом роскоши. Пришлось отдать полсотни серебряных, но пусть так. И девушки нормально поспят, и Алиса не станет смотреть на меня как на нищеброда.
Я впервые за долгое время почувствовал лёгкую усталость… Заканчивалась энергия, в этом не было никаких сомнений. А вот откуда её взять — неясно.
Как бы ни пришлось ходить по улицам и рычать: «I'm Batman». Хотя если подумать, то, кроме как высасывания силы их мёртвых преступников, делать было нечего…
Девушки легли спать, а я решил посидеть в общем зале таверны. И разговоры послушаю, и чайку хлебну. Может, хоть немного полегчает.
Спустился вниз, заказал крепкий чай с кусочком слоёного торта и сел у окна.
Ещё до того как немолодая официантка принесла заказ, я погрузился в чтение записей Билла.
Стоило мне отложить изучение обратной пустоты и перейти к следующему разделу, как в общий зал спустилась девушка… Та, которую я спас, — Анна Гарсия.
Хоть она и прятала лицо, узнать девицу с такими формами не составляло труда.
— Хм, что она тут делает? — пробубнил я.
Девушка прошла через центр зала и не заметила меня. Затем она вышла на улицу, причём совершенно одна.
Мне было дико скучно, а поэтому последить за внучкой ныне покойного Императора — благое дело. Это куда интереснее, чем глушить чифир и разбираться в записках сумасшедшего.
Выпил чай залпом, покусал торт, отставил пять медяков и пошёл вслед за Анной.
Главное — что б она меня не заметила, а то не ровён час словлю ледяную маслину.
Девушка шла по главной улице и даже не оглядывалась, будто и не было никакого госпереворота, и Император ждал за углом, чтобы вмешаться в случае чего. Меня поразила её самоуверенность, ибо даже я постоянно смотрел через плечо — старые привычки.
Анна прошла метров шестьсот по центральной улице, затем свернула.
Я шёл на достаточном, как мне тогда казалось, удалении от неё.
Улица кончалась тупиком, и девушка вновь свернула в узкий проулок.
Людей там было немного, а в проулке вообще никого, поэтому я увеличил дистанция.
Анна прошла между двухэтажными каменными домами и повернула в третий раз.
Я подобрался к углу и украдкой выглянул из-за него.
— И куда ты делась? — вырвалось у меня.
Девушка пропала, пришлось быстрым шагом пойти по переулку и осматриваться на каждом перекрёстке.
За первым же поворотом я нашёл её… Анна стояла прямо за углом с недовольным видом и смотрела на меня.
— Упс… — прошептал я.
— Опять ты? — девушка слегка подобрела.
Возможно, она ждала врага или убийцу. Вот только как ей удалось меня обнаружить?.. Видимо, моя скрытность находилась на более низком уровне, нежели я себе представлял.
— Какая встреча! А я и думаю, лицо знакомое… — на слове «лицо» я зачем-то посмотрел на выпиравшую из-под плаща грудь.
Хотя любой другой мужик на моём месте поступил бы точно так же. Ведь когда тебя окружают пусть и крайне привлекательные дамы, но при этом у них нет шикарного бюста, то волей-неволей глаза сами тянутся к прекрасному.
— Почему ты за мной следишь? — грубо бросила она. — Ты шпионишь на Сет-Джу?!
— Нет, — твёрдо парировал я. — У меня бессонница, а сидеть всю ночь в таверне — скукатища.
— И ты решил проследить за мной? — на её лице торжествовало непонимание. — Ты ведь понимаешь, что это выглядит очень странно?
— Понимаю.
— Ещё раз спасибо, что спас меня и сестёр, а теперь прошу меня извинить, но мне нужно идти. И не вздумай следить за мной! Мои дела тебя не касаются.
Анна наградила меня снисходительным взглядом, развернулась и пошла.
— Я убил Мастера. И это он заварил всю эту кашу.
Девушка остановилась и простояла в таком положение секунд пять. Затем она повернулась полубоком и вопросительно посмотрела на меня.
— Что ты сказал? — сквозь зубы прошипела Анна.
— Перед смертью он подал сигнал и начался весь этот пиздец.