«Так я всю жизнь только на эту кучку потрачу», - с досадой подумала она.
- Ваша светлость, время обеда, - мягко сообщила Афия, молчавшая до этой минуты.
Эделлэ даже не взглянула в смуглое лицо своей горничной, просто отрицательно махнув рукой. Афия давно привыкла к подобным жестам, поэтому быстро сложила стопкой подготовленные ею письма.
- Я не советую вам пропускать приём пищи, леди Афия, - тихо пробормотала Эделлэ, краем глаза замечая, как её служанка собирается занять своё место и продолжить.
- То же я бы хотела сказать её светлости.
- У меня нет аппетита. Когда работа идёт настолько медленно, я лишь злюсь, тут не до еды. Прошу вас, леди Афия, составьте компанию леди Элеоноре. Я буду рада, если вы проведёте это время с леди Равенной.
- Её светлость желает узнать больше о леди Равенне? – голос Афии стал тише.
- Конечно. Эта женщина весьма мне интересна. И я ей явно тоже.
- Будет исполнено, ваша светлость, - коротко кивнула горничная.
Афия поправила жёлтый бант на своей плотной талии и выкатила тележку с чаем и закусками в коридор.
Оставшись одна, Эделлэ отпила немного воды с лимонным соком и продолжила составлять документ для Седрика на ведение дел в ювелирном салоне.
«Ты жаловался, что я доверяю тебе мало работы? Ну-ну».
***
Эделлэ чуть не подпрыгнула в кресле, когда неподалёку перед ней появился из ниоткуда слуга, объявляющий:
- Его величество император!
Это стало настолько огромной неожиданностью, что пальцы Эделлэ потеряли чувствительность, и она выронила перо, которое тут же упало на только что написанный текст, оставляя на нём жирную фиолетово-чёрную кляксу.
Эделлэ не знала, если ли у неё хотя бы две секунды, чтобы выразить досаду по этому поводу. Но решила встать и склониться в приветственном поклоне:
- Слава его величеству императору Санта Барасса!
Слуга куда-то делся. Эделлэ вновь не поняла, как сработала эта магия, но человек, только что стоявший перед ней, просто испарился.
«Наверное, я слишком долго смотрела в пол», - подумала Эделлэ, выпрямляясь.
- Вы много успели, - оценил Эйнар стопку бумаг на одном краю стола и ещё одну гору писем на другом.
- На самом деле работа сегодня идёт медленнее, чем обычно, - Эделлэ невольно посмотрела в сторону жирной кляксы, сожравшей небольшую часть текста, написанного с таким огромным трудом.
Пусть чернилами залило лишь несколько предложений, но документ был окончательно испорчен.
Взгляд Эделлэ не ускользнул от Эйнара. Он уверенно прошёл к небольшому шкафу за креслом, на котором только что сидела герцогиня, открыл ящик и достал из него несколько бирюзовых камней.
Император молча положил их на стол:
- Вы знаете, что это, моя герцогиня?
Эделлэ внутренне вспыхнула, чуть не закричав:
«Конечно! Как можно не знать таких простых вещей, если ты умеешь пользоваться камнями-телепортами?»
Однако чувство самосохранения не позволило ей сказать это вслух.
- Да, - коротко ответила она, не решаясь вдаваться в подробности о том, насколько хорошо ей известны эти камни и их предназначение.
- Если вы не умеете ими пользоваться, я покажу вам, - монотонным голосом предложил Эйнар.
«Я сама покажу тебе! Я могу создать каменного голема! Мне не нужно показывать, как пользоваться столь примитивной магией!» - Эделлэ хотела кричать.
- Я буду рада, если его величество научит меня чему-то новому, - сдержанно ответила она.
Эйнар подхватил один из камней и провёл им над кляксой:
- Представьте, вы сообщаете свою волю, заставляя погаснуть то, что видят ваши глаза. Дотроньтесь до камня так, словно вы желаете заставить его источать свет, как вы делаете это обычно, используя свой светильник рядом с кроватью.
Щёки Эделлэ загорелись румянцем. Она только что поняла, откуда император знает о светильнике рядом с её кроватью.
Эйнар продолжил, проведя камнем ещё раз над уже светлеющей кляксой, которая стала синей: