Женщина немного опешила, ведь ещё более редкой темой помимо прошлого императора были разговоры о его слабостях или недостатках. Обе страны, находящиеся в его власти, в один голос пели исключительно о его силе и достоинстве со дня его появления в этом мире.
Ладонь Вейона переместилась на запястье Асты, заставляя женщину обойти его сбоку и сесть ему на колени. Как только она оказалась в его объятьях, её шеи коснулись его губы, задержавшиеся там дольше, чем обычно.
- Твой великий супруг услышал интересную мудрость вчера, - уголки его рта чуть дернулись, но на губах так и не появилось улыбки.
- Если мне дозволено услышать эту мудрость, я бы тоже хотела внять её смыслу, - как можно мягче проговорила она, обвивая его шею рукой.
«Он выглядит довольным».
- Великий король совсем недавно взошёл на трон, неся на себе титул герцога до этого, - Вейон заговорил вновь, любуясь округлым лицом жены. Её губы манили его, но он боролся с соблазном коснуться их. – Вчера он сказал мне, когда человек сидит в своём графстве или герцогстве, у него куда меньше проблем, ведь он правит лишь своей землёй. В этой земле могут иметься в обращении собственные деньги, действовать свои законы и даже собираться свои налоги. Соседей легко запугать или просто отгородиться от них. А если кто вступит на твои земли, их можно убить, запросив поддержку короля. И король придёт. Придёт и решит все вопросы, не сказав ничего ни о деньгах, ни о законах, ни о налогах, - его голос стал капельку тише. – Проблема императора Сварты в том, что её правитель полагает, будто Сварта – это всего лишь земля вассала, враги которого будут наказаны орденом, стоит лишь попросить о помощи. Однако страна – это не герцогство и графство. Страна решает, каким путём она пойдёт, кого возьмёт в союзники, кого захватит силой. Сафертания на пороге изменений. Большая страна, не играющая никакой роли на политической арене. Королевство, выглядящее сильным, пропустило больше трёх лет политической жизни, утратив силу своего слова. Отставание в технологиях, потеря большого количества людей, вспышки голода и болезней, - перечислял император, не моргая. – Это только то, что бросается в глаза, но ведь проблем намного больше. Поэтому Сафертания нуждается в союзниках, в тех, которые понимают, что достижение благосостояния возможно лишь через отлаженные механизмы сотрудничества. Торговли, политики, общей экономической цели. Великий король понимает, если они решат запереться в своей стране, превратив её в гнойник, общий иммунитет соседей когда-нибудь вскроет его. А если нет, то отставание от общего прогресса может привести к гибели целого государства в ходе крохотной войны. Король понимает это лучше, чем кажется. Но император Сварты полагает, будто орден решит все его проблемы, как это было после войны с Бахией.
- Какая невероятная разница, - проговорила Аста. – И как мудры слова великого короля.
- Будь осторожна, когда говоришь о другом мужчине, - глаза Вейона сощурились.
- Мужчине? – Аста сделала вид, что не поняла, о ком он. – Мы говорили о короле, а не о мужчине, любовь моя.
- Не смей хитрить со мной, женщина.
Шеи Асты вновь коснулись губы императора.
В ту же секунду за дверью послышались торопливые шаги и взволнованные голоса на грани срыва на крик.
- Ваше величество великий император от неба до земли, - быстро заговорил взволнованный голос за дверью.
- Войди, - Вейон не стал дослушивать до конца хвалебное обращение. Он отпустил руку жены, позволив ей подняться.
Двери открылись, и кто-то вошёл внутрь, оставаясь за ширмой, через которую не мог видеть ни императора, ни императрицу. Во дворцах Шеола использовали не напольные ширмы, а подвесные, поднимающиеся специальными шнурами. Но в Мекигании строения зданий не предполагали подвесных конструкций. Даже светильники располагались на полу.
- Говори, - дозволил император, видя, как Аста быстро закутывается в тяжёлое распашное облегающее платье. Он тут же подал ей вуаль, чего бы никогда не сделал ни его отец, ни дед. На то существовали слуги.
- Его светлейшее высочество юный принц вновь кричит. Великая магия снизошла новыми видениями.
Аста не смогла удержаться и сделала несколько поспешных шагов вперёд, но рука Вейона остановила её.