Амеллэ почувствовала что-то странное.
«Мать и дочь. Сестра», - повторила она про себя, не понимая, что особенного в этих словах.
- Красный Шеол могущественное государство с жестокими правилами. Дисциплина в их армии поражает, - голос Эйольва стал немного загадочнее. – Трудолюбие, кодексы чести, правила служения хозяину, отношение к старшим и многое другое вытянуло это страну на уровень технологий, о котором мы только подозреваем. Я хочу эти технологии, поэтому поскачу в Мекиганию так быстро, будто от этого зависит моя жизнь. Если же в том идиоте в Сварте осталась хоть капля крови от Ниберлингов и Скегги Роалд, дающая ему мудрость, он поскачет быстрее меня. Потому что Красный Шеол ведёт переговоры исключительно в Мекигании. И мы им интересны. У нас есть незаконченное дело с Шеолом, Прабоной, Эсфером и Веносом. Наш прекрасный изумительный союз, открывающий наши границы для торговли по облегчённым правилам, дающий нам гарантии поддержки в случае внутренних или внешних конфликтов с теми, кто вне союза. И много чего ещё, что создаст оппозицию этому вонючему ордену.
Амеллэ невольно улыбнулась, ощущая прилив тепла и уюта. Полутёмная спальня, обставленная по её вкусу, усилила приятные чувства. Как и обнажённый по пояс мужчина, нежность рук которого кутала её.
- Моя сестра Мектилд, мы никогда не отличались тягой к глупости и недальновидности. Если она успела узнать всё то, что узнала я, мы встретимся.
Эйольв поцеловал Амеллэ в щёку.
- Вот ты и успокоилась, - промурлыкал он. – Но, Амеллэ, давай помнить о правилах нашей спальни. Здесь только ты и я. И пока что наш сын.
- Прости меня, это всё мои чувства.
- И ко мне?
- Особенно к тебе.
«Надеюсь, он не убьёт Эйнара при встрече», - мрачно подумала она.
***
К своему удивлению, Эйольв и Амеллэ обнаружили, что к назначенному дню в столицу Мекигании прибыли только они и ещё одна правящая семья.
После близкого знакомства и обмена дарами с новоиспечённой королевой и её мужьями, Эйольв отправился не в отведённые им покои, а за стол переговоров. Амеллэ нуждалась в отдыхе, поэтому сразу уснула, как только её голове коснулась мягкой подушки с забавными золотыми кисточками.
Проспав несколько часов, она поднялась с постели лишь к вечеру. Однако Эйольв всё ещё не вернулся. Шармес охотливо обслужила госпожу и предложила ей спуститься в роскошный сад, поражающий богатым разнообразием собранных в нём растений, как она выразилась. Мать королей Мекигании очень любила диковинные растения. Оказалось, что новая королева разделяет увлечения своей предшественницы.
В саду царили спокойствие и благодать. Среди высоких кустов рыскали маленькие львята, шёрстка которых ослепительно блестела на закатном солнце. Пусть в Мекигании маги рождались крайне редко, но на животных это мало отражалось, особенно на тех видах, которые кочевали с места на место, пересекая границы. Амеллэ видела, как диковинные магические узоры покрывали тела обитателей тёплого зелёного сада и задавалась вопросом, почему магия не передаётся по крови в роду королей? Ведь из поколения в поколение на трон Мекигании восходили женщины из Шеола, обладавшие хоть какими-то крупицами магии.
«Неужели отдаление от магического источника так влияет?»
Идя вдоль садовой дорожки, Амеллэ во все глаза рассматривала птиц с громадными разноцветными хвостами, которые те распушали, привлекая к себе внимание. Из-за курлычущих птах не удавалось сосредоточится на поставленном самой себе вопросе. Амеллэ сдалась.
- Шармес, ты знаешь, как они называются? – поинтересовалась она у единственной служанки, сопровождавшей её неофициальный выход в сад.
- Моя госпожа, к сожалению, Шармес не признаёт ни один вид лесной белки в этих разноцветных бестиях, - пробурчала девушка.
Амеллэ улыбнулась, услышав о лесных белках. Ей не хватало разговоров о них в последнее время.
- Что ж, спросим позже у её величества. Она вроде достаточно долго живёт в Мекигании. Или у её помощниц, - пожала она плечами, осторожно поглаживая живот. – Нам лучше присесть ненадолго. Здесь так жарко, кажется, моё платье совсем не подходит для такой погоды.
Амеллэ поправила покрывало на голове, раскрывая его чуть сильнее, чтобы воздух проникал под него легче. Но это не спасало. Её одежда оказалась слишком плотной для местного климата.