Интересно, а как дерево называется? Хоть бы не дуб, а то теперь каждый проходимец может ее шпынять тем, что она с дуба рухнула. А ведь можно подойти к этому событию и с другой точки зрения: не упала, а слетела. Хотя для птицы она все же немного крупновата. Грустно!
Любой порядочной принцессе полагается сидеть и ждать рыцаря на белом коне. Но сколько можно? Да и с Бродяги какой рыцарь? Он же оборотень! Это же ни в какие рамки не укладывается. Она могла бы и закрыть глаза на эту пикантную подробность: Бродяга все же неправильный оборотень. Ни разу не покусился на то, чтобы ее сожрать. Где это такое видано? Во всех, решительно во всех книгах написано, что оборотни стремятся разорвать жертву. А он еще дружит с драконом!
Вот у нее в жизни всегда все складывалось, как в сказке: злая мачеха и невыполнимая миссия.
А может я сама вся неправильная, потому у меня все так и складывается! - эта мысль ей решительно не понравилась.
И как же жить после таких жизненных разочарований?!
Размышляя о своей трудной судьбе, Лирра поднялась и отправилась искать какой-нибудь ручеек, чтобы промыть царапины. Потеряться не очень боялась: у Бродяги нюх, как у собаки, а глаз, как у орла: найдет, если она заблудится. Дружба с оборотнем может иметь и ряд преимуществ. А вот что будет, когда он приведет дракона? Не обладая даром предвидения, принцесса решила голову себе глупостями не забивать.
Чем дальше она углублялась в лес, тем сильнее таяла надежда найти ручеек или озерцо. Девушка уже и на лужицу была согласна, лишь бы с водой, пусть и сомнительной чистоты.
Конечно, она помнила сказки о том, что воду нельзя пить, откуда попало. Мало ли какой мерзкий колдун мог пошутить и наложить заклятие. Будешь жабой или цаплей по болотам бродить. Какой идиотизм превратить принцессу в жабу и главным требованием обратного превращения сделать поцелуй. Какому извращенцу подобное могло прийти в голову?! Кроме того, учитель говорил на уроках естествознания, что кожа жаб выделяет ядовитую слизь. Она задумалась, а стоит ли проверять насколько это вещество вредно для здоровья путем целования любой лягушки. Когда была совсем крохой, Лирра среди жаб в пруду искала принца, но в королевской парке ядовитой была только мачеха. А в диком лесу нельзя поручиться за безвредность каждой лягушки.
Обуреваемая подобными мыслями, она не заметила, как окончательно заблудилась. Кроны покрытых мхом деревьев переплетались над головой так, что вокруг стоял полумрак. Невозможно было понять то ли еще утро, то ли уже вечер. В этом странном полутьме тени слегка двигались и, казалось, что страшные монстры скалятся, готовясь в любую секунду взлететь в смертоносном прыжке, повалить ее на землю и рвать острыми, как бритва зубами, в жадном желании насытиться.
Лирра остановилась: ни двигаться вперед, ни повернуть назад, ни даже оглянуться не могла. Ей казалось, что как только шевельнется, подкарауливающее ее чудовище, начнет действовать.
Зловещая тишина воцарилась вокруг.
Сердце гулко колотилось в груди, пытаясь вырваться на волю. Ужас накинул на нее плотное покрывало, которое сковало ее мягкой, но удушливой пеленой. Трудно дышать. В момент, когда ей стало чудиться, что она умрет от ужаса на месте, вдруг послышался дребезжащий старушечий голос:
-И кто это бродит по моему заповедному лесу? Девица, а знаешь ли ты, куда завели тебя твои ножки?
-Бабулечка-красотулечка, выведи меня отсюда, заблудилась я.
- Красотулечка, говоришь? – пожилая женщина вышла из тени и перед Лиррой предстала небольшая сухонькая старушка: темные глаза, как два колодца, длинный крючковатый нос и два желтоватых клыка выглядывали из-под верхней губы. Ведьма ведьмой. Встреть ее Лирра в другое время и в другом месте, испугалась бы до полусмерти, а так лишь запнулась на мгновение, и проговорила:
- Простите меня, добрая женщина. Помогите мне из лесу выбраться, мои друзья вас щедро наградят!
Последняя фраза прозвучала немного неуверенно: во-первых, дракон, строго говоря, не был ее другом, а во-вторых, станет ли Бродяга вознаграждать бабушку неизвестно, он же оборотень и вполне может такими вот старушками питаться.
Старуха неуверенность заметила, но виду не подала, лишь глаза зловеще блеснули:
- Пойдем, милая, у меня в доме помоешься, поешь, отдохнешь, а завтра посмотрим.