Однако она ещё не знала, что к ним движется орда, ведомая изуродованной парой порхающих фиолетовых крыльев…
Глава 9 – Лицо из прошлого
По лесу маршировала огромная армия – куда ни глянь, везде увидишь одну из изувеченных тьмой тварей, поражающим числом в пять тысяч особей. Мало кто из них напоминал людей, из которых они были созданы усилиями Буллета Элдорана. Конечно, ходить строем эти создания не могли при всём желании – слишком уж мало мозгов в них осталось, некоторые и вовсе лишились этого органа. И как будто этого было мало, весьма немного из стана чёрных тварей могли перемещаться на ногах. Одни перемещались ползком, другие на произрастающих из вспоротого живота щупальцах, третьи же и вовсе не имели нижней половины тела. Но уродства не были так уж удивительны в отношении порождений бездны. Никто. Ни одно проклятое существо и не пыталось нападать ни на животных, ни друг на друга. И уж тем более ни одна порченная мерзость не смела поднимать конечность на предводительницу. Женщина с фиолетовой кожей, такими же перепончатыми крыльями летела по чаще, словно воплощённый ураган. Её обесцвеченные волосы развевались на ветру, одежды не было, и это позволяло любому наблюдателю увидеть не только её соблазнительные формы, но и чёрные ожоги с волдырями, которые покрывали всё её туловище с лицом. Однако утрата былой красоты мало волновала Рихарзу. Цель была ясна, и она почти достигла её. И когда уже оставалось всего несколько километров, перед ней с небес упал огромный человекоподобный ворон, отчего вся процессия нечисти мигом прекратила шествие.
- Говори, Тарсон, – сказала женщина, спустившись на землю. От прежнего её высокомерного гонора не осталось и следа, однако она так и не разучилась уверенно держать себя.
- КА-АР! – громко воскликнул посланник героя проклятий, бывшего давним пособником и благодетелем обращённой. Ворон не говорил по-человечески, но это не мешало созданию тьмы понимать его. И донесение ей совсем не нравилось.
- Что? Уже? Что эта Лора о себе думает? – злобно спросила Рихарза, подразумевая новую старейшину ночных псов – одну из ключевых фигур их партии.
- КАР! – безразлично ответил птиц, мол, он тут ни при чём.
- Не важно. Скажи Лоренцо, что я нашла героя-целителя. Он с кабанами и драконами, – произнесла женщина, направив взгляд своих холодных бледно-зелёных глаз вдаль, за Тарсона и за деревья. К укреплённому поселению.
- КА-А-АР! КАР! – заявил посланник, дав понять, что ему уже пора было выдвигаться на свою позицию. В самую высокую точку Кинакрита, где он и будет наблюдать за дальнейшим развитием событий, пока не настанет уже его очередь действовать.
- Да, ты знаешь, что делать. Пора заканчивать, – холодно вымолвила Рихарза Талио Джеорал, расправив свои перепончатые крылья. Ей отводилась важнейшая роль в предстоящем спектакле. Осталось только занять место под занавесом.
Хоними, как сейчас называл себя Кир, сидел за большим обеденным столом выделенного ему дома, ел запасы вяленого мяса, овощей, да запивал всё это вином. У него не было настроения готовить что-то эдакое, просто хотелось заполнить желудок, в который целый день ни крохи так и не упало. Несмотря на то, что к трапезе могли присоединиться двадцать душ, лишь два стула занимали собой герой-целитель, и его новый знакомый – мальчишка-кабан по имени Даго, сидевший прямо напротив него. Была ещё и Алла, но та уже влезла на стол, и уничтожила уже добрые два килограмма пищи.
- Так ты у нас, значит, важное лицо здесь? – поинтересовался герой у своего нового знакомого, с которым они уже некоторое время вели неспешный диалог.
- Ага. Мой брат – старейшина. Сидит в Кинакрите, весь такой важный, а нам с мамой ни шиша! Да ещё и из дома выгнали, – нажаловался кабанёнок, заедая острым сельдереем здоровый кусок мяса. С тех пор, как рубиновые драколюды захватили деревню, железным кабанам ни о какой вкусной пище и мечтать не стоило.
- Теперь это мой дом, и я разрешаю тебе здесь жить, – ответил чёрный вирм, стараясь изображать великодушие. На самом же деле, ему было плевать. До тех пор, пока у них с Аллой была спальня на двоих, что происходило в остальном доме, юношу не волновало.
- Пасиб, – кратко поблагодарил Даго, и хотя явной неискренности в жующем ребёнке не наблюдалось, кое-какое неудовлетворение так и не избежало прозорливого глаза мага-целителя.
- Думаешь, брат вас бросил? – полюбопытствовал Кир, успевший доесть свою варёную картошку с мясом. Как всегда, ему много было не надо. Да что там – будет желание, целебная магия позволит вовсе не питаться ничем. Но молодой герой боялся, что так ещё больше потеряет себя.