- Не стебель, точка пересечения миров, из которой его можно вытащить. Она появится к полуночи, с тринадцатого на четырнадцатое декабря. Твоя богиня укажет путь. Если мы не справимся за пару часов, придётся ждать ещё тридцать шесть лет, – продолжил колдун. За всё время беседы его губы ни разу не пошевелились, а заглядывать в пустые запавшие глазницы для Кира было попросту отвратительно. Так и хотелось отвернуться или выгнать потустороннюю сущность подальше со своего… как он это назвал? Ангар?
- Что нам это даёт? – и всё же, герой не поддавался страху. Злости – да. У монарха был сложный день, да и сам по себе он был весьма нелюдим, что лишь добавляло ему нагрузки. Так или иначе, Лоренцо и сам собирался перейти к самой сути. Он поднял свои ветхие руки, и в них из облака тьмы выпал меч.
- Я должен повеситься на нём, а ты пригвоздишь меня этим, если я не справлюсь сам. Тогда уже моя душа сможет стереть законы Деймоса с коры мирового древа. Полагаю, с этим у тебя проблем не будет, – иронично, насколько это позволял его безразличный голос, вымолвил Лоренцо, передав оружие ныне мёртвого Такемиказучи в руки героя-целителя. Клинок поблескивал алым, от него разило смертью. Молодой человек был привычен ко тьме, но держать при себе это безобразие даже он не стал бы. Он взял божественный артефакт за совершенно неудобную рукоять, подержал, а затем и швырнул подальше от себя, словно мешок с помоями. Живой труп же лишь развернулся, дабы уйти тем же путём, которым пришёл.
- Последний совет: никогда не поворачивайся к Минерве спиной, – таким было последнее напутствие от чародея, прежде чем он со своим вороном окончательно исчез.
- Алла, сгоняй всех сюда. Есть важный разговор, – ну а Киру только и оставалось, что воззвать к своей богине.
Ночь над Кинакритом была особенно неприветливой. Суровый ветер, метель, сухой снег, готовый изодрать лицо любого, кто отважится разгуливать в такую пургу. Вот и Ева Риз, великая и ужасная королева демонов, ограничилась стоянием у промёрзшего окна. Сквозь причудливые ледяные узоры она взирала на свой город. Под сводами еле освещённых крыш таилась огромная армия, тридцать тысяч душ, которые она собрала в помощь Панакее.
- Да, я тоже боюсь. Но по-другому никак. Надо помогать папе, – произнесла девушка, поглаживая свой неприкрытый живот. Уже на утро она соберёт войска и выдвинется в путь. Всё уже оговорено – Рису со своими белками присмотрит за Конфедерацией, пока монархиня будет воевать за своего главного союзника. Белки праха и звёздные зайцы – единственные племена, которым она могла доверять безоговорочно.
Ева ждала его, ждала прилёта Кира на сияющем самолёте. Несмотря на всю жестокость и лёгкий нрав своего лорда-протектора, она искренне любила его… Пусть он даже женился на Сецуне, пускай ввязался в очередную войну, на этот раз с богами. Он ей даже не написал, о состоянии Фреи девушка узнала из скупого отчёта Элен, бумажки, привязанной к ножке почтового голубя. Одного из тех, что подарил им принц Кастор. Добрый час правительница всматривалась в северном направлении. Вот уже почти неделю это было её ритуалом. Чернокрылая не ожидала чуда, зато созерцание ночного неба помогало ей собрать мысли в охапку. Ради собственной мести Лора из ночных псов едва не разрушила Кинакрит, снова. Ей воздалось, ещё дней восемь пёс гран будет пожирать её. Её и остальных подельников переворота.
- Неужели я становлюсь как Хакуо? – словила себя на мысли демоница. Всё меньше жалости она проявляла, всё больше подданные воспринимались ею инструментами, стадом, которое надо время от времени вычищать от паршивых особей. Нет, конечно, чуть что, она сразу встанет на их защиту, но стоило кому-то пойти на очередное предательство…
Наконец, раздался заветный гул. Поначалу едва заметный, но по мере того, как мифриловый самолёт приближался к замку, шум становился всё отчётливее. Вот он, вернулся! Девушка воспряла духом, прикрытые веки широко распахнулись, явив огонь в алых глазах. Босиком, прямо в своём бордовом платье, девушка выбежала в коридор.
По небу Кир продвигался на юг. Сотни километров, стена на границе, кровожадные чудовища на пути – в небе всё это там, на земле. Он же в доброй полдюжине лиг от неё. Даже темень ничего не значила для героя и его нефритового глаза.
- Уже скоро, – сказал маг-лекарь, зацепив взглядом разбитый шпиль королевского замка. За какую-то недельку тронный зал не отстроить, да и зная Еву, наверняка та пустила все ресурсы на более важные вещи. С ним не было никого. Даже Алла осталась в Гандираке – у богини было важное задание. Даже припасов герой с собой не прихватил – его тело теперь практически не нуждалось ни в воде, ни в пище.