- В скит уйдем?
- Ага, сейчас, уже разбежался! Короче, шевели копытами. Выручим твою сопелку и в твою башню поскорей, отсиживаться, пока нам худо не стало. Ходу, давай ходу.
Глава 16
Тем временем Лирра в избушке бабки Йоги отдыхала душой и телом. В старинном сундучке нашлись старинные книги. Юная принцесса с восторгом рассматривала каждую, нежно переворачивала страницы и любовалась искусными иллюстрациями. Вдоволь налюбовавшись, девушка бережно уложила книги в ветхий сундучок. Йога что-то готовила в печи, тихонечко напевая себе под нос.
Лирра заскучала и выглянула в окошко. Из лесу к избушке бежал большой черный волк.
Бродяга! Она очень надеялась, что это именно он. Вид у него был загнанный. Бока ходуном ходили, язык высунулся едва не до земли. Он остановился у забора, то ли задумавшись о чём-то, то ли не решаясь ступить во двор.
- Ой, бабулечка, там один мой знакомый оборотень. Бродягой зовут. Я знала, что он меня найдёт. Интересно, а где дракон? - принцесса радостно подпрыгивала у окошка.
Ведьма подергала седые волоски на подбородке:
- Эх, ты, невеста уже, а скачешь, как дитя малое. Егоза. Знакомый, говоришь. Бывают же на свете чудеса, а то заладили все в один голос: нет магии на Нырке, нет. Есть она, только ее надо уметь разглядеть. Да куда там… - старуха не договорила. - Иди ужо, встречай, а я стол накрою для дорогого гостя.
Лирра выбежала во двор, а за спиной бабка продолжала негромко бубнеть:
- Знакомый, гляди-ка. Если бы зажарила её на обед, нехорошо получилось бы. А племяш-то хитрец какой, принцессу себе присмотрел, не абы кого…
Лирра бежала через весь двор навстречу Бродяге. «Эх, бабулечка, не выйдет по-твоему. Не нужны мне твои племянники. Бродяга меня спасёт», - мысленно радовалась она.
При виде Лирры волк перекувыркнулся три раза и стал человеком.
- Ты меня нашёл! - радостно взвизгнула Лирра, прыгая ему на шею.
То ли от неожиданности, то ли от усталости, но он не удержался на ногах, оба упали. Девушка залилась смехом.
- Слазь уже, Крапивница, или ты решила при каждой встрече меня ронять? – полушутливо пенял оборотень.
Нельзя сказать, что её радость оставила Бродягу равнодушным, но очень уж больно копчиком ушибся.
- Прости! – Лирра покраснела, сообразив, что положение, в котором она оказалось, со стороны выглядит, по меньшей мере, пикантно. Она торопливо отстранилась от Бродяги.
- Ты зачем с дерева слезла? Я ж просил! - он легко встал с земли, а затем галантно подал ей руку. - Не представляешь, сколько седых волос могло у меня появиться!
Лирра покачала головой. Фантазер он, однако, но все же попыталась оправдаться:
- Я не слезла, а упала. Кукушка во всем виновата. А где дракон?
- Странная ты принцесса, приключения за тобой бесконечной вереницей плетутся. Ни разу не слышал, чтоб кукушки людей с деревьев сшибали. Где ж ты такую встретила, а? Эхма, не волнуйся ты так. Будет тебе и дракон, и Дикин, да ещё и демон в придачу.
- Кукушка не нападала на меня, просто всё так нелепо получилось, - девушка опустила глаза и начала водить носком лаптей, выданных бабкой, по пыли.
Подумала немного, а потом спросила:
- Бродяга, ты всех-всех нашел ради меня? А демон не кусается?
- Не знаю, - отмахнулся Бродяга. – Не бери в голову. Мы и сами с клыками, если ты ещё не заметила.
Йога в окошко наблюдала за парочкой, потирала руки и мысленно составляла список гостей на их свадьбу.
- А это кто такие? – насторожилась Йога. Из лесу к её избушке выходили двое: темноволосый незнакомец и маленький демон.
Лирра бросилась на шею неожиданному гостю.
Ведьма хмыкнула, припоминая, какие у нее есть яды. Ежели чужак не родственник, а ещё один претендент на руку и сердце девицы, она ни перед чем не остановится ради счастья любимого племянника. Ходют, тут, понимаешь, девушек отбивают.
Старуха торопливо вышла шаркающей походкой на крыльцо и приветливо сказала Бродяге и Лирре:
- Хватит уже миловаться, голубки, заходите в избу отдыхать да угощаться.
Потом повернулась к другим гостям и сухо добавила:
- И вы тоже заходите да сказывайте, за каким лихом ко мне пожаловали.