- Условия. Оплата по факту не превышает одной четырнадцатой общей добычи, если таковая будет. Справедливо. Заказчик не несёт ответственности за травмы нанесённые или полученные в результате… помимо прочего… потрошения? испепеления? - удивленно и испуганно произнес хоббит.
-Ну да, моргнуть не успеешь как он спалит тебя живьём - заявил Бофур.
- Расстроился? - спросил Балин
-Да. Немного. Мне нехорошо - произнес Бильбо чувствуя как ему становится трудно дышать.
- Представь себе печку с крыльями - продолжал неугомонный Бофур.
- Мне нужен воздух -с трудом произнес Бильбо.
- Вспышка света, жгучая боль и пуфф… ты уже горстка пепла - высказался Бофур.
- Кто тебя за язык тянул? - укоризнено произнес Балин.
- Нет -только смог произнести Бильбо, после чего упал в обморок.
- Спасибо за помощь, Бофур -язвительно произнес Гэндальф, наблюдая за тем, как Гарри с помощью чар левитации уносит бессознательного хоббита в другую комнату. На то, чтобы привести Бильбо в чувство ушло пару мгновений.
-Спасибо - поблагодарил чародея, Бэггинс, после чего сел в свое любимое кресло.
- Всегда рад помочь - сказал Гарри и пошел общаться с Тауриэль. Гномы остались в столовой и тоже о чем-то переговаривались. Бэггинс и Гэндальф также нетропливо беседовали.
- Я в порядке. Дайте мне посидеть тихо пару минут - произнес Бильбо, который все еще был немного не в себе.
- Ты здесь и так уж слишком засиделся. Скажи мне. С каких пор салфетки и тарелки твоей матушки стали для тебя так важны? Я помню юного хоббита, который всё время убегал в лес в поисках эльфов, задерживался там допоздна, и среди ночи тащил домой глину, прутья и светлячков. Этот юный хоббит всегда мечтал выяснить что же всё-таки творится за пределами Шира. Мир вовсе не в твоих книгах и картах. Он вон там, за окном -произнес Гэндальф, пытаясь уговорить хоббита отправиться в поход к Одинокой Горе.
-Я не могу вот так отправиться невесть куда. Я ведь Бэггинс. Из Бэг Энда - возразил полурослик.
- И отчасти ты Тук. Ты знаешь, что твой пра-пра-прадед Тук Бычий Рёв был таким большим, что мог ездить на настоящей лошади? - заявил Серый маг.
- Да - смог только произнести хоббит, который по прежнему сомневался, стоит ли ему участвовать в этом походе.
- Да, это правда. В битве на Зелёных Полях он бросился на гоблинов и махнул палицей так сильно, что сбил с плеч голову гоблинского короля, она пролетела сотню метров и упала в кроличью нору. Так была выиграна битва и заодно изобретена игра в гольф -сказал Гэндальф.
- Уверен, всё это выдумки -возразил Бильбо.
- Всякую хорошую историю не грех приукрасить. Тебе и самому будет что всем рассказать, когда ты вернёшься - продолжал уговаривать Бэггинса, отправиться в поход, Гэндальф.
- Вы можете обещать, что я вернусь? - с сомнением в голосе, произнес Бильбо.
- Нет. Если вернёшься, прежним ты уже не будешь.
-Я так и думал. Просите, Гэндальф, я не могу это подписать. Вы выбрали не того хоббита -сказав это Бильбо встал с кресла и ушел в свою комнату.
- Похоже, Митрандир, тебе не удалось убедить хоббита отправиться в путешествие. Этого и следовало ожидать, полурослик всегда предпочтет домашний уют и комфорт, походам и странствиям - уверенно заявила Тауриэль.
- Я бы на твоем месте, не спешил с выводами -загадочно ответил эльфийке Гэндальф, после чего ушел на улицу.
Однако не только Тауриэль заметила , что хоббит отказался идти в поход. Стоявшие в коридоре Балин и Торин, также прекрасно слышали беседу Гэндальфа и Бильбо.
- Что ж, похоже мы лишились нашего помощника. Может, это и к лучшему. Обстоятельства всегда были против нас. В конце-концов, кто мы такие? Торговцы, рудокопы, игрушечных дел мастера, и не годимся в герои легенд - заявил белобородый гном.
- И всё же среди нас есть воины - заявил Торин.
- Старые воины - уточнил Балин
-Любого из этих гномов я предпочту целой армии Железных холмов. Ибо они откликнулись на мой зов. Преданность, честь, и горячее сердце. Большего я просить не смею.
- Ты не обязан это делать. У тебя есть выбор. Ты благородно правил нашим народом. Ты подарил нам новую жизнь в Синих горах. Жизнь в покое и процветании. Поверь, такая жизнь дороже, чем всё золото в Эреборе.
- От моего деда к моему отцу. Этот ключ перешёл ко мне. Они мечтали о том дне, когда гномы Эребора вернут свой родной дом. У меня нет выбора, Балин. У меня нет.
- Тогда мы с тобой вместе до конца -твердо заявил Балин. После этого разговора гномы собравшись в столовой запели.
Мы бредём чрез Мглистых Гор хребет,
В пещеры, где не брезжит свет.
Наш путь лежит сквозь тьмы гранит,
Чтобы найти злато в пути.
Ветра стонали в мраке ночном,
Шептали ветви всё о своём,
То рьян и ал огонь пылал,
Бушуя с небом наравне…”
После песни все разошлись спать. Понимая, что в доме из -за гномов мало места, Гарри и Тауриэль вышли на улицу. Дойдя до небольшого леса, Поттер вытащил из своего кармана уменьшенную с помощью магии палатку. Положив ее на землю, Гарри вернул палатке первоначальные размеры и с помощью чар установил ее. На палатку были нанесяны чары расширения пространства и в ней было три комнаты - столовая и две спальни. Затем, Гарри достал порт -ключ и отправился к себе домой за конями и спустя несколько мгновений, Поттер вернулся с парой лошадей. Привязав их к ближайшему дереву, Гарри вместе с Тауриэль зашел в палатку. И спустя пять минут маг и эльфийка уже сладко спали, видя прекрасные сны. Встав рано утром, умывшись и поев, Гарри и Тауриэль приготовили своих коней к путешествию. Убрав снова уменьшенную палатку к себе в карман, Гарри оседлал своего коня и поехал назад к дому Бильбо. Когда маг и эльфийка приехали, то весь отряд был уже в сборе. Гномы оседлали пони и Торин приказал начать движение. Спустя пару часов, после того как поход начался и отряд заехал в лес, путишественники услышали чей-то голос.
- Стойте! Подождите! Я подписал - объявил запыхавшийся Бильбо, когда догнал отряд и вручил сверток пергамента, на котором был написан контракт, Балину.
- Кажется, всё в полном порядке. Добро пожаловать, мистер Бэггинс, в отряд Торина Дубощита -проверив подпись, произнес Балин.
- Дайте ему пони - приказал Торин, после чего к хоббиту подвели лошадку.
- Нет, нет. В этом нет необходимости. Спасибо. Уверен, я и пешком от вас не отстану. Я частенько ходил в походы, по праздникам, знаете ли. Один раз я дошёл до Фрогбортона… - попытался отказаться Бильбо, но ему все же пришлось сесть на пони, после чего отряд продолжил движение.
Еще когда отряд только покинул Хоббитон, гномы стали делать ставку осмелится ли явиться Бэггинс или нет. Гарри, Гэндальф и некоторые из гномов поставили на то, что хоббит явиться, Тауриэль в этом споре не учавствовала, но эльфийке тоже было интересно узнать появится хоббит или нет. И вот теперь, когда Бильбо явился, победители получали свой выигрыш.
- За что это? -поинтересовался хоббит, увидев как гномы перекидывали друг другу небольшие мешочки с монетами.
- Ну, они делали ставки осмелишься ли ты явиться. Большинство решило, что не осмелишься - ответил на вопрос Бэггинса, Гэндальф.
- “А вы что думали? - спросил Бильбо
- Ну… мой дорогой друг. Я ни секунды в тебе не сомневался - ответил Серый маг, поймав свой выиграш и спрятав его в сумку. Внезапно, хоббит начал чихать.
- Это всё конский волос. У меня аллергия. Нет, подождите, стоп. Мы должны вернуться - произнес Бильбо.
- Что у тебя случилось на этот раз? -заявил Гэндальф
- Я забыл носовой платок .
- Вот, держи -протянула свой запасной платок, ехавшая рядом Тауриэль.
- Премного благодарен - произнес Бильбо, после чего высоморкался и продолжил движение.
Придётся тебе обходиться без носовых платков, салфеток, выходного платья, и много чего ещё, Бильбо Бэггинс. По крайней мере до конца путешествия. Ты родился среди зелёных холмов и быстрых ручьёв Шира, но дом уже остался позади, а впереди целый мир -заявил Гэндальф.