— Госпожа, к вам пилот ДеВель, пустить? — заглянул один светочей, до сих пор стерегший дверь в мою комнату.
Получив согласие, он открыл дверь шире, пропуская щегольски одетого мужчину. Он явно был горд новым благородным нарядом: черными кожаными штанами, шелковой желтой рубашкой и черным жилетом с золотой тесьмой. ДеВелю вернули его очки-терминал, и весь он светился довольством. Спустя мгновение, пока он кидал на меня выразительные взгляды, я спохватилась.
— Оу, отлично выглядишь!
Пилот недовольно всплеснул руками.
— Да я не комплиментов ждал! Смотри, цвета нашего корабля!
Пришлось заново оглядеть наряд парня и похвалить его патриотизм к родному звездолету.
— Ничего себе у тебя фингал под глазом! — деликатно воскликнул ДеВель, за что и получил легкий пинок.
— Это была латная перчатка экзо-доспеха, еще чудо, что у меня не треснула скула и глаз цел, — недовольно огрызнулась я.
— Так закрась его, — деловито посоветовал пилот.
Я вздохнула и пронзила его колким взглядом.
— Все в дело в том, что я УЖЕ его замазала тремя слоями тонального крема. ДеВель, еще пара слов и у тебя будет такой же и даже красивее!
Пилот весело фыркнул, но с советами лезть перестал. Я закончила приготовления и раздосадовано отвернулась от зеркала, чтобы не видеть своего помятого отражения. Странно, что меня стало интересовать, как я выгляжу или во что одета. Неужели на меня так влияет присутствие мужчины, чье мнение меня сильно волнует?
— Знаешь, мы еще не были так сильно дружны… ну до всего этого, — задумчиво проговорил ДеВель, поправляя очки. — Поэтому я не лез с советами… конечно, и сам хорош, влюбился в меркантильную девушку…
— Боже мой, меня ожидает совет касательно личной жизни! — всплеснула я руками. — Помни, что сталось с Адрианом после его попыток критиковать.
Но ДеВеля, хотя он и поморщился от возникших перед мысленным взором картин, мои угрозы не остановили:
— Послушай, я видел вас с Анатолем. Заметил, как он защищал тебя во время боя, все время, каждый шаг, каждый выпад. Он действительно лучший представить рода человеческого. А вот адмирал — не очень хороший человек, — тихо проговорил пилот, но я не дала ему продолжить.
— Стоп! — я подняла руку, затем устало отмахнулась от ненужной информации. — Послушай, я и сама не ангел, а скорее фурия. Демоны Ватмаара упрашивали меня остаться и пополнить ряды Повелителя в качестве суккуба. Просто…
Я устало плюхнулась обратно в кресло и обреченно потерла лоб, затем поморщилась, увидев на подушечках пальцев следы тонального крема.
— Как бы тебе объяснить… меня не пугает адмирал, я знаю, чего он хочет и каких сюрпризов ждать от подобной личности. Поверь человеку, что вырос среди толпы братьев, которые себе цены не сложат — и есть за что. Но все дело в том…
Я снова вздохнула и всплеснула руками, отчего-то смущаясь правды.
— За сто сорок лет Анатоль… это первый человек, ради которого мне хочется стать лучше. Не соревноваться в язвительности, не рассчитывать свои шаги наперед, не следить за словами и спиной, не терзаться сомнениями. Просто постараться стать чище, светлее. Перестать пить кровь, не впадать в ярость, не убивать больше, не напиваться и не танцевать на столе, круша бар и мебель в нем. Мне впервые указали путь в разы лучший, чем тот, которым я уже иду. Например, приложить все свои силы и знания во благо родине, искоренить в себе зло, ибо оно — путь для тьмы…
— Мы не улетаем, я так понимаю? — нахмурился ДеВель. — Я могу остаться… тут тоже весело, не проблема. Буду личным пилотом Императора. Не так уж и плохо, для паренька с нижних уровней периферийной станции… пусть и рожденного больше семи тысяч лет назад.
— Я не знаю, что делать! — в отчаянии вздохнула я и растерянно запустила пальцы в волосы. — Анатоль не в курсе, насколько я сильно больна. Не говори пока никому, но все очень плохо. Если в течении года не решить проблему с зельем, а мне уже нужны кое-какие лидорианские ингредиенты, так как я сильно запустила недуг, боюсь, от меня мало, что останется. Возможно, мне еще и понадобится квалифицированная магическая помощь от лекарей. А вдруг ничего из нужного Империя мне предоставить не сможет? Я не хочу покидать Анатоля, действительно не хочу, но и… чтобы он видел, пережил, то что со мной случится…
— Тогда нам нужно для начала проверить, а может ли помочь здешняя медицина. Может быть, твои пожертвования на исследования заболеваний крови не потрачены впустую? Я и сам не уверен, стоит ли отвлекать Императора этим сейчас, у него и так много проблем. Можем пока поискать сами, он дал мне широкие полномочия…