Глава 16 – Лисья благодать
Ход войны переменился. Уверенное наступление чёрных тварей сменилось неостановимым контрнаступлением. Буквально со всех сторон. Всё благодаря двум факторам. Первый: потеря Буллетом Элдораном двух третей своих войск в неудачных нападениях на Энриту и Джеорал. Второй: повсеместное распространение герба против тьмы. Но как бы оптимистично ни смотрелись перспективы для обычных людей, это всего лишь ширма для настоящего наступления – атаки на Магмантир. В войне на истощение чёрной силе не было равных, это факт, вот только последняя битва и не обещала быть затяжной. Для всех осведомлённых было ясно одно – пока бог-император не лишится головы, ничто не кончено. Впрочем, понимали они и то, что это приравнивается к легендарному подвигу, для осуществления которого требуются не менее легендарные герои. Самоубийственное задание, невозможное без тщательного планирования, да ещё и его методы выходили за рамки привычного. Воздушный шар на драконьей тяге с полусотней закалённых в бою рубак. Никто ещё не знал о существовании летательных аппаратов. Лишь про самолёт начинали говорить, а теперь ещё и новое изобретение. Киргот принёс революцию в средство передвижения, и для этого всего-то требовались драконы. Мёртвые ли, живые ли. Буллет, насколько бы хорош он ни был, ни за что не сумеет предсказать подобное развитие событий. Но даже так, даже если проникновение окажется успешным, отрубить голову гадюке будет той ещё задачей. Как-никак, Магмантир переполнен обезображенными тёмной силой чудовищами. В случае с обычным государством, лишь небольшая часть населения представляет из себя профессиональных воинов, остальные же максимум в ополчение годятся. В случае же со Святой Империей Гранцбах, каждый её обитатель по силе равнялся десяти рыцарям. Стоит лишь чуть-чуть замешкаться, как попытка одолеть героя пушки закончится тем, что героев захлестнут бесконечные волны чёрных тварей. Даже для Элен, которая и продумала всё, это был не самый лёгкий выбор. Шансов на победу не так, чтобы много. Был вариант залить всё пламенем с неба, но принцессы отбросили этот вариант, ведь получить из Таслама было значительно более вероятно. И всё равно, придётся рискнуть, ведь без рисков нет и шансов на победу. И этот вариант был самым лучшим… из худших.
Воздушный шар летел под покровом ночи. Для драконов ориентироваться во тьме никогда не было лёгкой задачей, потому полководица проложила наименее рискованный путь с минимальной вероятностью врезаться в гору. Как-никак, пасмурная погода не располагала небо к яркому звёздному свету. Практически всю норму нагрузки занимали собой воины. Пять десятков солдат, каждый в среднем по сто килограмм, вместе со своими доспехами и оружием, поэтому провизии и питьевой воды было по минимуму… После победы можно будет наесться из запасов Магмантира. А если нет – что ж – трупам не нужна еда. Всё должно решиться быстро. Затяжное сражение равняется поражению. Большая часть пассажиров состояла из Крайлетов – сильнейших рубак королевства Джеорал. В своё время они участвовали в противостоянии одержимому королю, но даже тогда они так не тряслись. Словно крестьяне, которым дали копьё и пнули в бой. А ведь тогда у них не было ни огнестрельного оружия, ни гравировки. Что уж говорить об обычных гвардейцах. Все боялись. За одним исключением.
- Ха-а-ам! Фкушно-о! – Алла, лисица, которая весь этот путь опустошала данные ей в путь-дорогу съестные запасы. Единственный лучик оптимизма в океане мрака. Для неё это не было путёвкой в царство смерти, а её сияющее тельце буквально заражало воителей позитивом. Один из них решил подойти поближе.
- Извините, богиня священного пламени? Так к вам обращаться? – спросил мужчина лет так под тридцать. То и дело у него проглядывались седые волосы. Так и можно было отличить обычного рыцаря от Крайлета – последние легко узнавались по серебряным волосам.
- Ага. Чего тебе надобно, чёловечек? – поинтересовалась лисичка, отворачиваясь от мешка с вкусностями.
- Вы бы… не могли дать мне какое-нибудь благословение, чтобы победить тех чёрных монстров? – попросил воин, вставая на колени. Ещё немного, и он начнёт буквально молиться.
- Ладненько. У меня как раз хорошее настроение. Давай сюда своё рубило. И гром-палку тоже! – сказала Алла, обращаясь в привлекательную девушку.
- Д-да, прошу, – взволнованно заявил воин, протягивая своё оружие лисице. Она положила ладонь на герб, и тот загорелся золотым сиянием. То же самое она сделала и с магазином, который теперь тоже светился.