- Я – Фаран. Создатель и правитель этих земель. Я более не могу смотреть, как моя святая вотчина подвергается зверствам этого демонического отродья! – возгласил бог ужаса на весь город. – Этот лич – вот, что повинно в трагедии этой ночи! – произнёс воитель. Его грозный глас прекратил распри и панику, его перст указал на Лоренцо, на него он спустил всех собак, пожертвовав Кали ради своей задумки. И плевать, что он зелёный и не солнцеликий – внушительности ему даже так более чем хватало.
Герой не мог поверить происходящему – мало того, что его главный враг устроил кровавую баню в столице его державы, так ещё и намеревался стать идолом заместо основателя. В мумию полетели камни, стрелы и заклинания. Сиант сплотился против единого врага. Даже нелюди поддались искушению встать против «виновника всех бед». Лоренцо наконец понял его план – такую могущественную сущность, как божество, он никак не мог убить, не прихлопнув попутно десяток-другой горожан. Казалось бы, повтори трюк, убей Деймоса, но мало того, что жертвовать ещё больше людей на свою войну он не желал, так ещё и маны в его мёртвом теле почти не осталось – а ведь это всё, что поддерживало его нежизнь. Бежать – вот и всё, что ему осталось. Однако не успел тёмный чародей открыть портал из чёрного тумана, как у его ног появился огромный круг призыва. Мужская рука затянула колдуна за ногу, а затем сверкающие письмена исчезли так же быстро, как и появились.
Глава 8 – Прелюдия разрухи
Трёхэтажная резиденция к юго-востоку от Сианта. Практически необитаемая, местами потрёпанная веками, кое-где её своды и вовсе начали подгнивать. Именно в этом месте, на последнем этаже, и обнаружил себя Лоренцо. Посреди бардака в разбитой комнате из скрипучего пола торчал меч, а вокруг него красовались алые письмена проклятия, что должно было постигнуть мир, отрезав тот от владений богов. Герой проклятий весьма быстро сообразил, что же с ним случилось, ведь виновник происшествия стоял у мутного треснутого окна.
- Зачем ты вырвал меня оттуда, Фобос? – с нескрываемым недовольством спросил маг. Оружие у него в руке всё так же рвалось в бой, да и решимости мертвецу было не занимать. Так с какой целью сообщник затянул его сюда?
- Ты бы умер, старый друг. Умер окончательно. Даже твой жезл не помог бы тебе. Брат превратил твой город в скотобойню, наполненную ужасом, – ответил бог. Под шлемом с личиной скрывался мужчина воинственной наружности. Светлые волосы коротко подстрижены, а кожа по крайней мере отдавала жизнью. Это и разделяло Фобоса и Деймоса, последний мог внушить страх одним своим неестественно-оливковым видом.
- Мы не друзья, и ты знаешь это. Но ты прав, Деймос был в своей стихии, и ничто не помешало бы ему стереть меня, – проговорил мужчина, сокрыв жезл во мгле. Быть может, он помог бы ранить воителя, однако без немёртвого героя, его ещё относительно живого трупа, оторвать материальный мир от эфирного не получится. – Если начать сейчас… то я лишь обезоружу людей. Деймос должен умереть, – сказал тёмный чародей, проведя обнажённой ладонью по полукруглой рукояти божественного оружия. Фобосу он доверял не меньше, чем Минерве. Только желание свергнуть гегемонию бога ужаса кое-как сплачивало их. Да и то, поди узнай, что будет после…
- Что было бы весьма полезно. Теперь, когда «Фаран» воссел в теократии, – насмешливо предложил мужчина в чешуйчатом доспехе. В конце концов, Лоренцо и сам понимал, что лично позволил Деймосу выдать себя за практически несуществующего бога. Любой так мог бы, чёрный маг пытался предотвратить это, но лишь дал тому прекрасную возможность. Кали пыталась затянуть его в ловушку, и у неё получилось, но она и не догадывалась, что захлопнется она лишь с её смертью.
- Чем я обязан тебе за меч? – поинтересовался герой проклятий. Первым делом он желал вернуться в Сиант. Если не за паладинами, то хотя бы за Тарсоном. Со страха ли? Вряд ли, его не осталось в бездыханном теле. Тем более что птица повелевала силами, даже большими, нежели мог когда-либо обуздать Лоренцо. Однако именно это создание долгое время было единственным спутником живого трупа в его бесконечной дороге.
- Сочтёшься с Афиной, – пренебрежительно выдал Фобос, исчезая в золотой вспышке. Бог страха вернулся в обитель небожителей, бросив Лоренцо болтыхаться в своей борьбе. Ведь он уже догадывался, кто выйдет из неё победителем по итогу.
Гралц. Город весьма изменился после последних событий. Фракция сепаратистов обезглавлена и обескровлена после визита к ним Такемиказучи с Хисэки. О, эти двое такое натворили, что заставшие это нелюди уже никогда не хотели браться за оружие. Кто-то пошёл бродяжничать, кто-то покинул город, другие пошли искать приюта у детей Энуаса. Даже несмотря на резкую смену курса, последних всё так же воспринимали как бандитов. Ну а то, что те, по большей части, присягнули официальной власти, для простого народа значило лишь то, что в Гандираке сидели головорезы гораздо внушительнее, чем какие-то там мелкие рэкетиры. В конечном итоге, как ещё они смогли бы победить сразу в двух войнах против бессмертных? Впрочем, политико-экономическая подоплёка оставалась там, где-то. Далеко. В сфере влияния Элен, ушедшей с Клехией договариваться о переправе Хаима и его нелюдей. Остальным же только и оставалось, что ждать её возвращения. Или Кира, смотря кто раньше объявится. День перевалил за вторую половину, и начало понемногу темнеть. Так или иначе, вся компания решила отправиться на прогулку. Развеяться, подышать свежим воздухом, посмотреть на результаты своих подвигов. В конце концов, купить что-нибудь на ужин. Хисэки, вон, тащил через плечо сумку с припасами. Практически на последние деньги, между прочим. Одет был драколюд в белую рубаху, бурые штаны да башмаки под стать. Небольшой трофей с их с богом меча набега. Держался он позади, впрочем, достаточно близко к розововолосым, чтобы размозжить лицо возможного врага, откуда бы тот ни подступил.