- Гхх! Господи, да сколько ещё бедствий на нас свалится?! Я должна была доложить королю, а не стоять тут, караулить! – раздражённо вскрикнула мастер меча, Клехия Крайлет, до боли закусывая свои же зубы. Её, вместе с горсткой людей, направили на миссию избавиться от некоего ужасного демона, что был не по силам обычным солдатам. Несколько сотен трупов рыцарей, говорили они, без легендарной мечницы от него не избавиться, говорили они. А что в итоге? Рогатый чёрт пал от адамантитового клинка фехтовальщицы, проблем у неё с ним не возникло от слова совсем. Зато вот после… Следовало понимать, что задание заключалось не в уничтожении опасной твари, но в безопасном возвращении в Столицу со всеми раненными. И тут уже началась не череда неприятных совпадений, а настоящие тридцать три несчастья. То колесо повозки с раненными отвалится, то мост рухнет, и придётся делать огромный крюк, то придётся отбиваться от стай враждебных волколаков. И какой тут может быть график? Три дня они уже барахтались, выживая из последних сил, и ещё один день обещал быть таким же тягостным.
- Придётся долго объясняться перед королём. Ух, не нравится мне это, – проговорила про себя уставшая девушка. Её гордость, гладкие серебряные локоны, растрепались как метла, а сама она страдала от утомления. Но не только последние три дня были тому виной. Мастеру меча давали слишком много забот. Джеорал потерял своих самых выдающихся воителей: героя магии Флер, героя меча Блейд и Соколиного глаза. И ей, вознесённой до одной из трёх поборников, одной приходилось как-то отдуваться за всех и сразу. Не удивительно, что она так злилась, ведь мало того, что корона потребует объяснений, так ещё и завалят накопившейся за это время работой. Были у неё мысли бросить всё и поскакать на своей лошади, но это значило оставить обоз с раненными на растерзание лесных чудовищ. Какие шансы имел оставшийся эскорт без помощи великой фехтовальщицы? Максимум – их кости могли застрять в горле незадачливого чудища, на большее рассчитывать поодиночке им не прихолилось.
- Спасибо за всё, что вы для нас сделали, миледи, – вымолвила Ёна, девушка-адъютантка при Клехии, подавая ей её любимый, бережно приготовленный, чай, что был чуть ли не единственной её радостью во всём этом безумии.
- Спасибо, я уж думала, помру тут, – ответила мечница, отпивая из жестяной кружки. На большее на в условиях полевых тягот рассчитывать было глупо.
- Да что вы, как это возможно? Никто не может победить вас, – сказала подчинённая, провоцируя в воительнице только печальную улыбку. Герой-целитель Кир победил её в поединке, а герой магии Флер растоптала её прежнюю уверенность в своей праведности. А теперь ещё и усталость била по ней, словно кувалда по кирпичам. Она предала свою родину – всё ради двух беглых героев и их праведного дела, для которого она то и дело посылала в Браньку по защищённым информационным сетям свои доклады. До неё дошли слова о появлении в этом городе принцессы, что всей своей душой ратовала за мир и дружбу между людьми и демонами, что таких городов должно быть больше, и что это – правильный путь. Но как бы ни были привлекательными её речи о мире, в мечнице крылись совершенно противоречивые чувства по отношению к её словам. В частности, потому что она была там – на фронте сражения между двумя неистово ненавидящими друг друга расами. Бесчисленные души с обеих сторон терпели увечья, теряли родных и близких, их души искажала непроглядная тьма. Множество знакомых Клехии уже никогда не будут прежними после пережитой бойни. Даже если физически они и не были искалечены, психика всё помнила. То же касалось и демонов. Даже если изначальная причина войны и крылась в ужасной жадности монарха и приближённых к нему, даже если всё нападение южных народов и было подстроено, колесо ненависти уже было не остановить. Но и те, кого не устраивало такое положение дел, не собирались сдаваться. За это сражались Кир и Флер, и именно в таком будущем хотела жить и Клехия Крайлет.
- Скажите, леди, мы с вами уже давно вместе, но я никогда не видела у вас таких добрых глаз. По крайней мере, до вашей поездки в Раналиту. Неужели вы встретили там свою любовь? – абсолютно бесцеремонно влезла в личные переживания мечницы Ёна. Стоило ли говорить, как сильно она покраснела, пытаясь отвести взгляд от своей не в меру любопытной адъютантки?
- Да нет же, я… Ах, ты права. Я действительно встретила там кое-кого очень важного, – произнесла воительница, от тисков стыда желавшая провалиться сквозь землю, наблюдая, как её подчинённая по-доброму посмеивалась. Больше тревожить мастера меча она не планировала.