- Я аж завидовать начинаю, – посетовала Фрея, на что получила лишь лукавый взгляд от мага-целителя. Колдунья не могла преображаться сама, но был рядом с ней кое-кто, кто мог делать это за неё.
- Вот видите, какая я у вас замечательная? – горделиво задрала нос Алла. Такой уж она была разносторонней особой. Доброй, но наглой. Чуткой, но самоуверенной. Иногда – верхом ответственности, но чаще полной безалаберностью,
- Эй, я тебя слышу! – раздался недовольный возглас в голове мага-целителя.
- А ты не слушай, – ответил он богине, с которой у них были связаны души. Но в этом не было ничего плохого.
Их путь закончился у яркой деревянной вывески: Ил-Машар – говорила она.
...
Киргот с девушками заняли свободный столик и принялись заказывать. Не зная прелестей здешней кухни, маг-целитель попросил «удивить его» здешними напитками и яствами. И официанту в белом тюрбане это удалось. На столе появился разбавленный верблюжьим молоком самогон, который компания опрокинула в пересохшие горла.
- Довольно неприятно пахнет. На вкус неплохо, но мне больше не хочется, – поделилась ощущениями Фрея, пытавшаяся нащупать хоть что-то вкусное. Но увы…
- А Сецуне нравится. Люблю молоко, – произнесла волчица, выпив всю кружку залпом.
- Нет, извините, не могу. Господин, подайте мне лучше эля какого-нибудь, – сказала Клехия, еле-еле сделав один глоток. Официант учёл её пожелания.
- Вкусно. Ещё дайте, – ну а Киргот всегда был рад новым вкусам. Первоначальный вкус сильно отдавал молоком, но вместе с тем отдавал в нос верблюжьим запахом. Потом послевкусие сменялось на солёное, чтобы затем порадовать гурмана сладостью. Вкусно, но на любителя. Лишь ему и Сецуне понравилось. Но удивить гостей заведению точно удалось.
- А вот и еда. Интересно, что нам подадут? – задался вопросом молодой человек, хотя свои соображения у него уже были. Из верблюжьего молока делали косметику, пили их молоко в сыром и разбавленном виде. Ну а мясо – тут и так понятно. Из слов официанта, сегодняшним особым блюдом была печёная верблюжатина с сомом. Ни того, ни другого Киргот в своей двойной жизни так и не успел попробовать. Мясо представляло из себя большой кусок, который разрезали и клали туда чеснок, а верх здорово присыпали специями, дабы полностью вывести неприятный запах. И жарилось это великолепие в духовке по два часа, прежде чем попасть на стол клиента.
- Вкусно, – без лишних изысков дал оценку маг-целитель.
- Всему мясу мясо, – оценила фехтовальщица, ловко нарезая себе жилистые куски, прежде чем пустить их в рот.
- Твердовато, но ничего, вкусно! Ещё тащите! – заявила Алла, отгрызавшая куски зубами. Естественно, ни о каких столовых приборах в случае с богиней речи и не шло.
По вкусу верблюжатина больше всего напоминала говядину, разве что жира там почти не было, зато вот мясных волокон хоть отбавляй. Да и приготовлено было прекрасно, запечено в собственном соку, потому сухости не чувствовалось. А уж к пахучему мясу душистые специи шли как нельзя лучше.
- А мне больше рыба по вкусу. Давненько я не ела чего-то такого зажаристого и хрустящего, – проговорила Фрея, забрасывая в рот кусок за куском сома в кляре. Сладость яичной муки великолепно дополнялась мягкой текстурой рыбьего мяса.
- Угу, сомы очень вкусные, – отметила героиня меча, не отставая от принцессы в деле поедания пресноводного создания.
В Аль-Шатаре вообще была любопытная кухня. Молочный самогон отлично шёл, стоит лишь к нему привыкнуть, да и верблюжатина была выше всяких похвал. К слову, здешние напитки великолепно дополняли мясные и рыбные яства. И стоило тарелкам опустеть, как официант принёс новое кушанье. Очень… особенное на вид. Коричневые тарелки вмещали в себя не особенно аппетитное блюдо – белый шмат в окружении обжаренных в масле овощей: гороха, сельдерея, капусты и боги знают, чего ещё. Что же до белых кусков, то это были самые обыкновенные комки верблюжьего жира. Неужели это можно есть? Был лишь один способ попробовать.
- М-м, вкусно, – только и мог сказать Киргот.
- Удивительно, вроде бы и жир, а не тошнотворно совсем, – проговорила Фрея, поедая явно экзотическое блюдо.
- Наверное, это благодаря овощам. Кушать их с жиром, как ни странно, одно удовольствие, – отметила Клехия, съедая порцию большими кусками.
- Сочно. И вкусно, – высказалась Сецуна, то и дело запивая комки деликатесного жира верблюжьим напитком.
- Хочу добавки! – выкрикнула Алла, и это было наивысшей оценкой. Поразительно, но именно жир оказался всем по вкусу, он таял на языке буквально и фигурально. А сладкий привкус великолепно дополнялся еле заметным соусом. Ну а овощи так и вовсе превращали экзотическое яство в настоящее произведение кулинарного искусства, которым Киргот и Сецуна ещё и заедали смачный такой молочный самогон. Фрея и Клехия же предпочли эль. Так или иначе, тарелкам не суждено было остаться ещё хоть сколь-либо полными.