- Сложная ситуация, – высказался маг-лекарь. Да, Ева стала сильнее и решительнее за эти полтора месяца, но вот знаний в политике путешествие ей не прибавило. Как она будет на равных общаться с прохвостами, что в этой каше чуть ли не всю жизнь варились? Непонятно.
- В одиночку Ева не справится. Раз уж у нас нет материала из стана чернокрылов, то нам нужен некто, кто достаточно хорошо разбирается в политике, и кому мы могли бы доверять, – произнесла девушка, задумчиво постукивая по столу.
- У тебя есть кто-то на примете? – полюбопытствовал маг-целитель.
- Пожалуй, такой имеется. Один примечательный и талантливый старейшина, который только что потерял свой пост. И который, даже несмотря на обстоятельства, проявил себя с лучшей стороны, – поделилась соображениями Элен. Что же до героя, то он сразу понял, о ком речь.
- Я понял тебя. Но какой бы хорошей ни была его кандидатура, он не так просто лишился своего места, – ответил Киргот, нахмуривая свои брови.
- Прости. Всё-таки, он уже приговорён. Ах да, скоро у нас с Евой очередная встреча. Я скоро вернусь, – высказалась Элен, озарив «братика» доброжелательной улыбкой на прощание. Впрочем, её мысль не была напрасной. Изначально Киргот и не думал спасать Кэрола, но мужчина в монокле ему понравился. Хакуо обманул его, сделал из него свою марионетку, и стоило ему только узнать об этом, как его обуяла горечь. И всё же, хотя его сердце и жгло от судьбы дочери, он умудрился сохранить голову холодной. А это дорогого стоило. Потому-то магу-целителю он понравился. А был бы он лишь одержимым местью глупцом, то он просто махнул рукой на мужчину. Но бывший старейшина племени звёздных зайцев сделал два бесценных подарка. И своей щедростью он заслужил милость.
- Элен, постой! – окликнул её юноша, прямо у двери. – Мне нужно отлучиться. Возьми Аллу, пусть она меня заменит, – произнёс герой, отдавая лисью шапку «сестре».
- Я же уста-а-ала! Эх, совсем своего фамильяра не жалеешь! Тиран! – как обычно огрызнулась питомица мага-целителя уже в руках Элен. Ей больше нравилось спать, а не вот это вот всё.
- Да ладно, я же не просто прошу. Смотри, какой вкусный кусочек, – выговорил Киргот, доставая из сумки небольшой свёрток с ароматным кусочком оленьего мяса. Желания богини диктовали свои правила, так что он заготовил их ещё на подступах к Кинакриту.
- Ты меня сушёным мясом не купишь! Я требую подношений! Свежее мясо с кровью! – воспротивилась лисичка, но дело отлагательств не терпело. А потому герой банально запихнул шмат в её наглую пасть. Поначалу лисичка опешила, а затем начала жевать. И ей понравилось. Даже больше, ведь она аж вытянула хвост. – Ия-я… А это… Вкусно-вкусно, никогда такого не кушала!
- Нравится? Сам заготовил. В супчике было бы ещё вкуснее. Ну как, подменишь меня? – ласково поинтересовался Киргот, размахивая перед собой ещё одним таким кусочком.
- Да-да-да! Всё будет в лучшем виде, – заверила лисичка, усаживаясь перед хозяином как по команде «сидеть». Этим пушистым чудом было до ужаса легко манипулировать, отчего Элен, в чьих руках Алла и находилась, довольно посмеивалась. Да, лиса знала о Кирготе очень многое. Но чтобы как-либо предать его? Нет, для этого она была слишком простой. Просто дай ей вкусного мяса, и она сделает что тебе угодно.
- Вернусь через несколько часов. Если что, я через Аллу передам сообщение, – заявил юноша, на чьих глазах питомица обратилась им же.
- Удачи, братик. Мы будем ждать, – сказала девушка, хватаясь за руку двойницы. Рукавов на ней не было, как и у самого героя исцеления, ведь их спалил Буллет, а времени на восстановление пока не было.
- Да-да, иди, – сказала Алла в образе хозяина, жадно поедая его мясные дары.
- Да. До встречи, – попрощался Киргот и вышел за дверь. Теперь главное было успеть. С одной стороны, можно было бы взять какую-нибудь птицу рух, но с ними в почти пустом Кинакрите были проблемы. Впрочем, в арсенале мага-целителя было кое-что интересное, за счёт чего можно было рассчитывать на успех.
...
По лесу с безумной скоростью нёсся огромный чёрный волк, не обращавший внимания ни на преграды, ни на других чудовищ, которых он убивал с воздушным потоком. Огромное чудовище неслось с умопомрачительной скоростью в двести километров в час. А был этим волком никто иной, как Киргот, которого в зверя обратила добытая у Хакуо сила метаморфизма. Теперь ничто не могло сравниться по скорости с одним из самых могущественных героев мира. А уж благодаря своей целительной силе, усталость была над ним не властна. Почему так, почему именно волк? Маг-лекарь этого не знал. Может, потому что это было самое близкое к его сути животное? Или потому что каждое его утро начиналось с нежностей волчицы Сецуны? Это было совсем не так важно, как то, что он мог делать в своём новом облике. А мог он пересечь огромное расстояние между Кинакритом и поселением ночных зайцев всего лишь за восемь часов. Это немного выходило за рамки «вернусь через несколько часов», но ничего такого, о чём бы девушкам стоило беспокоиться. Солнце давно зашло, но за стенами было светло как днём. Железные кабаны без проблем пустили Киргота внутрь, и там его ждало празднество. Все танцевали, ели, пили. Почтовые голуби уже успели донести до них весть о победе Евы Риз. Были среди веселящихся и те племена, что ранее были в сговоре с Хакуо. Кэрол сумел примирить всех, и они вместе с остальными сражались в окрестностях Кинакрит, но печать позора ещё нескоро будет смыта. Впрочем, совсем не олени с волками интересовали мага-целителя. Взглядом он искал лишь одну. И он нашёл её. Фигуристая красавица Ляпис, успевшая пережить много зла с их расставания, натужно улыбаясь подливала зелёного змия в кружки видных лиц поселения. Но герой исцеления видел лишь мусор.