Тишина города – что-то необычное и пугающее. Когда такая огромная масса замолкает, думаешь, что она, как дикий зверь затаилась и, внимательно следя за каждым, выбирает себе новую жертву. По крайней мере, раньше так точно было. Хотя нет гарантий, что что-то изменилось. Просто временное затишье наших знакомых суетологов создаёт иллюзию безопасности. Или паранойи. У каждого по-разному.
Уйдя глубоко в мысли, я миновал пару поворотов. Обернувшись назад, я посмотрел наверх, где недавно оставил Рэйчел на крыше. Шанс увидеть девушку был слишком мал. Где центр, а где край? Пожав плечами, я продолжил свой путь. В городе заблудиться не заблужусь, да и постоять за себя вполне могу. Не прошло и пары секунд, как сзади на меня кто-то запрыгнул, оперевшись руками на мои плечи. Я, не оживший этого, ожидаемо прогнулся под весом.
– Тада!
Спустившись вниз, Рэйчел заглянула мне в глаза, хитро поблескивая ими. Я сделал максимально хмурое лицо.
– Чего такой кислый? – спросила Рэйчел, дружески толкая меня локтем в бок.
Я промолчал. Пришедшая в голову фраза будет обидной в данный момент. Натянув фальшивую улыбку, я снова пошёл прямо по улице. Девушка последовала за мной, периодически с любопытством поглядывая на меня. Но в тишине. Что ж, я не против. Да и если Рэйчел накрыло настроение безумства, то это надолго.
Вскоре мне надоело идти прямо, и я свернул на соседнюю улицу. Сколько бы мы не ходили, нам никто не попадался на глаза. Ни плохих, ни хороших. Возникало ощущение, что мы идём по городу призраков. Спустя пару метров улица вновь приелась. Снова свернув, мы попали в переулок. Логично, наверное, что на открытых участках мы никого не увидим. А было бы замечательно. Весьма скучно ходить просто так. Где погоня? Где драка? Всё то веселье, которым обычно переполнено ночное патрулирование.
Ошарашенный собственными мыслями, я даже остановился, чем вызвал непонимание у своей спутницы. Скучно? Погоня? Драка? Веселье? Тряхнув головой, я продолжил путь. Не думаю, что стоит в этом сейчас копаться. И есть ли смысл это делать?
Смотреть по сторонам быстро наскучило, поэтому я переключил своё внимание на здания. Многоэтажные постройки смотрели темными глазами окон на безлюдную узкую тропинку между зданий. Лишь изредка встречались пятна света. Редкое явление. Проходя мимо одного такого, расположенного на втором этаже, мы услышали отчётливые звуки музыки. Кто-то, не стесняясь позднего часа, отдыхал душой, а может и телом. За плотными шторами было не видно, да и высота не позволяла. Ритм был весьма зажигательным, что, судя по лёгкой улыбке, понравилось Рэйчел.
Мы остановились неподалёку. Бесцельно ходить надоело. А тут хотя бы музыка была. Смотреть по сторонам было не очень интересно. Темнота, сырость и пустота. Музыка, доносившаяся со второго этажа, поддерживала это настроение своими печальными аккордами. (У слушателя явно скачки настроения). Немного побрезговав, я опёрся спиной об стену. Закрыл глаза и прислушался. Грустная музыка. Лёгкий, еле заметный ветерок. Идеальная атмосфера для грусти и печали. Если бы не одно "НО". Знакомый еле ощутимый холодок, пробежавший по спине. Открыв глаза, я не заметил ничего необычного, пока не вгляделся в тьму переулка.
Четыре прячущиеся в тени фигуры. Рэйчел тоже их заметила, но никак на них не среагировала. Опасности эти люди явно не представляли, так как стоило мне открыть глаза, как ощущение холодка исчезло. Наши гости не торопились действовать так же как и мы. Мы играли в какие-то странные гляделки, где у соперников даже не было видно глаз. Похоже, люди, стоявшие в тени, оценивали нас, решая, что им с нами делать. Мой бы им совет прозвучал примерно так: "Пройдите мимо. Вам проблемы на голову не нужны, но если очень хотите нас развлечь, то давайте подерёмся!".
На мгновение меня снова охватил ступор. Развлечь? Когда работа стала развлечением? Неужели это была такая быстрая перемена меня? Или я что-то упустил... В любом случае, сейчас не время для самокопаний.
Видимо, Рэйчел надоели эти бессмысленные гляделки, так как вставки магической ткани на её плаще засветились лёгким золотистым светом, принимая магию хозяйки. Тени сразу же дали попятную, а вскоре и вовсе скрылись из виду за ближайшим поворотом. Поддаваясь странному предчувствию, я направился в переулок, откуда только что ушли Серые (Черные бы на нас попытались напасть). Музыка снова сменилась, но на этот раз на тревожную.