- Давненько мы с тобой не путешествовали только вдвоём, – произнёс юноша, решив начать разговор в трясущейся повозке.
- Нет. Всегда кто-то был рядом. А сейчас ты только мой, господин, – радостно ответила волчица, словно бы они не в ад, полный бессмертных монстров, едут, а на совместный отдых. Среди всех девушек именно Сецуна была самой верной своему спасителю. И только благодаря ней последний не начал панически рвать себе волосы на голове. Ведь в её компании поездка обрела свои яркие цвета. И всё было бы ещё лучше, если бы не их финальное местоназначение.
Бог-император Буллет Элдоран в обмен на мир пожелал героя-целителя Кира. И практически никто из подданных Джеорала даже не попытался возразить, даже несмотря на то, что именно он спас их от безумного монарха и войны с демонами. Впрочем, в то же самое время, для людей настали тяжёлые времена. Изгнание культа Фарана, резкие перемены экономического и политического строёв, многочисленные смерти из-за сознательного отказа Элен раздать настоящее оружие против врага – неудивительно, что все хотели поскорее покончить хотя бы с одной напастью ценой какого-то мальца, чужого для них человека. В итоге, лишь девушки героя, вместе с самыми приближёнными к нему союзниками, пытались хоть что-то сделать. Но и это оказалось бесполезным.
- Господин Киргот, что делать мне? Как Сецуна может тебе помочь? – молебным тоном спросила девочка, прижавшись к правому плечу мага-лекаря.
- Ничего не делай. Я подам сигнал, когда придёт время сделать наш ход. А если уж что, забудь обо мне, и защищай только себя, – скомандовал Киргот, представляя худшие варианты.
- Поняла. Буду готова. Это – работа Сецуны, – решительно выговорила воительница. Буллет наверняка попытается склонить её на свою сторону, чтобы лишить юношу его оружия. Возможно, он попытается промыть ей мозги, чтобы заставить её предать его в самый ответственный момент. А сможет ли Сецуна сопротивляться этому будет зависеть исключительно от её силы воли. Сможет ли она любить меня после этого? – задался вопросом Киргот. Нет. Я обязан верить в неё.
- Сецуна, пообещай мне, пообещай, что будешь верить в меня до конца, – попросил герой. Нет, не приказал, не скомандовал, а именно что попросил.
- Обещаю. Я твоя, господин, – улыбчиво ответила девочка, прежде чем поцеловать юношу в губы. Нет, не с языком, не страстно. Обычное, словно бы детское, прикосновение. «Верить» – а ведь ранее такого слова в лексиконе травмированного жизнью молодого человека в принципе не присутствовало. Но это не столько свидетельствовало о переменах в нём, сколько обозначало единственное, что ему оставалось делать – верить.
- Сецуна будет стараться. Поэтому, ты тоже постарайся, – сказала девочка, положив свою голову на колени дражайшего человека.
- Конечно. Я не сдамся. Что бы ни случилось, я буду собой. Даже если придётся переродиться, – поклялся он, принявшись гладить серые волосы своей верной спутницы. Он догадывался, что Буллет попытается сделать из него куклу, инструмент своей воли, однако неумирающая ненависть к канониру не даст этого сделать.
...
Долгие десять дней пути подошли к концу, и вновь Гранцбах. Буллет не изменил название государства, разве что добавил приставку «святая». Святая Империя Гранцбах». Так было легче вести международные переговоры, ведь старые документы оставались актуальными. Вот только, от султаната не осталось и капли того, было раньше. Зато природа здешнего правителя угадывалась безошибочно. Кортеж вошёл в Магмантир. И до тошноты прекрасный мальчик с сияющими крыльями повёл делегацию за собой, прямо во дворец. Естественно, когда весь город заполнен отвратительными тварями, ни о какой остановке в роскошной гостинице не могло идти и речи. Взамен, полный скверной ангел вовсю присматривался к эскорту Киргота, чтобы доложить своему повелителю о силах врага. А тем временем, обоз вошёл через стены прямо во дворец, где раскинулся прекрасный проспект с недавно засаженными цветами. Сады восстановили после недавнего побега мага-целителя. И потрачено на это было явно немало денег на флористов и алхимиков. Или же их просто заставили под страхом вечной жизни в облике отвратительных чёрных тварей. Всё ради того, чтобы сохранить аутентичный вид древнего и культурно богатого государства. Ведь Гранцбах было отнюдь не молодым государством, а потому и культурный уровень у него должен был соответствовать. Хотя бы для вида. В прошлый раз Киргот даже не потрудился выглянуть в окно, чтобы взглянуть на этот километровый путь. Он просто с возбуждением ожидал встречи со своим «побеждённым» визави. Когда же он всё-таки решил рассмотреть его, взору юноши открылись две, казалось бы, бесконечные колонны из ужасающих несмертных чёрных тварей. И ладно бы это, не первый раз магу-лекарю было убивать бесчисленные воинства, но самое страшное то, что герой пушки полностью их контролировал. Ведь это не просто толпа безмозглых трупов, а организованная армия, которую никак не победить. А выстроить свои силы в ряды имело две цели. Первая – отвадить пленника от необдуманных мыслей. А вторая – показать свою военную мощь.