Амеллэ коротко кивнула, видя в зеркало, как девушка смотрит на неё и ждёт дозволения говорить.
Аккуратно нанося бальзам на влажные волосы хозяйки, Шармес продолжила:
- В распоряжении её светлости около ста пятидесяти слуг, считая сменных на случай болезни, дней отдыха или дней ведения хозяйства, как закупки, уборка, стирка и прочие хлопоты, - в её голосе послышалось волнение.
«Это куда больше, чем у старой крысы», - промелькнуло в голове Амеллэ.
- Все слуги её светлости носят одинаковые красные пояса. Слуги его светлости – синие. Если её светлость пожелает приказать слуге его светлости, её приказ будет исполнен. Так распорядился его светлость. Если её светлость не дозволит нам исполнять приказы его светлости, мы смиренно примем гнев его светлости, но не исполним ни одной его просьбы даже ценой наших жизней, - Шармес выдержала паузу.
«Хм, значит, им нужны правила поведения… Эйольв, у вас тут всё так сложно?» - подумала Амеллэ.
- Вы должны исполнять приказы его светлости так же, как и мои собственные, - ответила она на немой вопрос.
- Ах, его светлость сказал то же самое своим слугам, - тут же рассказала обо всём Шармес, явно испытывая умиление во время наблюдения за отношениями между герцогом и герцогиней. Сейчас в замке это стало главной темой всех обсуждений. Ведь они дождались. – Если вашей светлости что-то потребуется, то сначала лучше обратиться к Шармес. Шармес жила и обучалась лишь с одной целью – служить её светлости всю свою жизнь. Если её светлость откажется от Шармес, жизнь Шармес кончится.
«А моя горничная умна и честна», - оценила Амеллэ.
- Шармес, - обратилась она к черноволосой девушке.
- Да, ваша светлость, - на секунду руки Шармес замерли, будто в ожидании.
- Как принято назвать его светлость в герцогстве?
- Господин, лорд, хозяин, его светлость.
- Госпожа, моя дама и хозяйка, - тут же предложила свои варианты Амеллэ. Слышать каждый день по сто раз в одном предложении «ваша светлость» она почему-то не хотела. Возможно, потому что частое обращение по титулу напоминало мачеху, которая только и дело, что желала, чтобы при обращении к ней подчёркивали её статус. – «Ваша светлость» только по необходимости.
- Будет исполнено, госпожа, - сразу же смекнула Шармес.
В дверь кто-то тихо постучал, и одна из девушек тут же приоткрыла дверь, чтобы выслушать, что случилось. Она же подошла к Шармес и после её кивка головой поведала:
- Господин справляется, когда госпожа будет готова.
- Не будем заставлять ждать моего мужа, иначе он ворвётся сюда, потеряв всякое терпение. Заплети мне косу. Я выберу эту заколку и это колье.
«Приятно вспомнить, что я из благородного рода. Однако не хотелось бы гонять их».
***
Эйольв, разодетый по последней столичной моде, нетерпеливо шагал из стороны в сторону по тёмному обеденному залу, ожидая супругу. Сначала он думал, что проведёт это время за чтением очередной книги учёта, коих скопилось великое множество за время его отсутствия, но почему-то не смог на них сосредоточится. Он всё время посматривал на магические часы, обвиняя их, что время течёт слишком медленно. Ночью Эйольв предъявлял им обвинения в обратном.
Когда в обеденный зал вошла Амеллэ, он чуть не подпрыгнул на месте.
- Моя прекрасная супруга, - прощебетал мужчина грубым низким голосом. – Это платье тебе к лицу… но нам нужно заняться твоим питанием. Моя любимая герцогиня, - Эйольв ни капли не стеснялся слуг, заключая Амеллэ в объятья, чтобы как следует потискать её в своих длинных ручищах. Для этого ему приходилось наклоняться, потому что разница в росте составляла целых три головы. – Какой у тебя плохой муж, раз заморил голодом такую красавицу. Ты так плохо питалась в пути к дому.
Амеллэ прекрасно знала, что виной её ненормальной для её телосложения худобы был вовсе не её муж. Но он не хотел напоминать ей об истинных причинах, поэтому брал вину на себя.
- Если я растолстею, не жалуйся, что не можешь оторвать меня от пола, - пробурчала она, пытаясь заставить герцога пройти к столу.
Возможно, он понял её намёк, поэтому взял за руку и повёл за собой.
- О, если ты растолстеешь, это будет очень возбуждающе, - потеряв всякий стыл, заявил Эйольв.