- Наверное, магические семена поспели. Надеюсь, наши с тобой хранятся подле родителей, - улыбнулась Эр своим мечтам. Её лицо закрывала детская маска, унизанная удивительными узорами. Айр никогда не позволяла сестре забывать о важности этой маски, ведь та принадлежала их матери. – Когда придёт раскол мира, великая кровь покинет Астру и заберёт всех нас с собой, чтобы возродить в новом мире. Хочу очнуться подле тебя, отца и матушки в этом чудесном новом месте.
Айр усмехнулась наивным грёзам младшей сестры, не удержалась и ласково погладила её по волнистым охристым волосам.
- До раскола мира на остров заберут семена наших детей, внуков, правнуков и много кого ещё. Не думай о конце, - посоветовала она. – Жнецы ещё не сошли за нашей родиной. Великий император хранит нас.
- Когда острова появляются здесь, невольно задумываешься, - пожала плечами Эр, от чего её запылившийся передник перелился серебристым цветом в паре пятен. – В квартале собирателей говорили, острова меняются не только снаружи, но и внутри, признавая исключительно великую кровь.
- Это особенные острова, – покачала головой Айр, усаживаясь рядом с сестрой. Она аккуратно откинула складки длинного чёрного рукава назад, проверяя, чтобы те легли задуманным портным узором. Искусство трудно давалось ей, но являлось необходимым. Верно разложенное платье образовывало защитный круг. – Они хорошо охраняются. Ведь там наши магические семена. Наша возможность на новую жизнь в новом мире подле великой крови и друг друга.
- Хотелось бы побывать на них.
- Даже не вздумай. Лишь великая кровь правит ими.
- А как же в них входят собиратели семян?
- По дозволению великой крови, конечно же, - казалось, что ответ подразумевал сам себя. – Великий император предусмотрел всё.
Эр нахмурилась, нанося клейкую жидкость на узоры:
- Хоть рядом полетать.
Айр вздохнула, вновь погладив младшую сестру по длинным волнистым волосам:
- Мы полетим на закате до ледника. Посмотрим на вечернюю Калхиду.
- Обещаешь?
- Обещаю, - улыбнулась Айр мягко и нежно, как когда-то давно ей улыбалась их покойная мать. – А теперь за работу. Ткань сама себя не приготовит. Праздник совсем скоро, а заказ не готов.
- А если я захочу поменять полёт до ледника на мятный хлеб?
- Хитрюга. Если заработаем сегодня достаточно, будет и мятный хлеб, - руки Айр принялись порхать над узорами на ткани. – И не забывай. Нам нужны деньги на покупку ткани для рукавов.
Как старшая сестра, оставшаяся одна с подрастающим ребёнком, Айр не смела обещать многого, если точно не знала, сможет ли это осуществить. Она до сих пор боялась подумать, как сильно им повезло оказаться в Кахлхиде после смерти родителей и почти сразу найти работу, кров и взрослых, принявших их.
Всё благодаря законам и порядкам империи, которых не существовало до рождения их матери.
- Сестра гала Айр! – раздался голос гоблина, занимавшегося окраской тканей. Он внезапно появился позади валькирий, почему-то радостно улыбаясь и блестя глазами. – Брат гаил Орх видел красные флаги! Над островами!
Чуть не выронив краску, Айр вскочила на ноги:
- Принц великой крови! Великий боги, принц великой крови сошёл в мир! Мой великий император!
- О, принц… - глаза Эр стали очень большими.
- Скорее, сестра, бежим на площадь! Сестричка гала Эр, давай руку, пойдём! Пойдём! – позвал гоблин, протягивая широкую чернеющую от краски ладонь.
- Мировая магия, принц великой крови! – закричал кто-то на улице. – Мой великий император! Невероятный дар нашему народу!
- Все на площадь! Все на площадь!
- Мой великий император!
Затрубили золотые трубы. Небо над столицей вспыхнуло красными розами.
***
Амтилсали измученно лежала на подушках, тяжело дыша. Ещё помня о пережитой только что боли, она закрыла глаза, не заметив, как её служанка торжественно вывесила красное полотно из окна. Знак рождения принца великой крови.