- Это поднимет чувство причастности к общему делу, - настаивала Варна.
- Шармес думает, благотворительность не должна касаться только жертв войны. Люди умирали в эти годы и от болезней, и от голода.
- Наша страна пережила много, - согласилась Амеллэ. – Однако изначально, как бы печально и плохо это не звучало, а основой фестиваля памяти станут именно они. Жертвы войны.
- Тогда нам нужен ещё один элемент, - заметила Варна, привлекая внимание королевы к себе. Уловив вопросительный взгляд Амеллэ, девушка продолжила: - Раненные, получившие пожизненные увечья, которые не восстановить даже магией.
Амеллэ горько улыбнулась:
- Сироты, вдовы, беспомощные старые люди и изувеченные… таковы последствия нашей истории. И нам придётся лечить эти раны. Нам и никому другому.
«Проклятый орден. Как много ты отнял у нас?»
38. Дочь Шеола
Приглашения на благотворительный бал разослали по всему королевству. Новая правящая чета приглашала богатых и именитых людей страны, чтобы вновь вызвать в их сердцах чувства патриотизма.
Хельгаль принимал гостей.
Когда Варна видела, как много новых людей появляется в городе, у неё шла кругом голова. Она вспоминала свои первые впечатления, когда они всей семьёй приехали в Станиоль. Заснеженный и тёмный он показался ей спящим великаном на огромной остроконечной горе. Калиджа лежала намного ниже главного города герцогства, а её центр словно уходил в какую-то яму, поэтому жители называли свой дом котлованом. Варна знала, что Калиджа с первого взгляда кажется маленькой, потому что основная часть построек располагалась под землёй в пещерах, ставших последним пристанищем осуждённых на смерть или вечное заточение. Поэтому Варне Станиоль показался высоким, свободным и широким.
Но Хельгаль своими размахами будто мог накрыть Станиоль полностью, спрятав его под собой, как под плащом.
Многолюдный город, лежащий на плоской равнине, перечёркивался двумя полноводными реками, которые разливались каждую весну. В местах разлива не было ни домов, ни построек, что сокращало количество земли к заселению и проживанию. Из-за этого в Хельгале начали строить многоэтажные дома. Метод проб и ошибок позволил людям найти места, под которыми не протекали подземные воды, и возвести там храмы и башни. Берега рек заковали в камень. Потянулись мосты, многие из которых рухнули из-за настроенных на них домов. Люди побогаче селились в центре рядом с дворцом, люди победнее уходили всё дальше и дальше к границам города, расширяя их. Так исчез лес, чертивший границу между столицей и небольшой деревней. В итоге поселение стало сельским районом столицы. Несколько полей отдали под строительство. Изменили русло одного из притоков реки и построили ещё два небольших дворца с шикарными зелёными садами.
Центральный дворцовый комплекс королевская чета занимала зимой. Лунный и Солнечный дворцы использовались осенью и весной. Летом покойный король предпочитал путешествовать по Сафертании, как это делали его предки, полагая, будто простой народ радуется посещению правителя.
Однако с приходом к власти Эйольва, эта традиция нарушилась. Амеллэ и Эйольв ожидали рождения наследника, поэтому отправились не в путешествие, а Солнечный дворец, ставший местом проведения благотворительного бала.
Гости прибывали и прибывали, расселяясь по постоялым дворам. Кто-то останавливался у родственников, пользуясь возможностью собраться всей семьёй снова. Кому-то удалось получить попутное приглашение от друзей и сослуживцев. Пустовавшие дворцовые комнаты заполнялись.
Казалось, благотворительный бал вновь объединяет людей.
Всех переполняло любопытство. Никто не знал, что готовят король и королева для гостей. Город шумел, люди встречались, обменивались слухами, разговаривали о прошлом и о будущем.
И кто-то снова вспомнил, как много лет назад великая королева Сафертании была лишена права наследования по причине болезни тела и духа. Той самой болезни, которая унесла жизнь её матери, первой жены Харальда Мектилда.
- Эта же болезнь расстроила брачный договор с императором Сварты, - прикрываясь веером, тихо проговорила светловолосая девушка.
Илая не стала оборачиваться, чтобы не выдать себя.
Уже несколько минут она сидела напротив своего жениха и прислушивалась к тому, о чём беседовали собравшиеся в ресторане торговой гильдии аристократы. Бал в Хельгале стал причиной, по которой многие партнёры встретились вновь и возымели возможность обсудить дела лично.