- А вот это уже любопытно, – женским голосом произнёс Кир. Всё для того, чтобы в следующий же момент… Снова стать собой. Молодым человеком без демонических черт. – Пойдём, надо поговорить с Элен, – к ещё большему разочарованию девушки заявил маг-лекарь, бросившись тут же одеваться.
- Ты – подонок, ты знаешь это? – насупив брови, сквозь зубы процедила Алла.
- Не бойся, свою порцию секса ты ещё получишь, – заверил Кир, неведомо когда успевший облачиться в свой несменный наряд. Разве что без плаща.
Радостный юноша и немножечко менее радостная девушка вышли из комнаты для секса. Всего пару шагов сделай, и уже окажешься у нужной двери. И даже этого времени хватило, чтобы прохожий нелюдь с глазами енота успел бросить на молодого человека презрительный взгляд. Многие здесь смотрели так на людей. Так или иначе, он с лисой вошёл к девушкам. А там… Клехия с Хисэки болтали на тему военного дела. Вернее, мечница говорила, а драколюд только кивал либо качал головой. Фрея с красными от заплаканности глазами пыталась распеться с Рихарзой – мать и дочь, как в старые добрые, только инструментов не хватало. Ну а Сецуна как раз закончила беседовать с Элен. Волчицу нельзя было назвать образцом позитива, однако и отчаяния в ней не наблюдалось. С чего бы это?
- Прекрасно, вы тут. Кир, завтра после речи вы с Сецуной направитесь в Туражевы хребты. Твоя цель – доставить Сецуну домой, а заодно разузнать о действиях Скодилии на территории огненных лис. Завербуй нам хотя бы несколько тысяч горных эльфов наряду с ледяными волками, и тогда ваша вылазка будет не просто глупым сва… Кхем, не важно, – произнесла Элен, вручив юноше карту Мариуша с дополнительными комментариями от героини исцеления. Её неоконченная фраза явно намекала, что о чём-то девушки уже договорились.
- А как же Фаран? – недоумённо спросил Кир.
- Мы сами с ним встретимся. А ты займись тем, что у тебя получается лучше всего. Покажи нашим врагам, что нечего тереться у границ, – настойчиво заявила наместница короля, одобрительно похлопав хвостатую воительницу по плечу, мол, «теперь всё в твоих руках».
- Мда, тебя уже взяли в оборот, – ехидно вымолвила Алла, на что юноше только и оставалось, что пожать плечами.
Грохот военных барабанов сотрясал холодные леса, из огней осадного лагеря то и дело вырывались пылающие камни. С одной стороны несколько тысяч белых палаток под стягами фаранитского креста. Посреди долины одиннадцать тысяч солдат ждали, пока преграда рухнет, и они смогут спокойно продолжить свою кампанию. С другой же стороны возвышалась громадная тридцатиметровая стена из перевязанных древесных стволов в четыре ряда. Бастион держался за счёт ритуальных рун и защитной магии – такой вклад местным жителям предоставили перебежавшие сюда ледяные волки, самое малочисленное и самое важное племя в обороне. Две стороны перебрасывались магией и стрелами, с севера летели свистящие пули и гарпуны баллисты, с юга разили стрелы и камни с пращей, а в небе сияли огненные шары. Ногато, уже немолодой старейшина волчьего племени, стоял на высокой дозорной вышке, наблюдая как один за другим булыжники содрогали их барьер, как люди точили оружие, полировали латы, заряжали посохи маной. Рыцари и паладины предвкушали резню и разбой, в которых выпадет возможность здорово повеселиться на пепелище.
- Нам не выстоять, – заявила собеседница мужчины – рослая женщина из племени горных эльфов. – Либо мы все поляжем, либо ты что-нибудь придумаешь, – добавила она, всматриваясь карими глазами во вражеские ряды.
- Васанта, вышли гонца на юг, – попросил старик, направившись вниз, чтобы присоединиться к защитному ритуалу своих сородичей.
- Ты надеешься на человеческого короля? – спросила эльфийка, разглядывая силы на стене и под ней. Шесть сотен её лучников и следопытов лишь немного превосходили числом волков-охотников. Основное войско нелюдей в шесть тысяч душ составляли огненные лисы, пещерные барсуки, чагравые медведи, толсторогие тары – одни больше походили на своих врагов, другие меньше. Каждое племя готово было принять последний бой, лишь бы не допустить врага к своим семьям. Все, кого можно было собрать в Туражевых хребтах, встали на защиту своих земель.
- Это не просто человек, его избрала моя дочь, – ответил мужчина, возложив надежду на Сецуну и Кира. Слабую и призрачную, ведь даже если посланник и найдёт его в большом людском государстве, то не факт, что подкрепления не найдут захваченные руины.
Точно так же и в лагере фаранитов мнения разделились. Пока солдаты только радовались пустить оружие в ход, командование же их энтузиазма совсем не разделяло. Под сводами белого шатра за стратегическим столом собрались два генерала и ещё одиннадцать тысячников.