- Только кораблям нужна глубокая вода, когда поездам особенные железные дороги.
После слов императора на столе появилась карта. Громадная и невероятно точная. Эйольв еле сдержал удивление, когда его взгляд зацепился за далёкие от них страны. Материк Грация был передан настолько детально, что не оставалось сомнений в точности карты. Чтобы проверить догадки, Эйольв быстро отыскал Скегги Роалд и обомлел.
- Вам известны все магические источники? – спросил он чуть насмешливо.
- Кроме тех, что располагаются на Загадочном материке.
- Мы зовём его Глория, - вставил Метсамес, давая понять, что видит карту не в первый раз. Правитель Эсфера обошёл стол и встал с другой стороны. Его слуги ловко подкатили длинные рукава его платья, чтобы светлейший князь мог без затруднений жестикулировать. – Согласно древним трактатам именно это название использовалось в древней речи. Названия трёх древних городов, обнаруженных в Сарме, Норне и Эсгии берут начало от этого имени. Впрочем, сегодня не день для уроков древности.
Князь злобно посмотрел на императора Шеола.
- Если Зелёный Шеол и дальше продолжит строить такие необычные корабли, то и Загадочный материк перестанет быть таковым, - высказался Эйольв.
- К сожалению, с Глорией не всё так просто, - Веойн редко говорил о сожалении. – Начиная от магической туманной завесы, заканчивая тем, кто её населяет. Однако сейчас речь о нашем доме. К Глории мы вернёмся позже. Впрочем, наши заботы связаны с ней.
- О, вы интригуете меня, ваше величество, - Эйольв улыбнулся, замечая, что слуги императора прекрасно обучены. Они двигались тихо, синхронно, вовремя реагируя на действия господина, умудряясь раскладывать подол его платья после каждого шага, чтобы одежды императора оставались идеальными.
Эйольву начало казаться, будто нет никакой разницы между его слугами и слугами Вейона. Эти люди были превосходны.
- До прибытия в Мекиганию Шеол тайно посещал правитель Прабоны, - продолжил Вейон. – Венос так же получил все чертежи и документы.
- Об этом я уже догадался, - великий король состроил постную моську, невольно поправив накидку густого синего цвета.
Эйольв сдержал вздох, взглянув в бесконечно широкое окно, берущее начало у самого пола. Снаружи шёл дождь. Сад опустел. Оранжевая дымка пустынного песка, висевшего в воздухе долгие жаркие дни, таяла. Сердце короля рвалось наружу, подальше от роскошной комнаты в зелени и золоте. Он хотел на свободу от собственной короны.
- Я не ожидал иного, - Эйольв вновь взглянул на императора, отмечая бледность его кожи и невероятную черноту глаз, бровей и волос. – Вы никогда бы не создали альянс без подготовки.
- Не думаю, что кто-либо из альянса стал бы скрывать факт обмена информацией между союзниками в складывающейся ситуации, - император Шеола не отреагировал на его слова.
- А, ваше величество, кажется, вы говорите о войне, - Эйольв улыбнулся шире.
- Я её не исключаю, - голос Вейона отдавал надменностью. Император указал поданной ему деревянной указкой на границу между Сафертанией, Свартой, Эсфером, Алфеей, Афурой и Кретой. – Теперь на Грейс есть две силы: орден и альянс. А это граница между ними. В случае войны Сафертания и Эсфер станут первой линией обороны. Однако я бы хотел назвать оба государства щитом.
- Я полагал, вы попросили нас остаться именно из-за этого вопроса, - выговорил Метсамес, вкладывая кисти рук в широкие полотняные рукава нижней рубахи, выступившей наружу после того, как слуги закатили верхние рукава платья князя.
Эйольв слегка кивнул, соглашаясь с великим князем.
- Армия, щит альянса, деньги и новые технологии, - перечислил Веойн. – Это то, что мы понимаем. Это то, что необходимо для процветания нашего альянса.
- Жаль, Алуар не принимает участие в нашем собрании. Его стране куда больше, чем остальным, нужны деньги и новые технологии, - не удержался Метсамес от колкого замечания. – Прабона самая бедная в альянсе, давайте смотреть правде в глаза. У них даже магов практически нет. Быть здесь – приятное решение для Алуара, - мужчина непрозрачно намекал, что Прабона станет страной нахлебницей в альянсе, поэтому не представляет ценности. Метсамес не слыл дураком, зная, что без Прабоны называться «восточным» смысла нет. Иметь настолько зияющую дыру в территориальной целостности альянса было крайне глупо. Однако он не видел преимуществ, которые предлагала Прабона. Потому что их не было. Или же до ушей Эсфера дошла не вся драгоценная информация о действиях Шеола.