- Мы должны сложить несколько необходимых для путешествия вещей, - вспомнила она. – Сегодня вечером мы отправимся в Штайнхейм, где проведём одну ночь. Мне понадобится свежее платье и бельё.
- Мы ещё не разбирали коробки, - напомнила Элеонора, поправляя на себе плотное коричневое платье. – Проще взять одну из них. – Ах, да, леди Равенна что-то говорила, что вы можете занять кабинет… его величества сегодня, - она запнулась, словно не верила в то, что говорила.
- Да-да, - отмахнулась Эделлэ, поднимая руки вверх, чтобы Афия смогла закончить с её поясом. – Она мне тоже об этом сообщила ещё вчера. Как ни стыдно признавать, но я не знаю дороги.
- Снаружи ожидает прислуга, они проводят вашу светлость, - отозвалась Афия, повязывая ленту аккуратным бантом.
- Леди Элеонора, я доверюсь вам, - вздохнула Эделлэ, радуясь, что они не потратили слишком много времени на причёску. – Леди Афия, после, как мы узнаем дорогу к кабинету его величества, распорядитесь, пожалуйста, подать чай и хоть что-нибудь съедобное. Лучше сладкое. Будем верить, что питание здесь не по строго отведённым часам.
- Будет исполнено, - Афия сделал шаг назад, чтобы оценить свою работу.
Пояс сидел идеально.
Эделлэ коротко взглянула в зеркало и потянулась за стаканом воды. Афия прошла в соседнюю комнату, чтобы взять шкатулку с письмами и небольшой сундучок с документами. Затем она вернулась и последовала за герцогиней, которая так и не сделала ни глотка.
11. Магия камней
Поборов в себе невольные чувства восторга, Эделлэ уселась в кресло императора, на которое предварительно положили толстую жёсткую подушку. Эделлэ была намного ниже Эйнара, поэтому работа за его столом могла вызвать определённые неудобства. Леди Равенна предусмотрела это, распорядившись о подушке.
Сначала Эделлэ не желала занимать чужое рабочее место, но слуга настоятельно повторил слова императора, что герцогиня может распоряжаться кабинетом, как ей необходимо. Он почему-то настаивал, чтобы она восседала именно в кресле правителя.
Когда Афия разложила часть необходимых документов на столе, она удалилась, чтобы приготовить душистый розовый чай и лёгкие закуски. Но Эделлэ настолько погрузилась в работу, что даже не заметила, как это всё появилось рядом со столом, за которым она сидела. Афия покачала головой и заняла место секретаря императора, чтобы начать аккуратно переписывать письма Эделлэ с образцов, которые та быстро подготавливала.
Бумага являлась дорогим ресурсом, поэтому к ней бережно относились, стараясь писать письма один раз и сразу же верно, без ошибок и помарок. Это ограничение вызывало массу казусов, когда люди, совершившие ошибку или написавшие неверное слово, старались превратить это в часть текста. Из-за подобных ухищрений Эделлэ получала порой настолько нелепые письма, что ей требовалась помощь Элеоноры, чтобы понять, что же написал ей отправитель.
Эделлэ очень внимательно относилась к своей корреспонденции, поэтому придерживалась стандартного текста, в котором больше не допускала ошибок. Но когда речь заходила об эксклюзивных случаях или контрактах, бумагу герцогиня не жалела. Её бюджет не страдал от неважной грамотности герцогини, потому что Эделлэ запаслась парой магических камней, полностью стирающих любые тексты. Магия обращения имела свои пределы, быстро разрушая свои сосуды. К счастью, денег хватало, чтобы приобретать новые в нужных количествах, ведь Эделлэ, не получившая в своё время нужного образования, испытывала проблемы с письмом.
К сожалению, сегодня герцогиня этими камнями воспользоваться не могла, потому что находилась во дворце. В месте, где магия камней применялась, но на столько низком уровне. Активация сложного заклинания через камень могло быть расценено как искусство владения всей магией камней в полном объёме.
Эделлэ не желала себе печальных последствий. Поэтому ей приходилось делать над собой усилия, чтобы писать с первого раза правильно. Это сильно замедляло процесс, ведь она привыкла составлять тексты, вычёркивая лишнее, добавляя новое и снова переписывая после проверки Элеоноры с изменениями от неё. Афия получала готовые письма и документы в ужасных состояниях. Работая при герцогине много лет, служанка научилась переписывать в чистых вариант даже самую запутанную кашу.
Нахмурившись, Эделлэ аккуратно выводила пером буквы на бумаге.