Кроме живых мертвецов, по сообщению выживших, в зонах существовали и другие гадости, мешающие как-то жить нормальному человеку. В зоне поражения непонятно почему отключался электрический ток. То есть, он как бы был, но выполнять свои обычные функции не хотел. Электрический свет бастовал, все электрические приборы не работали, автомобили стояли, поскольку двигатели внутреннего сгорания и даже примитивные паровые тоже не работали. Можно было использовать только самые простые орудия на основе грубой физической силы – ножи, топоры, молотки и так далее. Это все, что смогли донести страдальцы до каналов массовой прессы.
Наука им не поверила. Технари с пеной у рта доказывали хорошо всем знакомые базовые законы физики и электродинамики и заявляли, что их отмена невозможна. А психиатры даже придумали новый термин – мания зомбирования – и объявили, что под давлением страшного стресса психика страдальцев не выдержала и теперь они находятся в своем, придуманном мире, о котором и рассказывают, дрожа от страха. И что в действительности ничего такого нет. А потому цена такой информации ничтожная.
Ученым очень хотелось верить. Хотя бы из корпоративного чувства, как ученый (хоть и гуманитарий) своим коллегам ученым. Благо большинство из них гордо представляли публике высокие ученые звания и степени. И когда академик NN поддерживал академика XX, а им вторили доктора ученых наук AA и BB, ссылаясь на зарубежный опыт, выглядело все это очень солидно и правдиво. Хотя, по большому счету, со стороны это выглядело, как спектакль-ссору стайки бабуинов, трясущих мужскими достоинствами перед телекамерами в стремлении доказать свою правоту и остаться альфа самцом.
М-да... Вот только аномальные зоны не просто существовали, а неудержимо росли, одним своим существованием молча опровергая все теоретические размышления ученых. Вот тебе и доказательная база!
А уж что творилось в Интернете! Ребятишки тридцати–сорока лет, до сих пор оставаясь в младенческом состоянии, начитавшись ужастиков и насмотревшись фильмов ужасов, в черную фантазировали, что было сил. В этом бедламе отделить правду от вымыслов было невозможно. Собственно говоря, большинство народа, примкнувшего к Интернету, воспринимало все как страшную сказку и ничему не верило, но сочиняло от души.
Хорошо глубокой ночью, прильнув около ночника к экрану ноутбука, вчитываться в рассказ очередного фантазера, попивая кофе с коньячком или банальное пиво, о леденящем вое зомби или о смерти в холодной, голодной, доэлектрической реальности. А потом с чувством исполненного долга отправиться спать с надеждой увидеть прочитанные истории в ужасном сне.
Я бы демонстративно громко фыркнул на эту дребедень, очень напоминающую небылицы про снежного человека или про инопланетян, которые на Земле есть везде и которых видело несчетное количество людей, но предъявить неоспоримые доказательства никто не может.
Однако масштабы происшествий весьма настораживали. И если в Африке внезапно обезлюдевшие районы, по крайне мере, объяснялись таинственными террористами и новыми вирусами, поразившими человечество небывалыми эпидемиями, а несчастье на Западе привычно радовало (так вам и надо, гады, не фиг на нас наезжать!). То вот сообщения о вакханалиях и обезумевшем населении в Сибири, Северном Кавказе и даже на Урале (это почти рядом с моим домом!) растворяли весь околонаучный оптимизм. А уж когда слухи о появившихся зомби затронули мой регион…
Похоже в мире началось новое пришествие. Поэтому я – Игорь Савельевич Малинин – ехал не только передохнуть у единственного мне близкого человека после смерти родителей – брата Александра, зарабатывающего на хлеб насущный электриком на одном из оставшихся в нищей российской деревне небольших предприятий по переработке сельскохозяйственного сырья, но и встретить возможный катаклизм у себя дома. В нем, как говорится, и стены помогают. А то мне, несмотря на тридцатилетний городской стаж, сельскому по психологии человеку, очень не хотелось умирать в четырех каменных стенах.
С одной пересадкой доехал на стареньком автобусе (практически ровесник если не Сталина, то уж Брежнева точно) до села. С пересадкой, – не значит, что ехать было очень далеко. Просто для сбережения средств транспортные кампании выбирают наиболее экономичные и прибыльные маршруты, совершенно не беспокоясь об удобстве пассажиров. Не хочешь ехать на автобусе – лови попутку, разоряйся на такси, или шагай пешком все сто с гаком километров от точки А до точки В.