- Да, мне часто это говорят, – взволнованно проговорил вепрь. Всем своим видом он давал понять, как трудно ему здесь находиться.
- Хм, ну так что у тебя за дело? Сомневаюсь, что ты бы беспокоил меня ради какой-то дурацкой светской беседы, – безразлично сказал Кир, пригнув голову к правому плечу. Прямо перед тем, как Фарбо встал с дивана…
- Лорд-протектор, я… Я сразу перейду к делу! Спасите нас, пожалуйста! – ...и раскорячился на коленях в молитвенной позе.
- Так ты пришёл о пощаде умолять? И это после твоего-то предательства, – злободневно выговорил Кир, смотря на демона сверху вниз.
- Лорд… вы… Вы уже знаете? Да, я признаю, мы действовали против Её Тёмного Величества! Но у нас есть причина! – воскликнул вепрь, доставая из-за пазухи свёрток бумаг. Целитель пробежался по нему глазами, и понял, что получил учёт всех совершённых и предстоящих случаев антироялистских демонстраций, к которым причастны железные кабаны. Одного лишь взгляда хватило, чтобы понять, что список подлинный, он во многом перекликался с докладом от зависимых информаторов на прикорме у Кэрола. За такое и на гранбелк можно отправить. Но…
- Ну, раз ты пришёл с повинной, рассказывай, что заставило тебя пойти против королевы? – снисходительно поинтересовался юноша, чей взгляд на миг приковал к себе его новый меч. Впрочем, чуть что, даже он не понадобится.
- Да! Конечно! Мы не замышляли мятежей! Нас заставили! Нашу родную деревню взяли в заложники! – оправдывался Фарбо, вытянув ввысь скрещённые руки.
- Да ну? И кто это такие удальцы, что взяли в плен могучих железных кабанов? – недоверчиво вопросил лорд-протектор.
- Это очень, очень сильный народ! Рубиновые драколюды! Сильнейшие из войск покойного короля! Они летают на драконах, сами сильные как чума, да ещё и сами могут становится как эти ящеры! А мы ни летать, ни от их огня защититься не можем! Что нам ещё было делать?! – воскликнул кабан. Вот этим уже он подлинно заинтересовал героя исцеления. Рубиновые драколюды, как считал Кир, скрылись куда-то, и уже не появятся. Ведь в первом мире он их не видел – потому как всё их племя было стёрто с лица земли Евой Риз, наверняка не без помощи Каладрия. Сейчас же на её службе состояло племя красных драконидов, однако те лишь гуманоидные ящеры, наездники, далеко не такие могучие. Драколюды же, как имя и предполагало, имели человеческий вид, но в разы сильнее оных, с красной чешуёй, и с рогами. И это ещё не говоря о том, что они – метаморфы.
- Что делать, что делать? Обратиться к нам, например, а не подчиняться подонкам? – предположил юноша, вынырнув из омута раздумий.
- Нет! Они держат нас в заложниках, всех бы сразу перебили! Нам нужен кто-то сильный, кто смог бы пробраться к ним! Простите, но при дворе я не знаю никого, кто смог бы так… Вот и пришлось нам подчиняться, – ответил демон. Голос его дрожал, но храбрость не позволяла просто так сдаться. Вот её-то молодой человек проверить и решил.
- Знаешь – это я. И поэтому ты решил обратиться именно ко мне. Ты, мошка мелкая, будешь ставить условия мне?! Сначала раздуваешь пожар восстаний, а теперь ещё и о спасении умоляешь? Ты виновен, и ничто этого не изменит! – обвинительно вымолвил Кир, глумливо тыча в собеседника пальцем. Обычное признание вины лишь облегчает приговор, не обращает его в оправдание. Ничто не мешало Киру собрать войска, перебить его деревню подчистую, а затем взяться за мятежников. Ничто, кроме Евы, и того, как ей потом придётся рыдать…
- Д-да, вы правы! Вы сильный, а мы – всего лишь предатели. Обычно, нас всех бы на гранбелк! Но мы уже заслужили своё прощение! – неожиданно произнёс Фарбо.
- И как же? Расскажи? – потребовал маг-целитель. Нет, он догадывался, о чём пойдёт речь, но даже так, пусть вепрь всё объяснит.
- Мой отец, бывший старейшиной нашего племени, сражался на вашей стороне, когда вы штурмовали Кинакрит! Если… Если бы вы были лучшим командиром, он бы не умер! Он доверился вам, а вы его убили! И чтобы искупить этот грех, я прошу вас простить нас и спасти наше племя! – заявил железный кабан, отчего напускное безразличие на лице Кира обратилось маской злобы. Он встал со стула, подошёл к Фарбо…
- В твоих словах есть смысл… Хотелось бы мне сказать! – и схватил его за грудки, подняв над собой. – Но ты, гнида мелкая, своими высказываниями позоришь в первую очередь его честь, и всех, кто погиб в тот день! Тебя там не было, ты не видел, как всё произошло! Воин – это тот, кто, в первую очередь готов поставить на кон свою жизнь ради цели! А ты пришёл шантажировать меня смертью своего отца? Ты жалок! – презрительно проговорил герой, всматриваясь в мелкие карие кабаньи глазки. «Враг прячется в тенях» – говорили ему. Стоило бы прислушаться. Однако, всё сложилось так, как сложилось. Буллет уже отбывает своё наказание за это, и ничего уже исправлять он не собирался.