- Эй, Элен, п-п-председятель союза винокурцев жалуется на… что, нечестные… акцесты? – Алла попыталась выговорить новые для неё слова, забавно запинаясь. Не в первый раз, но пока всё было понятно, большего от неё и не требовалось.
- Акцизы. Игнорировать. Ненавижу вино, к тому же, нам нужен бюджет, – заявила розововолосая девочка, ужасаясь многочисленным денежным каналам прямо в карман родов Фасиант, Мориа и Тарнант – побочные ветви рода Джеорал, которые только и делали, что шиковали на деньги из казны. Всё равно же она постоянно пополнялась из-за границы. Но только не теперь.
Спустя некоторое время, Элен обнаружила весьма любопытный документ. Об одной весьма любопытной экспедиции в Браньку, которую как раз вела – да-да – принцесса Норн. Гений военной мысли прекрасно понимала, что именно под её знаменем поход отправился в путь, и именно под её командованием войско потерпело поражение. Но как, почему, что этому поспособствовало кроме легендарной силы её «братика»? Если она сумеет найти ответы, то больше не повторит своих прошлых ошибок. По крайней мере, ей хотелось в это верить. Мозг девочки раскалывался. Вот уже четвёртый час она только и делала, что пыталась найти способ обрезать коррупционные нити, отвечая на уже казавшиеся ей абсолютно идиотскими вопросы. В какой-то момент Элен даже махнула рукой, позволив Киру и Флер самостоятельно решать проблемы – всё равно там остались одни мелкие сошки, неспособные своими жалкими проблемками повлиять на геополитическое положение и так не самой благонадёжной державы. Наконец, доев пятый килограмм мяса, Алла решила уснуть на руках у ласкавшей её Сецуны. Но как же быть Элен? Принцесса могла издавать указы, но ей не хватало главного – длинных рук и зорких глаз. А самое интересное, что имеющийся разведкорпус имел тесные связи с Буллетом Хашлантом – главным врагом Киргота, и что от них ожидать было ещё не понятно. Да, Маргурту нужен был их интеллект и смекалка, а потому участь «вознесения» обошла их стороной. Кстати о герое пушки, младшая принцесса до сих пор помнила пачку документов, которые он передал через Клехию, но там, по большей части, было лишь о чёрной силе, и лишь поверхностно затрагивались злодеяния королевства. Нет, девочке требовалась своя личная гвардия исполнителей… В дверь раздался стук, девушки напряглись, ведь Киргот никогда не стучался. А значит, это был кто-то посторонний. Осталось только понять, кто это решил заявиться в непримечательный кабинет, и с какой целью.
- Входите, – устало выговорила Элен, и в тот же миг внутрь вошёл темнокожий мужчина во фраке.
- Прошу прощения, принцесса Норн, можно? – спросил чёрный лысый исполин, опускаясь на одно колено. Тут же принцесса поняла, что он знает её, знал ещё до всей этой истории с экспедицией. Из-за действий Киргота она была в не самом выигрышном положении без своей памяти, так что…
- Проходи, Джон, – сказала стратег, откладывая свои бумаги. Дело осталось за малым… – Оставьте нас, – ...отправить Сецуну и Клехию по своим делам.
- Ты уверена? – спросила волчица, поднимаясь со своего места.
- Конечно. Если что, я не беззащитна, – произнесла розововолосая, прикладывая руку к грудине. Там, где как раз находилась слеза звёзд.
- Хорошо, но мы будем недалеко, – вымолвила Клехия, после чего вместе с ушастой вышла наружу. Если уж что, охотница услышит угрозу.
- Итак, ты Джон, да? – спросила девочка у стоявшего по другую сторону стола увальня.
- Да. Вы уже забыли меня, Ваше Высочество? – слегка расстроено поинтересовался мужчина.
- Во-первых, присядь, – предложила Элен, указывая на диван справа от неё. Но…
- Так? – ...Джон сел на пол, словно пёс, и лицо бывшей полководицы перекосило от отвращения.
- Фу, что за вульгарщина! На диван присядь! – раздражённо высказалась принцесса, хватаясь за голову. Откуда такие манеры, что за ужас?
- Простите, просто… – хотел было оправдаться темнокожий, и тут-то Элен и поняла всё.
- Неужели я заставляла тебя таким заниматься? – озадаченно спросила девочка, от шока потирая свои виски.
- Ну… да, а что? – недоумённо спросил Джон, всё-таки усевшись по-человечески.
- Силы небесные, за что мне всё это? – посетовала принцесса, прогибаясь в спине, дабы взглянуть на потолок.
- Позвольте спросить, Ваше Высочество, а… что с вами случилось? – спросил темнокожий, прилежно положив ладони на колени.
- Травма головы в Браньке. Герой-целитель Кир спас меня, – ответила Элен. Не то, чтобы это было неправдой, но слишком уж упрощённо она подала историю, что и для неё самой была загадкой.