- Изоляция не идёт тебе на пользу, герой пушки. Матушка уже вернулась к нам, благодаря Киру. Теперь я готовлю её стать моей заместительницей, – поведала целительница, пресекая наглость Буллета – она сменилась восхищением.
- Ха-ха… Кирюша, ты впечатляешь меня всё больше и больше, – с трепетом пробубнил юноша, медленно покачав головой.
- Да. Именно о нём я и хотела с тобой побеседовать, – выдала принцесса, с презрением зыркнув на Хисэки.
- О нём я могу говорить часами, – ответил Буллет, пытаясь разгадать намерения героини.
- Жаль, у меня нет столько времени. Я знаю, что ты был его наставником. Я видела, как ты обучал его, и как мучил каждый раз вместе с Блейд и моей же сестрой. Он сам показал мне, ведь я – новый герой-целитель, – уверенно, но без излишней гордыни, произнесла Элен, показав свой знак. Тут-то заключённый и сделал свои выводы.
- Да-а… У богов есть чувство юмора. Ты пришла ко мне за советом? Как убить того, кто тебя сломил и превратил в свою куклу? Кто превратил твою любимую сестру в личный пороховой склад и безотказную дырку? – насмешливо поинтересовался узник. Он прощупывал почву, старался разгадать новую героиню, и, возможно, всё это было бы справедливо, если бы только маг-лекарь не был бы с ними так добр всё их путешествие.
- Ты меня недооцениваешь, Буллет. Ты недооценил всех нас, именно поэтому ты и проиграл. То, что Кир забрал Флер из горящей комнаты – это лучшее, что случалось с ней с самой «смерти» нашей матери. А уж за то, что он вернул и её, я буду поддерживать его всю нашу жизнь, насколько бы она ни затянулась, – заверила розововолосая, разведя руками.
- Если меня жизнь чему и научила, так это не доверять никому, особенно бабам. Особенно когда они начинают бросаться словами вроде «навсегда», – презрительно выговорил Буллет, воскрешая в памяти образ Клехии Крайлет. Норн же его реакция лишь позабавила, особенно учитывая его совсем недавний поступок.
- Как жаль, что он не усвоил этот урок, правда? Вчера вечером Кир отдал свой глаз предвиденья моей сестре, – рассказала героиня исцеления, упиваясь каждым своим словом, а вместе с тем и желчи, что будто брызжала из узника при каждом её слове.
- Дурость, – сплюнул Буллет, взглянув на Норн исподлобья. Слова о любви и доверии, коими маг-целитель поделился с ним в их последнюю битву, так ни к чему и не привели.
- Я бы не удивилась, предложи он мне свой нефритовый глаз. Ты говоришь «дурость», а я отвечаю «алчность». Кир не готов мириться с потерей ни одной из нас. Не удивляйся, ты сам его таким сделал. С твоим поражением мы практически стали смыслом его жизни, – похвасталась девушка, припомнив, как тот же канонир открыл юноше путь к божественной силе истинного героя.
- Ты ведёшь опасную игру, Норн. Не боишься рассказывать мне всё это? – спросил искалеченный канонир. Продумывал ли он невозможный план побега? Надеялся ли на чудо? Значения уже не имело.
- Нет. Нет, отнюдь. Я пришла убить тебя, Буллет. Ты слишком опасен, даже без своего знака и пушки. И я не могу быть уверенна, что сюда не заявится очередной бог, чтобы вернуть тебе силу, склонив на свою сторону, – решительно заявила девушка, разрушив чаяния заключённого.
- И твоя ставка не сыграет: я нужен Киру, и моей потери он тебе не простит, – едва ли не рыча, пригрозил прикованный к стене мальчик, чем вызвал лишь насмешливую ухмылку на лице принцессы.
- Он простил мне смерть приёмной матери, поймёт и это. Что же до игр: военные, политические, экономические, даже любовные – все они нужны лишь для того, чтобы люди, демоны и всевозможные нелюди, могли взаимодействовать друг с другом по предсказуемым шаблонам. Однако иногда правила необходимо подвинуть, чтобы сделать так, как должно. К примеру, только что я полностью подчинила себе элитного солдата. Не потому, что она воспользовалась Киром, он и сам успел украсть частичку её силы. Мне просто нужна послушная неподкупная пешка с большой компетенцией. Короли вынуждены играть по правилам, держать врагов в страхе, а союзников на поводу своей воли, которую они считают личными интересами, но сейчас для притворства времени попросту нет, – произнесла свой долгий монолог Норн. Ирония ли, но именно сейчас, именно в Буллете героиня исцеления ощущала чуткого слушателя, которому можно рассказать о своих поступках, попутно в очередной раз обдумав их.
- Не обманывай себя, Норн. Ты всего-то подлая змея, которая не считается с потерями. Немного силы, и ты возомнила себя на вершине мира. Будь осторожна, с этого начинают все тираны-самодуры, и однажды даже твоя любимая «семья» покажется тебе лишь разменной монетой, – напутственно предупредил узник, ведь каким бы острым разумом ни обладала Норн, она всё равно оставалась человеком.