Мы стояли вплотную друг к другу и наверняка представляли собой жуткое зрелище. Глаза волчицы светились красным светом и уже мало напоминали человеческие, клыки, то появлялись, то втягивались обратно, она тяжело дышала, явно стараясь сдержать оборот. Но и я тоже не выглядела белой и пушистой. Мои глаза тоже изменились. Из них полностью исчезли белок и зрачок, сейчас они были синими, и так же светились, на пальцах появились голубоватые, острые когти, а волосы, словно в воде, начали подниматься и плавно развиваться, как змеи на голове Горгоны. Не надо недооценивать русалок…
Не знаю чем бы все закончилось, если бы не Рин, что вклинился между нами.
— Кейра, успокоилась быстро, — приказал ей.
И как по волшебству, она мигом стала самой собой. А вот я не могу так быстро сворачивать трансформацию. Она отошла, и теперь ледяной маг стоял ровно напротив меня. В такой непроглядной тьме, его глаза тоже казались полностью черными. Или они и вправду такими были? Я по-птичьи склонила голову набок, пытаясь лучше рассмотреть. Действительно черные. Интере-есно…
— Океана, я согласен с тобой, мы остаемся здесь, — Я знала, что он пытался сделать, но неужели думал, что получится? Наивный. — А теперь будь хорошей девочкой и верни свой облик.
Рядом со мной хрустнула ветка и я резким движением, повернула голову на шум. Неожиданно, я начала падать, теряя со знание. Последние, что запомнила, ярко-желтые змеиные глаза…
***
— А наша девочка, не так проста как кажется, — Весело сказала Азат, с бесчувственной русалкой на руках.
— Белый, ты теряешь контроль. Она заметила твои глаза, — упрекнул ледяного, орк.
— Не переживайте, при контакте я стер ей воспоминания об этом.
— Спасибо, Азат. Я обещаю, что больше такого не повторится. Кейра, — обратился к волчице, Отмороженный, — Чтобы больше такого не было, ты поняла меня? Только вшестером мы сможем победить, и раз так получилось, что Океана капитан, ты перед ней на задних лапах прыгать должна, — Взглянул на каждого и сказал, — Это касается всех. И меня в первую очередь. А теперь давайте ложиться.
Очнулась я на рассвете, когда нежно-розовое зарево восходящего солнца окрашивает серое небо, когда капли росы жемчужинами лежат на листьях, когда просыпается лес….
Укутанная в плащ, на теплой хвое, с минуту лежала, осознавая где я… Почему- то я не помнила как устраивалась на ночлег… Оглядевшись, увидела, что все остальные еще спят. Быстренько поднялась, отряхнула прилипшие хвойные иголочки, и решила пойти осмотреться, заодно и уединится… Лес уже проснулся и жил своей жизнью. Недалеко послышался шум воды… Вода!!! Неимоверно захотелось обернуться и погрузится в такую знакомую стихию…
«Ну и чего ты ждешь!? — тут же отозвался Локи. — Пойдем!»
И я быстро пошла, местами срываясь на бег, пока передо мной не возникла не широкая река и красивый, в два человеческих роста, водопад. Струи воды, перекатываясь по камням, шумно падали вниз, и, разбиваясь на тысячи капель, разлетались в разные стороны. В них же играла, переливаясь, радуга… Невольно залюбовавшись открывшейся картиной, подошла и погрузила ладони в воду и, уже незаметно для себя, перекинулась во вторую свою ипостась с удовольствием окунулась целиком…
«Йоооохуу!» — радостно ликовал неугомонный Локи.
И меня тоже захлестнустнула волна неестественной радости. На краю сознания билась мысль, что я веду себя не совсем адекватно, учитывая обстоятельства, да и место тоже кажется волшебным, особенно в сравнении с болотом… Вспомнив про него, я немного остудила свой взрыв эмоций, и уже собиралась выходить на берег, когда увидела блеск изумрудных чешуек чужих хвостов…
«Сирены!»- одновременно с Локи догадалась я и нырнула вслед за ними.
Они оборачивались, смеялись и плыли дальше, увлекая меня вглубь реки. Там, на глубине, где проходит грань, куда перестают проникать солнечные лучи, русалки, а их было две, остановились и приблизились ко мне. Волосы их были изумрудными, такими же, как глаза и хвосты…
— Сестренка! Сестренка! — говорили они, — Мы тебя заждались! Нам тебя не хватало! Оставайся! — убеждали красивыми голосами.
И мне очень захотелось остаться… Я им нравилась, они мне нравились… Русалки смеялись, а я вместе с ними. Взявшись за руки, мы поплыли наверх… Веселье будоражило холодную кровь и заставляло сердце биться быстрее, даже Локи напевал чудную веселую песню! Было так хорошо и легко, что забылось все… Мы качались на поверхности, грели плечи на солнце, играли в салочки, танцевали и пели… Я так давно не пела!!!
Не знаю сколько прошло времени, но когда мы, нарвав белых лилий и папоротника, сплели красивые венки, одев их на голову, как корону, стали расчесывать друг дружке волосы, от берега, по пояс в воде, к камням, на которых мы сидели, приближался ледяной маг. Он был красив… Невероятно… Увидев его, что-то промелькнуло в голове, но так же быстро и исчезло…
Сестры и я, спрыгнув в воду, поплыли к нему, окружив молодого человека, смеялись, гладили предплечья, щекотали…
— Океана! Океана! — обращался он почему то ко мне. — Очнись! Нам нужно продолжать игры! Нужно двигаться вперед! Мы не можем идти дальше без тебя!
Сестренки уже обвились вокруг рук мага и, практически лишив его возможности двигаться, звали с собой, манили… Но он, борясь с магическим влиянием сирен, мотал головой и смотрел на меня черными, как полночь глазами… Я же была в замешательстве… То ли тянуть мужчину за собой, то ли вести на берег… Прямо не могла понять, что происходит и как поступить…
Беловолосый обратился к сиренам:
— Девочки, мне очень лестно ваше предложение, но у меня другие планы. Я забираю ее, — он мотнул головой в мою сторону, — Мы уходим.
Сирены громко засмеялись, уже даже не весело…
— Выбери траву, — шептали они магу, — Выбери, и пусть твой выбор решит вашу судьбу!
Мы взявшись за руки кружили вокруг него…
"Выбирааай — слышалось сквозь смех — Полынь либо петрушка….поолыынь либо пееетрушка???"
И маг проговорил: «ПОЛЫНЬ!».
Сирены взвились, пронзительно закричав:
— Сам ты сгинь!!!
Они отпустили мои руки. Тут же их перехватил маг и быстро потянул меня за собой на берег, но не успели мы до него добраться, как одна из сестер ухватила меня за другую руку и стала тянуть обратно.
— Не отпустим! Нашшша! — шипела она.
Маг резко выдернул меня из ее цепких лап и на руках вынес на берег…
— Океана, приди в себя, — уговаривал меня мужчина, а потом наклонился и поцеловал!!
В меня словно огненный магический шар ударил!!
— Ты что что себе позволяешь, Отмороженный!?? — воскрикнула я, принимая свой обычный вид и поднимаясь на ноги…
— Ну вот, очнулась! На что, только не пойдешь, ради капитана, — проговорил он с сарказмом. — Знаешь сколько времени мы потеряли пока ты плавала и развлекалась? Теперь мы уже не первые точно! — Зло выговаривал он.
А я, сгорая от чувства вины, просто молчала.
До меня медленно начало доходить, что только что произошло, и что я вытворяла. Плечи понуро опустились, а поднять глаза на Отмороженного не было сил. Я же чуть не поставила под удар всю команду!
— Что это было? — тихо решилась на вопрос.
— Слышала когда-то об эфемерных?
— Эфемерных? — пораженно переспросила и все же уставилась на парня. — Никогда.
— Оно и не удивительно, — хмыкнул маг, — о них учат лишь на третьем курсе по академической программе.
— Так что это за существа? — пытливо посмотрела на собеседника, хорошенько навострив уши.
— Их еще называют «джинами смерти». Это духи, которые с помощью своих сил создают иллюзию, часто она является воплощением того, о чем мечтают «жертвы», и с их помощью заманивают разных людей и нелюдей в свои круги, чтобы из тех сделать таких же эфемерных.