Пятнадцать фигур стали сжимать свое кольцо вокруг меня, не давая путей к отступлению. Тактика так себе, учитывая, что мощная атака может ранить тех, кто стоит позади, если я смогу увернуться или перенаправить магию. Драться вот так, будучи в окружении намного проще и легче, редко противнику удается достаточно хорошо координировать действия и не бить своих же. Пожалуй, я бы могла и отбиться, но демонстрировать истинную силу не хотелось. До тех пор, пока враги не знают предела моих возможностей, они будут бояться.
Поэтому, избрав другую тактику, я достала из кармана чайную ложку, которую припрятала еще во дворце. И демонстративно бросила ее себе под ноги, с легким магическим толчком. Протекторы на миг опешили от странного действия, но под пристальным взглядом Терония встали в боевые стойки и взмахнули руками.
Ничего не произошло.
Черные фигуры снова замахали руками, делая мощные пассы и изящные жесты. Они меняли стойки, перемещали вес с одной ноги на другую и плавно двигались, словно пытаясь кинуть в меня нечто невидимое.
Жаль шлемы скрывают выражение их лиц! Я же, глядя на эти бесполезные махания руками, не выдержала и тихо рассмеялась. Эдакие черные и лысые птицы, которые пытаются взлететь с общипанными крыльями. Беззвучно посмеявшись вволю над потугами протекторов, я засунула руку под уплотнитель шлема и вытерла выступившие слезы.
Тероний стоял, замерев и сжав кулаки в непонимании и слепой ярости, развеивая последние сомнения в своей честности и доброте. Он явно ожидал, что с ринга меня будут уносить.
— Итак, дорогие мои собратья по оружию. Урок первый, — назидательно произнесла я. — Главное для любого мага помнить, что существуют места, артефакты и методики, блокирующие магическую силу частично, либо полностью.
Я подобрала ложку с земли, отряхнула от пыли, сняла действие заклинания и засунула ее обратно в карман формы. Затем глянула на Терония.
— Мой декан любил говорить, что бессистемность тренировок губит учебный процесс, так может быть мы все-таки начнем с самого начала? Например, что такое техномагия, с чем ее едят и откуда протекторы берут силы в космическом пространстве, а глупую браваду оставим новичкам?
Тероний скрипнул зубами и махнул рукой, прогоняя с плаца черные фигуры.
— Как скажете, принцесса, это сэкономит нам массу времени.
Я благодарно кивнула, но начала сомневаться в выбранной тактике. Если я слишком сильно разозлю этого мелочного старика, неровен час он действительно возжелает от меня избавиться. Но не путем отправки домой, а например, с помощью бокала с ядом или шального выстрела.
Я вздохнула и прошла следом за Протектором под прохладные своды серой махины лекционного корпуса.
Пусть так, зато я выиграла еще один бой. И разве старик не грозился больше не называть меня по титулу?
Часть 5. За Императора!
Глава 36
За окнами тренировочного зала качались под несуществующим ветром голографические джунгли. Обучал меня отнюдь не Тероний, который благоразумно исчез после ситуации на плацу, не выдержав нашего противостояния и, видимо, опасаясь за свой авторитет. Он отдал меня на растерзание одному из преподавателей — мужчине средних лет, худощавому и спокойному, со скупыми движениями воина и очень серьезным взглядом. Он мне показался смутно знакомым, но я не смогла бы точно сказать, где могла его видеть раньше.
Я всегда при знакомстве с новым человеком обращаю внимание на глаза и то, как человек следит за окружающим миром. Моего наставника звали Селин, и именно его из всего этого зоопарка недомагов мне бы не хотелось злить. В его спокойствии просматривалась нечеловеческая сила, а в темных карих глазах — недюжинный опыт и ум. Поэтому я была вежлива, корректна и старалась не делать необдуманных шагов.
— Протекторы используют первозданные силы вселенной, — тихо, но внятно говорил Селин, прохаживаясь по аудитории, в то время как я молча слушала. — В космическом пространстве нет привычных для планетарных магов элементов, но есть другие, которые на самом деле и лежат в основе не только стихий, но и самой жизни во всех мирах. Существует космический мусор, астероидные пояса и пыль, которые могут быть использованы и переделаны магией земли. Но они могут не оказаться в том секторе, где вы ведете боевые действия или пыль будет слишком разреженной. Поэтому протекторы используют то, что есть всегда — элементы, частицы, распыленные по всему межзвездному пространству, то, из чего состоят сами звезды. Эту область можно с натяжкой назвать синтезом магии воды и воздуха, так как используется самый распространенный газ — водород. И, конечно, есть аналог магии огня — использование космического ультрафиолетового излучения. Таким образом протектор собирает частицы водорода в плотные облака, и с помощью света звезд нагревает до колоссальных температур. По итогу мы можем получить оружие, в разы превосходящее обычную магию огня и даже дыхание драконов, эти сверкающие облака раскаленного газа подобны крошечным звездам.