— Зачем все это, спросите вы меня, — снова заговорил диктор, — Ну же, спросите!
Он явно обращался к нам, но ответили зрители:
— Зачем все это? — проорала толпа дружно, да так, что у меня уши заложило.
— Организаторы решили отойти от традиции в этом году и поделить участников на команды. В отборочных, — будут сражаться двойки! И, чтобы все было по-честному, команды определит сосуд!
Тут из вазы вылетели две частички магии, маленькое черное сердце и такое же маленькое торнадо…
— Первая двойка! Эйви Чудесная и Донован Лучезарный!
Далее из сосуда вылетели грозовое облачко и красная, скорее даже алая роза…
— Вторая двойка! Седрик Тучный и Анабелья Алая!
Далее сосуд соединил еще одну пару, волчий след и… бубен? Что?
— Третья двойка! Кейра Вольная и Гастон Степной!
Ого! Да это же друзья Рина! А диктор все продолжал:
— Четвертая двойка! Пятая! Шестая!
А когда настала пора седьмой пары из сосуда выплыл двуцветный шарик и… И белая, сверкающая снежинка.
— Седьмая двойка! Океания Лазурная и Рианаль Отмороженный! Эта парочка в самом деле не хочет расставаться!
А у меня чуть зубы не сломались, так сильно я их сжала. Спорю на свой хвост, он это как-то подстроил! Но не время об этом думать!
Вскоре сосуд собрал все пары…
— А у нас получилось двадцать пять команд! Прошу, напарников подойти к друг другу, — и подходить не пришлось, и так все время рядом стоял, — Ага, молодцы. В следующий тур пройдет тринадцать двоек! Турнир объявляю открытым!
Толпа взревела! Никто из нас не ожидал такого скорого начала!
Но бОльшая половина быстро сориентировалась: мимо меня уже пронеслась парочка сильных заклинаний! Паника быстро заполнила разум, в голове единственной ясно билась мысль: «Куда бежать! Что делать??»
«Плащ сними, тормоз!» — раздался в голове голос Локи.
«Да-да, я могу мысленно общаться с тобой. Плащ снимай скорее! Иначе руны не подействуют на полную!»
А мне уже было все равно, увидит ли меня кто-нибудь или нет. Пока возилась с застежкой, не заметила, что в мою сторону полетело мощное заклинание. Я даже испугаться не успела, как вокруг меня образовался ледяной щит. Он принял удар на себя и благополучно рассыпался.
— По сторонам смотри! — злой голос Рина. — Я не собираюсь все время следить за тоб… Ух ты! — восторженное.
И вот уже в него летит, кое-что сильное, и вот уже я прикрыла щитом Отмороженного (щит — это самое первое чему учат всех студентов).
— По сторонам смотри! — уже недовольное моё. Так то! Мы тоже не лыком шиты!
События, которые стали разворачиваться со скоростью света, мое сознание воспринимало наоборот — как в замедленной съемке… Орущие за щитом зрители, белый песок арены, маги, орки, оборотни, демоны — все самозабвенно пытаются вывести из строя друг друга… А может уже дать им и меня выкинуть из игр??
— Не вздумай, тут так весело!! Сто лет не веселился! Давай не тормози! Обернись! — почти орал Локи…
«Какой кошмар — слышать в своей голове еще один голос. Так и рехнуться не долго» — мелькнула мысль, но я все же обернулась и как вовремя! Ко мне приближалась рыжая магичка в эффектном изумрудном костюме, а рядом с ее ладонью, белый с рыжими всполохами, как ручной пес, кружился шар… Одно движение руки, с эффектным маникюром, и этот огненный шар уже несется в мою сторону, а я вновь прикрывшись щитом, на случай если меня все-таки зацепит, делаю резкий выпад влево и в сторону, перекатываясь по песку и в новь вставая на ноги…
«А эффектно получилось!!!»
И Локи тоже доволен, хотя ему больше сама атмосфера нравится…
Шар же пролетев мимо меня врезался в спину, не сумевшего вовремя сориентироваться, оборотня. Он упал… Тошнотворно запахло жженой шерстью, плотью, дымом…
Вот она магия огня во всей своей красе! Мне стало плохо. Магия целителя глухо отозвалась на чужую боль… Зачесались кончики пальцев, и я, не совсем думая, что делаю, метнулась к оборотню, чтобы встав рядом с ним на колени, прикоснуться руками к его предплечью и позволить энергии золотыми ручейками перетекать в пострадавшего. Еще мгновение — и рана на его спине начала затягиваться. Однако быстро помогла моя магия его врожденной регенерации!
Я уже убрала от него ладошки, как ко мне подлетел Отмороженный, и рывком подняв меня, притянул к себе. А дальше коротко и холодно скомандовал:
— Встань у меня за спиной, смотри в оба, прикрывай мою спину, а я присмотрю за тобой!
Оказалось это то, что мне сейчас необходимо — перевести дух- потеря энергии сказалась легким головокружением.
«Догеройствовала? — ворчал Локи. — Потри ладонью мое тату… полегчает».
Так и сделала. Под рукой ощущались только твердость и гладкость моего такого красивого костюма, а вот тату Локи стала приятно нагреваться, разливая по телу тепло, даруя и восстанавливая потраченные силы. Рин в это время успешно отбивал атаки соперников и делал предупреждающие броски ледяной, потрескивающей от напряжения, магией.
— Смотри-ка, а к тебе «подружка»- чуть повернув ко мне голову вдруг съехидничал Отмороженный, увидев как двигается в нашу сторону огненно-рыжая магичка, все с так же рядом с ней кружащимся шаром…
«Ну вот что я ей сделала? Чего прицепилась?»- раздражение, злость, чувство справедливости, желание закончить эту бессмысленную жестокость, скопились сгустком энергии в месте солнечного сплетения, а потом энергия вдруг раздвоилась, и приятно обжигая, покатилась к ладоням… Я, с удивлением обнаружила, на кончиках пальцев, два, абсолютно симметричных, не больших по размеру, синих шарика. Раньше, еще с отцом, я пробовала создать такой, но получалось плохо, а сейчас я чувствовала каждый из них как частичку себя, и они были мне подвластны.
«Ох! Здорово! — ликовал Локи. — Используй их! Взглядом зацепись за рыжую и вперед!»
— А тебя лучше не злить, да? — все больше поддергивал меня Отмороженный.
— Именно — огрызнулась я, и ухватив взглядом рыжее пламя волос, отправила правый шар туда. Разорвав со мной связь, он понесся вперед, и не долетев всего пару метров, встретился с ее огненным. Серебряными брызгами разлетелась магия…
— А теперь давай вместе! На раз ты отпускаешь свой шар, на два — я! Пора Пламенную остудить — перегруппировавшись в сторону рыжей, сказал Рин… Теперь мы смотрели в одну сторону, а его левая рука по-свойски легла мне на талию…
— Раз, — командует он, и я отпускаю шар…
— Два! — и его шар летит вдогонку…
Еще мгновение, и рыжая, удивленно открыв рот и с неподдельным изумлением в глазах, застывает в ледяной скорлупе. Адреналин плещется у меня в крови, а Рин, все еще обнимая, приблизил к моему уху губы и прошептал:
— Ну вот, наша первая совместная ледяная скульптура…
Еще раз внимательно посмотрела на деморализованную противницу, потом перевела взгляд на свои руки, следом на Отмороженного и вновь на рыжую ведьму, закованную во льду. Что я только что сделала?! Что МЫ только что сделали?! Она же… Неужели мы ее… А как же так… Я же целитель… Я же не убий…
— Очнись же! — весомо так дернули за плечо, причинив боль. Перевела недоумевающий взгляд на Рина.
— Соберись, русалка! Скатываться в истерику и впадать в депрессию будешь позже, когда закончится первый тур! Сейчас же будь добра не хлопай этими очаровательными глазками, а постарайся хотя бы не быть моими обузой и слабым местом!
Эти слова, произнесенные уже таким привычным холодным тоном, отрезвили. Действительно, не время предаваться жутким мыслям. Успею еще. А пока главное — не оказаться на месте той, которую я и Отмороженный только что вывели из строя. Боги, как же страшно все таки!