Заодно не став сразу бежать к Источнику, который лежит наверху, я себе доказываю, что не испытываю такой уже безумной тяги к полностью заряженному Палантиру, вполне себя контролирую.
В отличии от колдунов, у которых на подходах к верхнему этажу сразу же снесло крышу. Как вспомню их возню с заклинившим люком на верхний этаж, тогда то я и заподозрил, что они совсем уже не люди, а наркоманы от магии, образно говоря.
Успеваем еще заклинить снаружи дверь на первый этаж, забивая враспор тонкие камни по моему старому опыту. На второй этаж залезаем по веревкам, упираясь ногами в камни стены.
Закрыть большую створку изнутри сложное дело, особенно так, чтобы она гарантированно выдержала энергичный напор здоровенного волка размером с большого теленка.
Располагаемся на втором этаже, я еще успеваю подумать, чтобы бы сказали и сделали мои спутники, если бы точно знали, что остальные мертвые жители башни лежат в подвале под нами и их там около полусотни в виде скелетов. Но конечно заострять этот вопрос я не стал, ни к чему такие страшилки на ночь. Охотников, привычных к лесу и земле, и так серьезно напрягает необходимость ночевать в таких гигантских каменных сооружениях, где валяются останки жертв Беды.
И это — серьезная проблема, о которой я не подумал раньше, такое явное нежелание Охотников останавливаться в башне на ночлег. Лишь угроза появления северных волков заставила их провести сегодняшнюю ночь на этих пыльных этажах. Тем более, что вряд ли они станут помогать мне с наведением порядка в библиотеке и на этажах, где лежат покойники.
Как-то все не очень удачно в этот раз складывается у меня с гильдейскими.
Хотя, чего я могу от них требовать, ведь они — люди своего времени и места в отличии от меня, современного человека, совсем не так зажатого разными принципами и понятиями. Но в этих местах они очень уступают по полезности обычным слугам Магов, это я чувствую абсолютно точно.
Ночь проходит спокойно, я всей душой надеюсь, что волки навелись на наших конкурентов, если они существуют, конечно.
Хотя Штольц — совсем не дурак и если бы не отвратительные личные качества тоже участвовал бы в путешествии на север вместе со своими братьями-Магами.
Впрочем, я же не знаю, может в свете новых, тревожных обстоятельств Маги смогли договориться между собой. Заранее поставили его в известность о своих планах, поэтому решили участвовать в погоне за Палантирами параллельно. Тогда завтра мы встретимся с ним в следующей башне.
Или не встретимся, если он слишком увлечется грабежом попавшихся ему по пути башен. Нет, это вряд ли, из-за такой ерунды никто не станет терять время и давать шанс конкурентам единолично обрести сверхсилу.
Утром я поднялся выше, выбил дверь в библиотеку, потом вошел на этаж, где лежат останки спутниц мага, как его там называл Торм — Великого мага Кронеля, затем поднялся с замиранием сердца на верхний, седьмой этаж. И сразу же увидел, что Палантир на месте, стоит на магическом столе на специальной подставке, рядом с ним лежит нагрудный мешок для удобной переноски и использования, еще имеется имеется скелет на кровати
Да, именно в этот мешок и положил Источник Фатих, успев овладеть Палантиром раньше Торма. Может, Торм заранее уже знал, что придется уступить своему другу первый Палантир, их договоренности между собой для меня и сейчас не очень понятны.
Для меня это не так важно, как то, что произошло потом с обоими магами, как быстро с них слетела показное дружелюбие и стал отчетливо просматриваться будущий Темный Властелин в каждом слове и жесте Фатиха.
Хорошо хоть, что не так уж долго мне пришлось привыкать к своей жалкой, бессловесной роли ничтожного теперь спутника Великого мага. Очень я так ловко сбежал с места сражения и потом пришпилил начинающего еще Темного Властелина со спины во время погони за вторым Палантиром. Все Бессмертные оказываются быстро смертными, если правильно подобрать время для удара и оружие.
Поэтому я осторожно закатываю полностью заряженный шар в мешок, стараясь не касаться его руками. Потом осматриваюсь, вспоминая, что тогда маги и я естественно совсем не проверяли этот этаж, торопясь к другой башне.
То есть, я-то никуда не торопился, но никто меня не спрашивал.
Придется и мне так же сейчас поступить, ведь если я успею перехватить второй Источник у Штольца перед носом, то никаких проблем не возникнет. Если же нет, то против обученного мага четвертой ступени, еще находящегося в Башне, я себя чувствую не особо уверенно со своей шестой ступенью по силе. И пожалуй, что только первой по атакующим умениям, поэтому стану рассчитывать только на фузею и ее разрывающие камни импульсы.
Я предлагаю спутникам спрятать свои трофеи в подвале, в одном из амбаров с зерном, объясняя, что нет смысла таскать с собой лишний вес, ведь в эту башню мы точно вернемся еще два раза.
Мы прячем трофеи в зерно и выведя лошадку на улицу, снова устанавливаем дверь тем же способом.
До следующей башни километров двадцать-двадцать пять, примерно пять часов быстрым шагом и к двенадцати дня мы видим ее издалека.
Подходим еще ближе, я в бинокль различаю внизу башни открытую дверь, слуги выводят одну лошадь на улицу, за ней — вторую и на этом все. Всего я могу различить двоих человек из прислуги и одного Крысу, похоже, что они понесли потери от волков и потеряли минимум двоих спутников мага.
Да, как я и ожидал, маг-вреднюга Штольц все же сорвался с места и помчался на поиски дармовой силы, теперь один Источник точно у него в руках. Все отличие от того раза в том, что он еще в своей первой башне. Наверняка он тоже подозревает, что его друзья-соперники добрались уже до своей башни, в которой мы ночевали и возможно тоже обзавелись Палантиром.
Скорее всего, как и в той жизни, он помчится в следующую башню, самую крайнюю в этом ряду, ту самую, где хозяином оказался маг-педант. Где не оказалось Палантира и ее хозяин вел до самой смерти планомерную борьбу, объединившись с таким же магом-неудачником и большинством остальных магов — против тех счастливчиков, которые смогли принести чудесные, полные силы шары из других миров. И их прихлебателей, конечно.
Так, и что дает мне такое знание?
Только то, что вскоре караван Штольца отправится в следующую башню. Тогда это реальная возможность перехватить его по дороге и внезапно расстрелять из фузеи, тем более, что пока он не подозревает, что я наблюдаю за ним.
— Друзья, нас здесь опередили и ситуация стала очень тяжелой. Есть возможность перехватить еще одного из магов, последнего из тех, которые мешаются у нас под ногами. Придется пробежаться пару часов, обойдя башню и устроить засаду в удобном месте.
— Он как по силе? По сравнению с теми? — сейчас такой вопрос конкретно уже интересует моих спутников.
Теперь, когда они посмотрели краем глаза на лежащее свободно в опустевших башнях богатство в виде золота и драгоценностей, поняли, что уже точно обеспечены на всю жизнь, они начали гораздо серьезнее ценить ее.
— Немного слабее, но тоже серьезный противник, поэтому я не хочу вступать с ним в открытое сражение. Тем более сейчас рядом с местом силы в Башне, а поэтому просто — расстреляю его издалека. Чтобы не рисковать вашими жизнями.
Такое объяснение спутников устроило вполне и мы двинулись быстрым шагом, мешая его с бегом в обход башни, используя для укрытия складки неровной местности. Время от времени я пользуюсь биноклем, убеждаясь, что Штольц пока не выдвинулся в путь, а когда мы уже далеко обогнули башню и начали приближаться к вероятному прямому пути до следующей, только тогда с одного из возвышений я рассмотрел отошедший недавно от башни караван, идущий в сторону нашей засады.
Похоже, что магу четвертой ступени снесло голову от несоизмеримой мощи, которую придал ему Палантир, теперь он уже не так торопится, не видя поблизости погони из конкурентов. Или просто желал встретить ее здесь в башне, в определенном комфорте рядом с источником силы.
Ничего, мое знание будущего, оружие из другого мира, техническая оснащенность в виде полевого бинокля и опытные напарники по части засад — все это серьезное преимущество над врагом, при естественно толковом использовании и нанесении удара первыми.
Драгер сразу приметил удобное место, где я смогу использовать преимущество в огневой мощи фузеи, оставаясь сам невидимым до последнего момента. Тропа проходит вдоль небольшой гряды в полусотне метров от начала возвышенности и если пропустить здесь вперед колдуна с его спутниками, тогда можно подняться из-за камней и прицельно стрелять ему в спину, не подставляясь в первые секунды под ответный удар.