- Тогда поторопись, – ехидно предупредил Киргот, обрывая связь.
- Синьор Киргот, что с вами? – спросила Ляпис в ответ на подрагивания мага-целителя. Это был его смех, но волчья физиология преобразила его в такой форме.
- НАШ-Ш… БУВУТ… ШТРЕЩАТЬ, – прорычал Киргот. Ещё немного, и они с Ляпис и Кэролом будут дома.
Внушительный кортеж двигался по улицам Кинакрита. Огромная карета была запряжена четырьмя мантикорами, а за ней следовала дюжина наезников, кто на чём горазд. Самые разнообразные всадники восседали на лошадях, на рапторах, медведях, леопардах и не только. В силу своей природы, демонические народы никогда не были едиными в своём вооружении и вьючных тварях. Королева со своей «свитой» направлялась к восточным вратам, где и должен был явиться фаворит Евы Риз.
- М-м… Ну где же ты, Киргот? – произнесла чернокрылая, нетерпеливо выходя из кареты. На её руках восседала Алла, а рядом с ней неустанно бдили Клехия и Сецуна. Девушке было неудобно путешествовать с эскортом из кого-то кроме подруг, но Элен настояла. Сребровласой нужно было привыкать.
- Волнуешься? – спросила героиня магии, спускаясь по огромной двухметровой лестнице. Как-никак, здесь когда-то восседал великан Хакуо. А теперь карету на скорую руку переделали под менее рослую правительницу.
- Ещё бы! Первый день на троне, а он куда-то убежал, – посетовала королева, осматриваясь по сторонам. Ей не нравилось быть окружённой кучей охраны, но, опять-таки, приходилось соответствовать.
- Господин старается ради тебя. Сецуна уверена, – сказала волчица, навостряя белые уши. А вместе с тем и принюхиваясь к окружению.
- И убежал он не «куда-то», а в очень важное место, – заявила лисичка.
- Это какое? – взволнованно поинтересовалась сребровласая правительница, обиженно надувшись. Ей мало нравилось то, что казалось бы все знали, где герой-целитель, но только не она.
- Будет лучше, если ты узнаешь это от нашего гостя, – высказалась Элен, добродушно улыбаясь в лицо подруги.
- А вот и он, – вымолвила лисичка, носиком указывая в направлении огромного чёрного волка, что держал в зубах тушу оленёнка. Огра пропустили в город стражники в силу его репутации. Ну а то, что он восседал на звере – так это вполне привычно для демонов.
- Где? Я его… ТЫ! Ты же!.. – перепугалась Клехия. Все её инстинкты говорили ухватиться за меч и сразить внезапно воскресшего врага. Но…
- Клехия, даже не думай. Смотри, кто за ним, – твёрдо произнесла принцесса-стратег. Девушку, сидевшую позади воителя она запомнила, ещё когда та пришла провести исцелившего её от яда мага-лекаря.
- Господин! – выкрикнула Сецуна, бросаясь обнимать морду чёрного волка. Как бы он ни изменился, каким бы ни стал, его запах девочка не забудет никогда.
- Эй-эй, только не говорите мне… – Ева попросту не могла поверить, что происходило у неё на глазах. «Когда?», «как?» и «почему?» – эти вопросы не давали ей покоя.
- Моё-моё-моё-ё! – воскликнула Алла, спрыгивая с рук королевы. Всего секунда, и она уже тащила оленёнка в карету на глазах удивлённых солдат.
- Киргот, это ты? – только и могла спросить героиня меча, со спины которого спрыгнули двое: тот, кто отрезал ей руку. Якобы. И его дочь. Напоследок зверь лизнул Сецуну и принял свой истинный облик. Фехтовальщица уже ничему не удивлялась.
- Да, это я, – произнёс юноша, широко раскрывая руки. К нему тут же ринулись и королева, и принцессы, и воительницы. Только лисичка была слишком занята взгромождением подарка в карету, где тут же подняла его в воздух и начала жарить. Кучер, естественно, удивился, но пламя питомицы королевы не жгло стенки кареты, а потому он лишь махнул рукой. Мало ли, какие причуды у этих монархов.
- Здравствуйте, Ваше Тёмное Величество. Я – Тафиас. Хотя, вы знали меня под другим именем, – представился мужчина, церемониально поклонившись перед королевой.
- Кэ… Кхем, да. Приветствую вас в великом городе Кинакрит, – ответила чернокрылая, подавая руку внушительному огру. Его почти бескожее лицо не располагало к улыбке, но именно её оно и излучало. – Тафиас и… Ляпис? – спросила девушка, вздрогнув от поцелуя своей руки. Да, акт исключительно формальный, но это не отменяло её неловкости.
- Да, миледи, – произнесла зайчиха, совершая реверанс. Именно рядом с ней несостоявшейся старейшине звёздных зайцев и предстояло занять своё место.
- Возвращаемся в замок. Нам с вами надо многое обсудить, – высказался Киргот, приглашая своих девушек и новых слуг пройти в салон. Там беседе и предстояло состояться.
Многое проговорили они в карете. И плачевное положение звёздных зайцев, которым предстояло оказать помощь в переселении в Кинакрит. Их мужчинам предоставят помощь, чтобы они могли забрать своих жён и детей, а потом поселились в столице. Желательно мирно, конечно. Благо, свободных домов было хоть отбавляй. Затем речь зашла о заселении города. В первую очередь его надлежало очистить, и этим присягнувшие Еве солдаты, да переселенцы и занимались. Трупов было столько, что магам приходилось их сжигать. Или скармливать чудовищам. Главное – не оставлять как есть, а то потом возникнет эпидемия. В своё время Киргот предупредил о таком исходе лорда Браньки, Адриана Мирта, но вестей от него пока что не поступало. Возможно, известию о новой королеве требовалось больше времени, возможно, случилось нечто непредвиденное. Но самое главное, пожалуй…