- Откуда тебе знать, как выглядят настоящие принцессы?!
- Не волнуйся, уж я-то знаю!
Лирра вспомнила наставления нянюшки и, решив испепелить этого наглеца взглядом и убить великим презрением, гордо заявила:
- Я с незнакомцами не разговариваю!
- Да вроде познакомились уже! Или тебя не Лирра зовут? Видать, последние несколько минут я исключительно сам с собой общался. Уж очень громко ты не разговаривала со мной!
Лирра вовремя взяла себя в руки, приструнив свое негодование. Венценосные особы не препираются со всякими проходимцами!
- Милочка, а покажи- ка колечко!
Пару мгновений поколебавшись, она все же с некоторой надеждой протянула ему кольцо, а вдруг наглец сгинет наконец-то. Бродяга насмешливо глянул на нее и сказал:
- Доверчива ты слишком, глупышка! А если я его не верну, что делать-то будешь?! - а затем начал рассматривать кольцо.- Пожалуй, магия есть, но я бы на твоем месте не стал использовать его для возвращения.
- Еще чего не хватало, чтоб Вы были на моем месте!- попробовала возмутиться она, но и это ее заявление привело грубияна еще в лучшее расположение духа.
- Видишь ли, Крапивница Лирра, если не умеешь пользоваться магическим предметом, то лучше и не пытаться. Могут быть весьма непредсказуемые последствия. Ты, видно, очень везучая!
- Не смейте меня оскорблять!
- Я? Оскорблять? Да я сама вежливость и услужливость. Ну, вот мы и пришли. Прошу.
Лирра уставилась на какую-то лесную избушку-полуразвалюшку и отрицательно замотала головой:
- Я туда ни за что не войду!
- Как хочешь! В здешних лесах и оборотни водятся: сожрут и не поперхнутся!
- Кто? - внутри у нее все заледенело от ужаса.
Ей попадались на глаза книга об этих ужасных созданиях, ей потом картинки оттуда средь белого дня чудились в каждом углу и за каждым кустом. Жуть жуткая! Трудно сказать, кто страшнее: мачеха иль оборотни.
- Самые обыкновенные. Мохнатые, с красными глазами и с вот та-а-а-кущими клыками! - пальцами он изобразил длину клыков. Как это она дверь не вынесла после того, как поспешила в ту развалюшку!
Бродяга нашел ей какие-то сухие лохмотья и вышел из избушки. Между делом она огляделась. Избушка-развалюшка не подвела ее ожиданий - внутри была все той же развалюшкой! Как этот Бродяга здесь живет! Хотя судя по слою пыли, он бывает в ней нечасто, а еще реже утруждает себя уборкой. Мог бы и штат прислуги нанять. Хотя где бы он их здесь разместил? Лирра была этим весьма озадачена. Раздумывая о быте Бродяги, Лирра вытерлась насухо лохмотьями, сняла платье и повесила его сушиться, а сама попыталась подобрать что-нибудь подходящее. Не найдя привычных нарядов, натянула то, что было и укуталась в какую-то старенькую, но тёплую шаль.
В животе тихонечко заурчало, потом урчание раздалось громче. Есть хотелось все сильнее, а Бродяга все еще не возвращался в избушку. Что же ей делать?
Лирра осторожно приоткрыла дверь и увидела, как из зарослей выходит этот наглый бродячий насмешник, держа за уши пару кроликов.
- Какая прелесть! Можно я с ними поиграю? Ну, пожалуйста! – и она улыбнулась, как можно умильнее и лучезарнее.
- Играть с едой? Оригинально! Определенно мне эта затея не нравится. Тебе родители не говорили, что это неприлично, в конце концов. В каком медвежьем углу ты воспитывалась?
- Вы хотите сказать, что мы их будем есть? – в ее голосе прозвучал неподдельный ужас.
Она даже пропустила мимо ушей все его возмутительные пассажи о собственной невоспитанности и провинциальности.
- Ну, да. А в чем проблема? Ты - вегетарианка?
- Что? Кто? Вы зачем обзываетесь нехорошими словами?! Вы! Ты не смеешь! Я все-таки принцесса! – она никак не могла определиться, как к нему обращаться: «ты» или «вы» - вот в чем вопрос!
Буря ее возмущения только развеселила Бродягу:
- Вегетарианцами называют всех травоядных, плодоядных и овощеядных к твоему сведению! Ужас! Крапивница, ты еще и малообразованная! Хоть читать-писать умеешь? К слову сказать, тут неподалеку две деревни есть: Тупики и Тупиловка. Ты из которой?