Илая подхватила шкатулку и сильно сжала в руках, блокируя в себе желание, открыть её снова и перечитать всё, что написал ей возлюбленный.
Раздался осторожный стук в дверь.
- Моя госпожа, прибыла горничная из поместья Церион с посланием для вас.
Хищная широкая улыбка поделила лицо Илаи пополам, делая его ужасным.
- Позовите её в мою приёмную, - как можно спокойнее ответила она.
Она резко поднялась со своего места, нежно обвивая драгоценную шкатулку одной рукой. Илае пришлось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы сдержать порыв радости, заставляющий её идти быстрее.
«Я такая неосторожная, - промелькнула короткая мысль в её голове. – Носить с собой по дому такие письма. Как рискованно», - губы Илаи растянулись ещё сильнее. В глазах горели огни то ли азарта, то ли торжества.
Вскинув голову, она вышла из приёмного зала и проследовала в свои комнаты. По пути Илая распорядилась подать чай и сладости. На самом деле она не желала ни того, ни другого. Просто знала, если бы не попросила об этом, это бы выглядело подозрительно.
Войдя в небольшой будуар, Илая сощурилась.
Коренастая брюнетка с блестящими чёрными глазами и мелкими кудрями, выбивающимися из-под высокого чепчика, поспешила поклониться, складывая руки на белоснежном фартуке.
- Леди Ратрим, - полушёпотом позвала Илая, наблюдая за немного неуклюжими движениями служанки.
- Госпожа Герборг, рада приветствовать вашу милость от лица его милости, юного господина Цериона.
Брюнетка распрямилась. Илая еле сдержала смешок, видя, как бесконечные кружевным оборки платья служанки делают фигуру гостьи квадратной и немного странной. О такой говори, что она никогда не выйдет замуж, ведь похожа на разодетое в ленты бревно.
- Я подам чай, ваша милость, - горничная Илаи поспешила откланяться.
Дверь с тихим хлопком закрылась.
Илая закусила губу и сделала два быстрых шага навстречу своей гостье, которая уже бежала к ней, спеша заключить в объятья.
- Любовь моя, - прошептала леди Герборг, склоняясь к лицу горничной.
- Илая, - послышался ей в ответ жаркий шёпот.
Уста влюблённых сомкнулись в долгом глубоком поцелуе, который пришлось нехотя разорвать.
- Не сейчас, - дыша немного чаще, Илая попыталась освободиться из крепких объятий. – Ещё… ещё не подали чай.
- Я сгораю от нетерпения, - мягкие тонкие губы потянулись к шее Илаи, чтобы покрыть её поцелуями. Ведь дотянуться до лица не позволял рост.
Илая закрыла глаза, не в силах сопротивляться. Поцелуи спускались ниже и ниже к глубокому декольте.
- Не сейчас, - прошептала она снова. – Мой… любовь моя, не сейчас. Миртар…
Мужчина остановился, крепко сжимая в ладонях талию возлюбленной.
- Ты так прекрасна сегодня. Как безумный, я метался все эти дни в тоске о тебе, - ему с трудом удалось разжать оковы собственных рук.
- Это было важное время, - Илая старалась говорить тише и ласковее, что делало её низкий голос бархатным и загадочным.
Юноше показалось, будто что-то странное окутывает его тело, подхватывая и заставляя парить. Ему не удалось сдержаться, поэтому он быстро перехватил руку Илаи и потянул на себя, чтобы вновь поцеловать её губы. Но им вновь пришлось разорвать поцелуй, когда шкатулка в руках Илаи упала на пол.
Девушка тут же склонилась, чтобы поднять своё сокровище, не пострадавшее от падения.
- Ты был сегодня во дворце? – Илая попыталась перевести тему на что-нибудь нейтральное, чтобы дать страстному любовнику и себе возможность дождаться, когда слуги подадут чай.
- Лишь рано утром. Королева отдыхает, время посещения дворца сократили до минимума, - он поцеловал руку любимой и проводил её до кресла, после чего сел чуть поодаль.
- Сядь напротив, - напомнила она.
Он посмотрел на неё непонимающим взглядом.
- Ты сейчас служанка дома Церион, - напомнила Илая. – Слугам недозволенно сидеть рядом с хозяевами.