- Мы с этими людьми пришли, чтобы пройти испытание Каладрия. Если постоянно прятаться и убегать в страхе, король когда-нибудь, но доберётся до меня. Поэтому я решила нанести ответный удар! – решительно произнесла королевна. И если девушки в масках и раньше подрагивали от страха перед Кирготом, то сейчас их чуть ли не обуяла паника.
- Нет! НЕТ! Вы же и так знаете, как много пыталось, и сколько вернулось! Никто! Никто не вернулся! – прокричал чернокрыл, опасаясь за жизнь Евы.
- Но ведь прародителю рода Риз это удалось? Ну так и я смогу, к тому же, со мной могущественные друзья, – воскликнула черноволосая девочка, указывая на своих спутников: сильного и надёжного мага-целителя Киргота (даром что многолюб с кучей тараканов в голове), дружелюбную волчицу Сецуну, добрую волшебницу Фрею и её сестрёнку, гениальную Элен. Героя радовало, что она начала доверять своим защитникам, но этого было недостаточно, чтобы убедить старика.
- Я не могу. Вы – наша последняя надежда. Скройтесь где-нибудь, когда-нибудь король испустит дух, и тогда вы вернёте былую славу племени чернокрылов. Пожалуйста, отступите, – едва ли не взмолился пожилой демон, не желая терять ещё одного близкого человека.
- Нельзя вечно бежать от опасностей. Я знаю это лучше всех. Если бы я не встретила Киргота, то была бы уже мертва. Все те, кто пытались защитить меня, уже мертвы. Возможно, это мой последний шанс, и я его отпускать не собираюсь, – храбро выговорила девушка к удивлению мага-целителя, до этого искренне считавшего, что чернокрылая лишь следовала его настойчивым указаниям, а теперь оказалось, что она сама всё обдумала, и уже самостоятельно решила идти до конца.
- Но ведь… Леди Ева… – впал в шок старик, не силясь поверить в то, что ещё недавно маленькая девочка обрела такую решительность.
- Не бойся, я стала сильнее. Да и Киргот, пожалуй, самый сильный человек из всех, кого я встречала. Не бойтесь, в деревню мы не пойдём, мы сразу направимся к горе Каладрия, поэтому вам не нужно о нас беспокоиться, – произнесла храбрая королевна, вынудив старика закрыть глаза, глубоко всё обдумать, а потом, после глубокого выдоха решиться на ответ.
- Вы повзрослели, леди Ева. Полагаю, это благодаря вам? Тогда я могу вам поверить. Прежде, чем вы отправитесь на испытание, вам необходимо подготовиться и отдохнуть. Позвольте сопроводить вас к нам. Мы небогаты, но хотя бы уважение и гостеприимство мы окажем, – высказался старик и жестом приказал девушкам опустить оружие.
- Спасибо, дедушка Мил! – вскрикнула чернокрылая, обнимая пожилого демона, бывшего ей одним из самых близких во всём мире.
- Наконец-то вы назвали меня по имени. Даже не представляете, как я счастлив, – по-отечески похлопывая девчонку по спине, произнёс старец. – Дамы, господин, идите за мной, пожалуйста. Я проведу вас, – отпустив Еву, жестом указал в направлении предстоящего им пути Мил. Киргот, ведя раптора с Элен в его седле за вожжи, пошёл к деревне. Улыбающиеся мирному исходу проблемы Сецуна и Фрея шли следом, и их ездовая рептилия так же следовала за ними. В конечном итоге, всё сложилось как нельзя лучше, и маг-целитель искренне радовался тому, что красная нить его с Евой любви так и не порвалась в этой бессмысленной потасовке.
- Итак, господин Киргот, вы говорите, что любите леди Еву. А что на это скажет сама юная госпожа? – совершенно неожиданно поинтересовался дедушка, охватывая взглядом такую, казалось бы, неподходящую друг другу пару. Крылатая замешкалась и посмотрела в глаза своего высокого защитника, что лишь молча улыбался. Он не собирался отвечать на этот вопрос, ведь, в конце концов, именно её чувства подвергались испытанию.
- Он… Больше чем друг, но пока не любимый, – выдала засмущавшаяся королевна, в ответ на что оба мужчины добродушно расхохотались. Особенно герой, что ещё вчера был лишь другом, а теперь продвинулся дальше. Их с королевной ждали трудные испытания и тяжёлые решения, но пока что ничто не мешало просто взять и потрепать иссиня-чёрные волосы неловко улыбающейся демоницы. Ведь даже ей самой это нравилось.
Глава 7 – Хороший Киргот
Наконец, спустя три дня пути, уже в сумерках, компания достигла деревушки Висоф, приютившей в себе немногих выживших чернокрылов под присмотром жриц Каладрия, до испытания которого, несмотря на ранние заверения Евы о трёх неделях, оставалось немного меньше, то есть королевна докинула ещё неделю, что могла перерасти в трёхнедельную задержку. Но, так или иначе, пока что можно было отдохнуть, поесть, да переждать между охотой на чудовищ ради тренировки и экзотического мяса. Во всём этом можно было обрести силу, от которой обеспокоенный за судьбу своей крылатой спутницы герой отказываться ни за что не желал.