- Вы призывали, регент Элен? – спросил один из двух склонившихся перед ней тёмных фигур. Разведчики, шпионы, ассасины, скрывавшиеся в тенях. Тщательно отобранные и проверенные после чистки рядов разведкорпуса для выполнения чрезвычайно важных миссий. Говорил человек, а сопровождал его демон с вороньей головой и оперением заместо кожи.
- Время пришло. Передайте это уведомление принцу Кастору, – приказала девочка, передавая спецагенту конверт. Пришла пора пустить в бой гравированное оружие, а вместе с ним и кое-что ещё – новое-старое построение, которое она доделала, чтобы хоть под конец войны жертв было по минимуму. Что же до почтового голубя, то тот тоже был отправлен, но для надёжности полководица решила перестраховаться. Разведчики скрылись в тенях, ознаменовав начало светлой стороны для человечества, и тёмной для Буллета с его отродьями.
- Фух, не самая благоприятная ситуация. Семьдесят два варианта развития событий я продумала, и семь из них вызывают у меня опасения, – произнесла Элен, принявшись гладить Аллу на своих коленях.
- И не надоедает тебе прогонять кучу всего через свою головёшку? – игриво поинтересовалась лисичка, подставляя под пальцы живот.
- Честно? Надоедает. Но если это хоть немного, хоть чуть-чуть прибавит шансов на победу, мигрень можно и потерпеть. Киргот дал мне фигуры, и надеется, что я расставлю их правильно. Только так я могу помочь ему, даже без сверхъестественно высокой силы. Проигрывать другим в полезности в мои планы не входит, – уверенно произнесла Элен. Она прекрасно знала, с чем она может справиться, а с чем нет. А планирование было её коньком.
- Уа-а-а… Любопытно. Тут я тебе не помощница. Моя задача – не дать тебя убить. Не хватало ещё, чтобы наш дорогой тиран плакал и высмаркивался о мою сорванную шкурку, – шутливо заявила ушастая, то и дело прикусывая руку розововолосой девочки.
- Ха-ха, не беспокойся, всё будет хорошо. Ты уже уберегла меня однажды, потому я и послала Клехию с сестрой. Мне здесь с тобой спокойно, – выговорила принцесса, откидываясь на спинку стула. Тогда фараниты не смогли её убить благодаря Сецуне и Алле. Волчицы сейчас не было, и оставалось лишь надеяться, что она ещё в безопасности.
- Вот видишь, как вам со мной повезло! Ну-с, я спатоньки, – выдала лисичка, свернувшись клубочиком. Животинка принялась сопеть, а Элен почёсывала её по головке. И улыбалась. Какой бы принцесса ни была, милые вещи она любила. В том числе и эту богиню, пускай в богине и проглядывались довольно противоречивые чувства к Кирготу.
- Теперь посмотрим, поведёт ли себя принц Кастор так, как я ожидаю, – проговорила себе под нос полководица, прежде чем принялась писать письмо Еве. Их с ней связывали одни и те же чувства к одному и тому же человеку. Но не об этом она решила рассказать королеве демонов, а о том, как лучше будет противостоять безжалостному натиску чёрных тварей. В этой партии Ева была ферзём в её глазах. А пока буквы ложились на бумагу, в голове принцессы зарождался план следующего шага. Это и была её сила, в которую Киргот верил.
Марш начался. Тысячи порождений тьмы маршировали по земле. Десятки тысяч чудищ направлялись в Джеорал, чтобы растоптать королевство. «Маршировали», впрочем, не было тем словом, которое можно применить в обезображенной орде. Кто-то ползал, кто-то брёл, кто-то и вовсе лишь прыгал на изуродованных конечностях, но одно можно было сказать наверняка – это была сила. Сила, с которой возможно позволить себе любую гордыню, любое предательство. Нарушение мирного договора – верный путь к тому, чтобы все страны, все люди отвернулись от тебя. Но разве богу есть дело до того, что смертные о нём думают? Так или иначе, разведчики Джеорала уже прознали о коварном нападении. Элен же предсказала его ещё до совершения. Поэтому она приняла все возможные меры – эвакуировала города, вооружила солдат должным образом для верности, и отправила навстречу величайшую силу в своём распоряжении.
- Как я смогла предсказать предательство от Буллета, так и он наверняка ожидает моего ответа. Но зачем тогда он жертвует своими фигурами? – про себя задалась вопросом Элен спустя час после отбытия героинь. Слишком много в его стратегии было слепых мест. Слишком мало инициативы по отношению к единственному государству, а вернее – союзу королевства и конфедерации, которое на равных могло держать бой с Гранцбахом. Будь принцесса на месте бога-императора, она бы в первую очередь разбила этот альянс. Возможно, даже с помощью многочисленных соседей крупной державы. Тогда и человеческие, и чудовищные армии без проблем разобьют Джеорал. Из семидесяти двух вариантов развития событий шесть включали в себя подобный исход. И всё же, Буллет решил так не поступать. Напротив, Святая Империя Гранцбах нападала на все человеческие и нелюдские государства практически без разбора, таким образом сплотив против себя весь мир, отчего вся сила героя пушки была тонким слоем размазана по прилегающим территориям.