Более часа зайчиха не слезала с мага-целителя. И только когда вся её страсть была прожжена, она успокоилась. И только когда они помылись под наколдованной Кирготом водой, в процессе чего он ещё и тайком «исцелил» её от нежелательной жизни от одного из здешних демонов, им наконец-то представился шанс поговорить.
- У-ух, простите, что я предстала перед вами в таком… постыдном свете, – виновато начала девушка, стремительно одеваясь в чулки, пачку и чепчик. Всё роскошное, что у неё толком-то осталось.
- Но ведь тебе теперь лучше? Знаешь, Ляпис, я счастлив, что ты раскрыла передо мной истинную сущность, – ответил юноша, одеваясь в свою порванную рубаху.
- Я не такая! Это не моя сущность! – обеспокоенно произнесла девушка, накрывая волосы. Она вовсе не хотела становиться столь развратной, но обстоятельства распорядились иначе. Теперь она была даже большей оторвой в постели, чем Клехия.
- Хм, раз уж ты теперь в порядке, я расскажу тебе, зачем я здесь. Я пришёл вытащить Кэрола, – поведал Киргот, завязывая на своей талии кожаный жилет.
- Нет! Нет, нельзя! Отец сам это решил! Если не он, то всё племя будет… – «уничтожено» – хотела договорить она, но слово так и не вышло из её горестных уст. Она любила своего единственного оставшегося родителя, она больше всех хотела видеть его живым, но ради племени, ради его выживания, приходилось поступиться
- Да, я знаю. Чтобы вас не перебили, нужно, чтобы старейшина Кэрол умер. Но никто не говорил, что умирать должен именно он, – заявил маг-целитель, прикладывая руку к левому плечу. Оно вмиг почернело и начало гнить. Такой была ещё одна сила Хакуо.
- Ч-что вы… делаете? – с ужасом спросила Ляпис, на чьих глазах герой оторвал от себя целую конечность, а потом…
- Это – мой тебе подарок, – вымолвил Киргот, превращая свою полусгнившую длань в одну очень знакомую и примечательную ушастую голову.
- О-отец? – шокировано вопросила девушка, принимая крайне сомнительный «дар». На самом деле опытный врачеватель мог отличить подделку, но разве кто-то будет подобным заниматься?
- Всего лишь похожая на него голова, – объяснил юноша, осматривая палатку. В углу как раз он нашёл подходящее конопляное полотно, чтобы завернуть в него трофей. Пир закончится главным событием – казнью предателя. Кэрол умрёт здесь. А его место займёт, к примеру, Льюис, правая рука Евы.
- Вы… лишились руки, ради нас?.. – перепугано поинтересовалась зайчиха, но стоило ему лишь повернуться, как ей предстал юноша в целости и сохранности. Георгий своим незримым взглядом оберегал его от любых травм.
- Ничего я не лишился. Я же герой-целитель. Кэрол помог нам объединить племена ради свержения Хакуо. К тому же, ты теперь моя женщина. Хотя бы ради тебя его следует пощадить, – вымолвил юноша, скрывая фальшивую голову в ткани. В первую очередь он думал о Еве, но решил не раскрывать этого, чтобы не расстраивать милую Ляпис. – Идём.
- Спасибо! Спасибо большое! – поблагодарила девушка, прижимаясь к любимому герою. Кое-кто поглядывал на неё, но однозначный взгляд мага-целителя намекал, что не стоило больше на неё покушаться, если жизнь дорога.
- Вопрос только в том, согласится ли он на всё это, – продолжил разговор молодой человек, рассматривая празднество. И всё в нём было хорошо, кроме одной детали – подневольного положения звёздных зайцев. Землистые олени и пепельные волки смогли хотя бы сохранить волю, пускай трения и недоверие так и останется за ними. С этим надо было что-то делать.
- Это жестоко, синьор Киргот. Он же хочет искупить свою вину, а не бежать, – ответила девушка, смотря себе под ноги. Всё торжественное действо теперь вызывало в ней только отвращение. Эти проклятые пять дней оставили в ней шрамы на всю жизнь.
- Ничего, я смогу донести до него свою точку зрения. Давай уже поскорее с этим покончим. А то мы и так потеряли много времени, – съязвил Киргот, натягивая на лицо довольную улыбку. А что же Ляпис? А она смутилась, заплакала и что-то себе пробурчала. Заветная встреча ждала.
Двое спускались по лестнице в темницу. Туда, где держали Кэрола. Как особо опасный преступник он сидел в карцере. И лучшего места для подмены нечего было и искать. Конечно, Киргот мог бы и сам проникнуть внутрь, но стражники из стана кабанов беспрепятственно пустили Ляпис проститься с отцом. Благо, охраны было минимум, ведь большая часть дееспособной армии сейчас была вблизи Кинакрита. А те, что остались, были слишком увлечены пьянкой. Маг-целитель и новоизбранная старейшина звёздных зайцев вошли в камеру. Её единственным пленником был нелепо обвязанный цепями мужчина, чему молодой человек тихо просмеялся. Без монокля, без фрака, зато с тем же сиянием разума в глазах.