Но в этот момент горячая ладонь императора накрыла её руку.
- Я тоже обещаю тебе, - послышался над её ухом его заспанный голос.
Эделлэ резко открыла глаза и посмотрела вверх.
- Прости… те, ваше величество, я разбудила вас, - встретившись с его взглядом, пролепетала она.
Но он ничего ей не ответил, а просто подался чуть вперёд, накрывая её уста своими губами на несколько сладких секунд.
- Я люблю тебя, моя императрица.
«Как долго я хотел сказать эти слова ей…»
АКТ 2
Вступление 4. Амеллэ Анабель Мектилд
Торжественно венчание окончилось быстро, что радовало Амеллэ несказанно. Столько лет она бесконечно желала покинуть этот проклятый дом, даже если это не сулило ей желанную свободу.
Много лет подряд её стращали тем, что жених сбежит прямо у алтаря, увидев уродливую невесту, поэтому ей стоит хорошенько помолиться мировой магии, чтобы этого не произошло. Но побега не случилось, хотя девушка редко придавалась молитвам, мало веря в их эффективность. В детстве Амеллэ молилась так, как никто другой. Но мировая магия не спасла её любимых.
Амеллэ не понимала отвратительное настроение брата, ещё меньше понимала недовольство мачехи её скорым венчанием.
«Ты же сама меня продала, - кидая короткие взгляды на озлобленную женщину, думала Амеллэ, проходя мимо тучной маркизы с упрямо поджатыми губами. Та всем видом показывала, как её не устраивал этот брак. – Хоть усилие над собой сделай, или денег мало попросила?» - мысленно обратилась к мачехе девушка, не смея сказать ей это вслух.
Невесту, как и полагается, вели в спальню, ведь без первой успешной брачной ночи брак считался недействительным.
«Или она волнуется, что жених сбежит теперь уже с брачного ложа? – саркастически продолжила свои размышления Амеллэ. – Разденет меня и увидит, что женился на старухе? Так вы думаете, матушка? Ведь вы долго отгоняли всех от меня. Но с этим не справились. Поверьте, старуха его не напугает, если это буду я».
Девушка гордо подняла голову и вошла в приготовленную комнату. Пока её новоиспечённый муж принимал поздравления, невесту раздевали и переодевали.
Впервые за многие годы вокруг Амеллэ так хлопотали. Обычно она делала всё сама. Максимум, ей могли завязать шнурок на спине или ленту. Мачеха не особо тратилась на служанок для какой-то приблуды, держа её в чёрном теле.
Амеллэ знала, что маркиза Мектилд называла её приблудой лишь потому, что верила многочисленным слухам или просто хотела в них верить, имея целью, очернение имени главной наследницы рода Мектилд, которая полностью утратила это право ещё в детстве.
Когда-то давно уже покойный отец Амеллэ, маркиз Харальд Мектилд принял у себя в доме группу незнакомых людей, которые привели к нему ребёнка. На следующий день маркиз объявил, что нашлась его украденная в младенчестве дочь, и проведённые обследования её тела это доказали.
На тот момент теперь уже покойная маркиза, первая жена маркиза рода Мектилд, страдала страшной хворью, поэтому лежала в бреду несколько дней и просто согласилась с мужем, так и не поняв, что он ей рассказывает. Теряла она ребёнка или нет, осталось загадкой. Однако никто не мог отрицать сходства между вновь обретённой дочерью и счастливым отцом. Розово-золотистые волосы, зелёные, как малахит, глаза и крупные черты лица. Но стоило поставить девочку рядом с маркизой, как ни один человек с нормальным зрением не мог назвать госпожу Мектилд матерью этого ребёнка.
Прислуга перешёптывалась, наговаривая на и без того не самого верного супруга, что тот принял в доме дитя, рождённое какой-нибудь любовницей. Заезжие гости тоже косо смотрели на нового члена рода Мектилд, предполагая за стенами замка маркиза, что тот просто пытается выдать дочь любовницы за яблоко от яблони своей болезненной и бесплодной жены, чтобы было кому передать наследство. Ведь ни брата, ни сестры ни у маркиза, ни у маркизы не было. Болезнь унесла многих за собой. Казалось, всё состояние после смерти Харальда отойдёт дальнему родственнику его жены, которого сам Харальд открыто ненавидел.