После обеда вышли во двор и присели на завалинке.
Трое рыжеволосых ребят нарвали травы и пытались усадить младшего брата на спину поросенку. Поросёнок мужественно сопротивлялся и визжал, его визг прекратился только тогда, когда папаша пригрозил ремнем. На укоризненный взгляд Дикина бес лишь отмахнулся:
-У нас в семье предпочитают традиционное воспитание: увещевания и вид ремня более действенны, чем просто уговоры!
Брысь возмутился:
- Плевать мне, как ты своих сорванцов воспитываешь! Где воровку искать бум?
- Ну, если ее не сожгли и не сожрали, возможно, отдали дракону на обед!
- Ага, а там два в одном флаконе! И сожгут и сожрут. Хочешь разбогатеть, давай шевели копытами и мозгами. Нам девица нужна живая!
- А откуда у вас Нырке драконы? Здесь же магии нет! - удивился и Дик.
- Мужики, не гоните лошадей! Я думал вам кольцо надо. Неужто вы побрезгуете снять с бренных останков? Волшебства нет, а драконы есть! Это же Нырок!
- Нам и девка нужна и кольцо. Некромант ее пытать будет страшно, чтоб другие мерзавки больше не зарились на чужое добро! Так я говорю?! - попутно демон грозно зыркнул на Дикина.
- Пыт…. Что? - договорить маг не успел, Брысь так копытом шмякнул ему по ноге, что у мага дыхание перехватило, и он только и смог выдавить: «Бдвак!»
- Гляди, как некроманта от злобы корчит! Давай в дорогу скорей, а то он еле сдерживается, чтоб на нас жуть зеленую не нагнать от лютости великой! – Брысь так это зловеще проговорил, что Дикин и сам себя страшно испугался.
В дорогу выдвинулись быстро. Видно было, что бес нервничает и жалеет, что с ними связался, но отказаться от взятых на себя обязательств не может.
Глава 10
Глава 10
Бродяга возвращался с мытыми ягодами в котелке, время от времени потаскивая их из котелка.
Мысли крутились вокруг Лирры: «Как бы у нее точно узнать, откуда она? Вот же ж выдумщица и затейница! А с ней весело, что тут скажешь?! Забавная девчонка, хотя слишком уж избалованная. Глупышка – сестренка».
Последняя мысль ему очень понравилась. У него ведь никогда не было сестрёнки, только старшие братья. Над ним, как самым младшим, часто все подшучивали. До чего же приятно опекать, а не быть опекаемым! Он чувствовал себя рядом с нею героем и защитником юных девиц. Плечи сами собой распрались, а на лоб набежало облачко озабоченности, приличествующее случаю. Как она там? Наверное, умирает от страха. Осталась одна - одинёшенька посреди векового леса.
***
Лирра сидела у избушки и очень сожалела, что не пошла с Бродягой к ручью. На границе полянки, в кустах, что-то шелестело, шевелилось и шуршало, между деревьями мелькали стремительные тени. Конечно же, это злобные тролли, оборотни и демоны, которые только и выжидают подходящего момента, чтобы ее коварно похитить. Настоящие принцессы на дороге не валяются. Такого удобного случая для злодеев и подыскать трудно.
- Вот негодники! - она сердито топнула ножкой. - Пронюхали, что я тут совсем без свиты, одинока и беззащитна, как лилия в саду!
Лирра стала вспоминать, что ей известно о самообороне, но ничего путного в голову не приходило. Надо признать, она не совсем беззащитна: в избушке осталась увесистая скороводка. Но пристало ли ей, Лирре Роуветанской, отбивать нападение злодеев сковородой? Всех принцесс охраняли либо рыцари, либо королевские стражники, а пока что ни тех, ни других не было видно даже на горизонте.
Интересно, а Бродяга годится на роль паладина? Лирра нахмурила брови, вспоминая все прочитанные ею книги по данному вопросу. При некотором размышлении она пришла к выводу, что нет. Он постоянно над ней подшучивает, и даже не не делает попыток пасть ниц перед ее необыкновенной красотой и лобызнуть подол платья. Правда, оно запачкалось и запылилось, но настоящий рыцарь на такие мелочи не обратил бы внимания. В конце концов, одного того, что Лирра настоящая принцесса, должно быть достаточно для преклонения и восхищения.
Представить Бродягу в качестве куртуазного героя в сияющих доспехах никак не получалось. Лирра изо всех сил напрягала своё богатое воображение, но её усилия ни к чему не приводили. Даже на менестреля Бродяга ни капельки не тянул. Скорее, походил на нищеброда без кола и без двора. От таких бродяг нянюшка всегда учила держаться подальше: разве может нищий просто так влюбиться в принцессу? Только корысти ради! Хотя кто-кто, а Бродяга на влюбленного не походил. Все-то он ее критикует, да еще и насмехается. Грубиян!