- Ваше Тёмное Величество, кого вы собираетесь так карать? – спросила девушка, приходившаяся старейшиной янтарным козлам.
- Племя снежных леопардов. Вместе с фаворитами предыдущего короля в виде каменных обезьян и стальных броненосцев, они планировали устроить мятеж. Одного только оружия, провизии и денежных средств из государственных запасов, которые наш уважаемый господин Снор самовольно присвоил, и намеревался раздать союзникам, уже достаточно, чтобы посеять зерно сотен тысяч смертей. Их первой жертвой должна была стать я – и пробрались бы они сюда по подземному тоннелю. Этому нужно положить конец! – решительно произнесла правительница, после чего всеобщее внимание сосредоточилось на одном бородатом мужчине средних лет.
- Постойте, это неправда! Мы лишь чинили заднюю стену замка, когда, как мне доложили, ваш лорд-протектор безо всяких оснований убил всю бригаду рабочих! И после этой трагедии нас ещё и обвиняют в подобном бесчинстве?! – заговорщик решил упрекнуть монархиню в ответ – довольно предсказуемая реакция. За эти четыре дня он отчаянно уничтожал улики, и с этим он и его подчинённые справлялись неплохо. Ещё бы придумал отмазку получше… Или же он так себя вёл из-за того, что его загнали в угол? В любом случае, Киргот ещё даже не начал. Один щелчок пальцами, и королевская гвардия, под предводительством Рису и Руфуса, ввезла в тронный зал двоих свидетелей, а вместе с тем и сообщников леопардов, в клетках.
- Господин Снор, вы узнаёте этих мужчин? – вопросил маг-целитель, указав на обезьяну и броненосца. Тех самых, что были в были сговоре с Бринхилд, которая и помогла их пленить.
- Конечно же, нет! – обеспокоенно ответил подозреваемый старейшина.
- Ясно. А вы, господа, узнаёте этого уважаемого сударя? – спросил юноша, поворотом головы указывая на снежного леопарда.
- Конечно! Он к нам сам пришёл, и предлагал восстановить былую славу! – признался демон из каменных обезьян, указывая пальцем на испуганного мужчину в мехах.
- И к на-ам… Приносил оружие, припасы, обещал провести в замок, – броненосец общался менее уверенно, зато суть донёс в полной мере – глава племени предателей вышел с ними на контакт и предложил план по ликвидации новой королевы демонов. Лесть, поддержка, деньги, а также график дежурств для нескольких городов, чтобы можно было разграбить их, когда защита слабее всего. Всё то, что другие старейшины имели на уме, но боялись воплощать в жизнь. В конце концов, подобными тактиками пользовались солдаты Хакуо, нападая на города и деревни, когда те были наиболее беззащитными. «Всё-таки, какая хорошая сыворотка» – подумал молодой человек. Благодаря этому вареву удалось выудить все их секреты всего-то за час, а не за три дня, как было с девушкой-диверсанткой.
- И вот, ваши сообщники сознались. Даже не пытайтесь предпринимать ничего, наши силы уже взяли обезьян с броненосцами под контроль. Мы от них получили много улик. Будете и дальше отпираться, когда против вас столько собрано? – поинтересовался Киргот, взяв из рук Тафиаса несколько компрометирующих бумаг, которые он разложил на столе. Было бы глупо предполагать, что все четыре дня он проводил у своей заключённой. А вот снежные леопарды за это время лишь сжигали мосты и улики, ограничили свою деятельность одним лишь замком, и из-за оборванных связей даже не заметили смыкающейся вокруг них петли.
- Это ложь! Подделки! Этот мужч… Этот человек просто хочет подставить меня! – Снор впал в истерику, разбрасывая доказательства во все стороны. Ему это, однако, никак уже не поможет. Ведь…
- У нас есть ещё одно доказательство, – ...Киргот и не думал останавливаться. Ещё один щелчок, и в зал вошла та самая заключённая, с которой молодой человек провёл немало времени. А сопровождала её Клехия. Стоило той вытворить хоть что-нибудь опрометчивое, как адамантитовый клинок вмиг остановит её. Увидев вредительницу, Снор обомлел. Он считал её уже мёртвой.
- Мы, племя снежных леопардов, совершили непростительное злодеяние! Но стараниями Киргота, уважаемого лорда-протектора нашей великой королевы, я вернулась на путь справедливости! И я, Бринхилд, готова подтвердить, всё ранее сказанное, – произнесла девушка-леопард, после чего уже от себя начала пересказывать все планы своего народа в довольно логичном и выверенном порядке.