- Нет! Это я вынудил старейшин Бали и Максия вступить со мной в этот заговор, и вину за действия их народов тоже несу я! Точка! Всё, что нам теперь остаётся – это собраться с духом и обрушить на Хакуо кувалду нашего возмездия! – заявил Кэрол, вкладывая в каждое слово всю ненависть, весь гнев к рогатому монарху. Слова его были столь сильны, что даже буйный Гург не нашёл в себе сил как-либо возразить. Что же до Киргота, то он улыбался. Старейшина звёздных зайцев был решительным мужчиной, но чтобы настолько? Чтобы пойти на смерть ради мести? Маг-целитель уже не мог спасти его, ведь даже если он со своей заранее просчитавшей всё спутницей и мог простить зайца за предательство, то вот остальные – уже навряд ли. И пусть они и были врагами Киргота и его подопечной королевны, но в конце концов Кэрол сменил сторону. Он стал очередным мстителем, и за его старания юноша только и мог, что свершить отмщение над Хакуо и позаботиться о его дочери. Больше ничего…
Глава 12 – Старые враги
Напряжение повисло в воздухе, словно миазмы в чумном городе. Обе фракции ругались и бранились друг на друга. Одни – за разоблачённое Кэролом предательство, другие – за глупость старейшины звёздных зайцев и самой идеи пытаться противостоять военной машине Хакуо. Одним словом, в зале совещаний творился самый настоящий бедлам. Пока Гург не остановил его, стукнув по столу.
- А ну заткнулись, сосунки! Эй, ушастый, ты готов? – спросил огромный кабан, принимая из рук своего помощника изукрашенный топор. Старейшины, с которыми общался Киргот, были более, чем спокойны. Единственное, чего они не ожидали, так это того, что шпион с моноклем вскроется так рано.
- Конечно, я же сказал уже. Когда всё закончится, можете судить меня, как вам вздумается, – произнёс решительный мужчина с моноклем, словно бы не обращая внимания на два наставленных на него клинка.
- Вот… Почему? Ты нахрена сейчас вскрылся, а? – поинтересовался Гург, укладывая ноги на стол. Теперь он и его союзники были здесь главной силой.
- Хорошо. Я расскажу. Я желаю втоптать короля в грязь, чтобы он сгнил заживо! В одиночку нам с этим не справиться, поэтому мы должны сотрудничать. Все вместе. Я понимаю, как некрасиво звучит это после всего, что я наделал, и всё же, я прошу вас. Не ради себя, а чтобы Хакуо сдох как бешеный пёс, которым он и является! – возгласил старейшина, озадачивая всех собравшихся. С одной стороны, все шестеро старейшин возненавидели Кэрола за предательство, а с другой, освобождение от тирании выглядело гораздо более привлекательным, чем немедленная казнь.
- Хорошо! Я буду говорить от лица всех железных кабанов. Ой, да что там, всех собравшихся! Ответь-ка нам вот на что, дружок, чего это тебя так резко передёрнуло, и ты теперь не сливаешь наши переговоры Хакуо, а захотел кинуть его, а? Давай, рассказывай, а то что-то я тебе совсем не верю! – потребовал вепреголовый. Без его вопроса дальнейшие переговоры были бессмысленны. Ведь племя звёздных зайцев бы и так уцелело, вместе с остальными замешанными в этом заговоре. Конечно, если бы они и дальше предавали своих. И Кэрол, чьи глаза мало того, что были изначально красными, так ещё и растрескались от нервного конъюнктивита, готов был дать свой развёрнутый и однозначный ответ.
- Потому что… вы даже не представляете, какой он выродок! У меня есть дочь, Ляпис, хорошая, жизнерадостная девочка. По крайней мере, была ею, пока у меня не отняли Фиру, а потом и сделали из неё заложницу! Она «заболела», и мы никак не могли ни вылечить её, ни хотя бы как-нибудь облегчить её страдания! И тут ко мне приходит письмо из Кинакрита: «либо ты сотрудничаешь, и мы даём тебе лекарство, либо твоя дочь умрёт» – там было сказано! И мы начали отправлять гонцов туда. Они отдавали доклады, а взамен получали зелья, – начал он с того, что, полностью игнорируя наставленное оружие, вытащил из своего плаща колбочку с жёлто-золотой жидкостью. – Вот… это. Знаете, что это такое? Это яд, такой же, которым мою Ляпис и изуродовали изначально! Я верил, что этим смогу спасти её, что ей становилось лучше. Ага, как же! Просто в нём есть обезболивающее, вот и всё. Ради моей дорогой дочери я погрузил свои руки в кровь и грязь, и всё… Ха-ха-ха-ха!.. Всё это только для того, чтобы продлевать страдания моей девочки! Только последний выродок способен на такое! Мы убьём урода, а что потом – меня уже не волнует. Примите мои извинения, если они хоть что-то значат перед десятками и сотнями тех, кого я умертвил своим предательством. Умертвите Хакуо, и я отплачу своей жизнью, – провозгласил старейшина, и так и остался стоять. Нервная дрожь то и дело пробирала его, но это никак на него не влияло. Зато вот ярость и готовность пойти на крайние меры заразила и остальных. Даже Киргота, который в уме аплодировал демонстрации храбрости и силы духа. Сопереживать, правда, ему не получалось ни у кого. Из-за действий звёздных зайцев погиб не один сражавшийся с тиранией демон. Такое не прощают. Зато поднявшийся с места юноша хоть самую малость, но мог задобрить собравшихся уже своей речью.