- Шеол должен получить пожизненное право использовать новые дороги в любое время и без оплаты, - все молчали. – Нас интересуют дороги, нанесённые на эту карту, - подсластил он горькое лекарство. – Если вы решите создать другие и утаить их от альянса, Шеол не станет предъявлять права. Однако эти дороги должны существовать всегда. Как и пути по рекам для наших кораблей.
Эйольв быстро пересчитал количество новых дорог и даже прикинул в уме, что первые две может построить на деньги своего рода, тем самым укрепив власть Скегги Роалд. А остальные две ему казалось верным доверить Миртару Циреону и Константину, зарывшему недавно не первую бочку с золотом.
- Четыре, - проговорил он вслух. – Да, Сафертания большая страна, - он посмотрел на Метсамеса. – Что ж, у вас всего две.
Правитель Эсфера выглядел напряжённым.
- Я должен… - начал он, но поймал на себе испытывающий взгляд Вейона, ощутив дрожью – Мы готовы пойти на этот шаг. Но только если вы обещаете нам войну с орденом.
Кто-то охнул.
- Друг мой, разве вам недостаточно намерения задушить орден экономически? – саркастически спросил Эйольв, явно желая вывести правителя на эмоции.
- Нет, - злобно ответил Метсамес, проявляя самую главную черту своего характера. – Я жажду мести. За Эсфер, Крету, Прабону, Сафертанию – все страны, отравленные этой мерзкой чумой. И я хочу узреть кровавое побоище собственными глазами. Собственными руками удушить их апостолов. Каждую мерзопакостную тварь!
Эйольв невольно перевёл взгляд на Вейона, ведь сам он пообещать столь масштабную войну не мог. Хоть и желал её.
- Всему своё время, - спокойно ответил император тихим вдумчивым голосом. – Пройдёт несколько лет, и мы увидим столько крови, сколько не вмещают в себя сами небеса.
От его ответа стало жутко. Вновь повисла тишина. Склонённый в поклоне мужчина оставался неподвижным, как предмет мебели. Страх сжимал сердца, ведь собравшиеся слышали слишком много.
- Что ж, Эйольв, - неожиданно обратился Вейон к королю Сафертании, нарушая жуткую тишину. Дождь за окном молчал. Ветер остановился. – Время дать ответ на твой вопрос.
Эйольв немного мерзко ухмыльнулся.
- Знаете, это всё впечатляет, - Эйольв прямо посмотрел на императора Шеола. – С каждым вашим словом желание обладать этими чудесами становится всё больше, - он продолжал смотреть в глаза Вейону. – Пока мы говорили о дорогах для поездов, я понимал, когда-нибудь либо мы начнём войну с орденом, либо орден с нами. И мы нуждаемся в вещах, способных быстро перевозить армию и новое оружие, которое мы ещё не видели. Но корабли? К чему они? Почему Венос уже начал пытаться их строить? Нападение на орден бессмысленно начинать с моря. Алфея, Траба, Норна, почти все страны ордена ходят по мировой воде. Рационально использовать приграничные страны, как Сафертания и Эсфер. Мы стали щитом и копьём. А не те, кто наслаждается морскими границами.
Метсамес с интересом посмотрел на Эйольва.
- Дороги нужны не только для того, чтобы быстро доставить наши армии к границам Сафертании и Эсфера в случае войны с орденом, - Вейона ни капли не смутила речь Эйольва. – Они работают в обе стороны. Потому что придёт день, и линия обороны ляжет на границы Красного Шеола, Веноса и Прабоны.
- Как так? – Метсамес резко выпрямился и даже стал казаться чуточку выше.
- Я не понимаю… это… Сварта?
- Глория, - Вейон будто не слышал, как зашептались его союзники.
***
Эйольв и Вейон стояли рядом друг с другом, наблюдая за отъездом светлейшего князя Эсфера Метсамеса Орклани Второго.
- Ты ведь что-то не рассказал ему? – тихо, но внятно спросил Эйольв.
- В рамках договорённостей, он получил достаточно информации. И даже кости того существа.
Эйольв хмыкнул.
- Меня ты тоже будешь держать в рамках договорённостей? Или всё же расскажешь, почему ты считаешь, что орденом правит не человек.
Лицо Вейона осталось непроницаемым.
- Потому что им правит не человек, а то, что от него осталось.
- Хотел бы я верить, что речь идёт о выжившем из ума старике. Вейон, - Эйольв посмотрел на императора. – Что скрывает Шеол? Вы что-то знаете об ордене?
- Знаем, только доказать не можем. Пророк слишком ловко делает вид, что умирает, а его место занимает новый. Помимо таланта магии крови у него великий талант актёра.