Меня окружали густые и тяжелые запахи металла, смазки, ракетного топлива и резины, когда я шла по коридорам, близким к причальным пирсам. Я чувствовала ароматы еды и алкоголя, специй и фруктов, проходя мимо пищеблоков. Сейчас, в этой комнате, воздух был тщательно профильтрован, свеж и чист. В нем четко угадывался особый запах, который приобретает воздух пройдя через фильтры и систему очистки. Обычно он едва различим, но «Бионс» был старой и не самой шикарной из станций. Помимо этого чуть химического привкуса я ощущала запах парфюма, несколько таких запахов, которые смешивались в общий фон. Наглаженная форма, запах чистой ткани и стиральных средств, мыло, шампуни, кое-где легкий запах алкоголя, едва заметный. От ДеВеля пахло конфетами и мазью от забинтованных ран.
Я откинулась на мягкую спинку кресла и попыталась проанализировать все, что мне удалось узнать и почувствовать. Не имело смысла без нужного опыта и знаний залезать в научные дебри, к тому же не стоит отбирать хлеб у специалистов.
Глава 17
«Сместители — те еще ублюдки!» — подумала я, вновь начав ощупывать подушечками пальцев ямку на столе. Ни о каких переговорах не может быть и речи, они сразу, как только защитники системы стали проявлять беспокойство, обнаружили корабль командования и попытались уничтожить «Дарион-74» и Эльмарко. Они не просто хотели войны, они отнеслись совершенно наплевательски к угрозе своему существованию, они не побоялись десятков кораблей и были уверены в своей победе. А когда мы с ДеВелем ее поколебали — уцелевший враг бежал. Как далеко? Что бы сделала я? Будучи большим и злобным существом, которое пришло уничтожать?
Сначала я бы изучила врага со всех сторон. Они обладают такой технологией? Могли ли они быть уверенными, что те корабли, что присутствовали в системе, им не повредят?
— Послушайте! — громко сказала я, и, несмотря на выключенный микрофон, меня все услышали. — Профессор, прошу прощения, что нарушаю ход ваших мыслей, как мне кажется, ваши дискуссии немного зашли в тупик. Я могу выдвинуть несколько своих гипотез?
Первый и второй советники дружно ответили согласием, как мне показалось, они даже немного обрадовались прекращению спора двух ученых.
— Нам нужно от чего-то отталкиваться, верно? Давайте начнем с их поведения и предположений. На мой взгляд, так себя позиционируют хищники. Они пришли убивать и завоевывать. Они сразу напали на «Дарион-74», и из этого можно сделать два вывода. Либо они руководствовались размером корабля, ибо он больше других истребителей, что были на тот момент. Либо они могли расшифровывать наши переговоры и знали, где находится тот, кто руководит обороной. На мой взгляд, против первого варианта — их атака. Логичнее было бы уничтожить сразу станцию, она самая крупная техногенная добыча. И именно там и стоило находиться главарю.
— К чему вы клоните? — спросил кто-то из военных. Нотки в его голосе мне не понравились, но я не стала заострять на этом внимания и продолжила:
— Они знали о нас, они плевать хотели на мелкие корабли и совершенно их не боялись, не считали угрозой. Они знали, что на «Бионсе» маловато оружия и сама станция никуда не денется, не убежит в другую систему. И враги нанесли удар по единственному тяжеловооруженному кораблю. И опять, либо у них такое оборудование, что они сразу поняли, где наибольшая угроза, либо знали заранее.
— Интересная гипотеза, — заявил первый советник, заставив меня скрипнуть зубами. Как он там охарактеризовал меня? «Тактик лучший, чем стратег», недоумок горбоносый!
— А теперь выслушаем отчет техников…
Я встала и ушла при первом же упоминании о пятиминутном перерыве и утащила за собой ДеВеля.
— Ты чего? — спросил меня пилот, подставляя руку для опоры и направляя мое движение в переходе по коридору.
— Не знаю. Меня терзает мысль, что враг знает нас лучше, чем нам кажется. Их было всего двое, а нас чуть меньше тридцати. Вот ты, окажись на их месте, стал бы так внаглую переть в атаку?
— Нет, конечно, мало ли, чем меня шарахнут при личной встрече…
— Именно! А они словно наперед знали, что нам нечего им противопоставить. Словно изучили наши технологии… но как? Чем? Они на нас не похожи и, как бы ни были высоко развиты, не могут знать, что является оружием у чуждой им расы. Ты видишь корабль зансиви, сразу в глаза кидаются раструбы магнитных пушек, ты по одному виду их понимаешь, что это оружие, так как видел немало разных орудий. А что видят эти сместители? Мы слишком чужие и разные, не с чем сравнивать.