- Поступить с ней так не было моим решением. Однако тебе следует знать, что все остальные развилки, так или иначе, вели к её скоропостижной гибели, – пояснила Минерва, отчего герой проклятий покачал головой. Как обычно, его движения напоминали марионетку неумелого кукловода, но даже так утомление и удручённость витали вокруг него плотной, осязаемой аурой.
- Развилки, прорицание. Как у вас так получается? Вы видите будущее, но даже не можете предсказать собственную кончину, – с неким состраданием проговорил тёмный чародей, отвернувшись от богини. Теперь пустые глазницы смотрели в северо-западном направлении.
- Будущее никогда не предрешено до конца. И лишь немногие из нас могут заглянуть за вуаль всех его неожиданных подарков, хотя бы на пару секунд. Даже те, кто куют судьбы, – смиренно заявила девушка. В тех условиях, которые себе создали небожители, им только и оставалось, что раздавать силу, наблюдать и деградировать, продолжая своё существование на энергии из материального плана. Что и делало их с Деймосом такими уникальными – готовность действовать, пускай и из разных мотивов.
- Именно поэтому я предупреждаю тебя, Минерва. Мне известно, что ты замышляешь, и никакой мудрости в этом нет, – предостерёг Лоренцо, но собеседницы уже и след простыл. Оставалось лишь вытащить из-за пазухи клочок чёрной бумаги, начеркать мелом коротенькую запись и забрать укутанное в мех дитя.
- Тарсон, друг мой, доставь это послание герою-целителю, – попросил Фаран, наметив себе путь в единственное место, куда мог бы пристроить ребёнка.
- Кар? – вопросительно огалдел ворон, успевший обратиться небольшой птицей. Лишь золотые глаза выделяли его из прочих.
- Я? Мне пора в Раналиту, – ответил мужчина.
В следующий миг герой проклятий исчез в чёрной пелене, птица же полетела назад в Малюр. В напоминание о схватке богов остались только поваленные деревья, зловещая аура и медленно съедаемый чудовищными жуками труп. Когда-то Фебу поклонялись, его славили и уважали. Потом Фаран вытеснил сначала его культ, потом убил его сестру. Теперь и вовсе лишил жизни. Из-под земли вылезла единственная чёрная змея. Пресмыкающееся обратилось синекожей женщиной с четырьмя руками. Однако совсем не скорбь обуяла её.
- Бедняжка. Умер, ещё бесславнее, чем мой Индра. Но не бойся, твоя жертва не будет напрасной, – коварно вымолвила Кали, вонзив тесак в безжизненную грудь усопшего любовника. Им она вскрыла кости и добралась до изувеченного сердца. В почерневшем органе оставалось совсем немного божественной силы, и богине разрушения очень хотелось, чтобы её хватило, чтобы победить Фарана. С яростью она пожрала усохший кусок мяса, представляя, как она будет рвать мёртвую плоть героя проклятий и его пернатого питомца.
Глава 14 – Богиня клинка
Утро в Малюре выдалось пасмурным. Стало чуть теплее, снег начал таять, а вместе с этим над городом встал непроглядный туман. Казалось бы, мир погиб, и осталось от него лишь то, что возможно увидеть в ста метрах от себя.
- Мда, погода явно нелётная, – пробубнил Кир, выглянув в окно. За стеклом водные капли глухо разбивались о каменный отлив, сквозняком поддувал тёплый ветерок, однако единственное, что беспокоило Кира – это то, как он будет добираться до Гралца? И с кем?
- Скоро развидится. Через пару часов, – сказала сидевшая на кровати Сецуна, вместе с тем завязывая шнурки на своём топике. Воительница из племени ледяных волков по одному только запаху могла определить погоду, пускай этот дар и не был так уж полезен в последнее время, ввиду их более-менее оседлого образа жизни. Да что там она, даже маг-целитель заметил за собой, что теперь он почти не готовил, оставив всё на откуп придворным поварам.
- Сомневаюсь, что туман станет для тебя проблемой. С твоим-то нефритовым глазом, – высказалась Элен, положив ладонь на плечо юноши. А ведь героиня исцеления была права. Призвав силу глаза духов, у монарха Панакеи теперь весь мир был как на ладони. В его янтарных глазах отныне отражался город с многочисленными его обитателями, что отважились выйти рано утром: кто за водой, кто на рынок, кто-то бежал по делам, а кому-то захотелось прогуляться по широкому проспекту. За всеми ними присматривали патрули стражников, которых Моргар отправил в дозор, стоило ему лишь услышать о возможной угрозе фаранитов. Жаль только, что ни с убийцами, ни с Марианной, ни, тем более, с богами они ничем не помогли.
- А, по-моему, это отличный повод немножечко подзадержаться, – радостно заявила Флер, рассматривая свой посох – легендарный Ванарганд. Весь вечер, пока младшая принцесса никак не могла отпрянуть от молодого человека, старшая вместе с Аллой, Клехией и Сецуной, под присмотром Рихарзы, старались его восстановить. Результат получился сносным. Красная сфера снова левитировала, никаких завихрений по всей длине не ощущалось, и только золотоватые древесные швы, наполненные маной пятерых девушек, напоминали о том, как с ним обошёлся герой проклятий. Это… И гнетущая аура молчания, исходившая от ветви мирового древа.