Как я здесь оказался?
Да всё просто вышло: в посёлок, руководимый Палычем, вернулись разведчики с очень важной новостью. Я как раз только собирался уже попрощаться с радушными хозяевами и вернуться (наконец-то) в свой феод, а тут — бац! Разведчики Палыча столкнулись с небольшой группкой жителей Казачьего Засада, которые по всем пунктам получались беженцами. Уже давно оба анклава землян не поддерживали между собой связь и не по вине Палыча, к слову. Даже имелась некая не озвученная и не отмеченная граница между посёлками. И вдруг на «своей» территории сталкеры встречают следы дюжины человек. Отправившись по ним, они столкнулись с «казачатами», которые выглядели, мягко говоря, сильно неважно. А услышав их историю, разведчики тут же повернули назад, в свой посёлок. Там уже рассказ беженцев внимательно выслушал Сан Палыч, после чего срочно организовал совет, на котором присутствовал и я.
Взволновал его, да и всех землян тот факт, что далёкую деревню с землянами захватили некие существа, которых иначе как вампирами и не назовёшь. Они имели бледную кожу, боялись солнечного света и имели сильнейшее пристрастие к крови разумных. Именно так — им годилась кровь не только людей, но и любого существа, обладающего разумом, пусть даже он выглядит, как семизадый семихрен. Ну, и главное, чтобы в его венах текла нормальная кровь, а не слизь какая-то.
Произошло это примерно две недели назад ночью. По словам спасшихся — вампиров в деревню пришло сорок-пятьдесят особей. И с ними некоторое количество пленных — людей и… вампиров. В первые же сутки они жестоко казнили всю руководящую верхушку.
Убежать людям удалось днём, воспользовавшись тем, что половина кровососов куда-то ушла, а вторая заснула, свалив дела охраны на вурдалаков, как земляне прозвали уродливых созданий, похожих на смесь человека и собаки. Примерно так дельцы из Голливуда рисовали киношных оборотней, застывших посередине между людским и животным обликом. Не именно так точь-в-точь, но похожи. Вурдалаки не были разумны, но оказались несколько умнее простых животных. Солнечный свет на них не действовал, серебра не боялись, быстро бегали и обладали отличным нюхом, отличались всеядностью. Вот последние два пункта земляне и взяли на вооружение: подсыпали им в еду какой-то гадости и посыпали свои следы ядрёной пахучей жгучей травкой, до которой кайенскому перцу очень далеко.
Убежали они утром, а со сталкерами Палыча встретились около пяти часов вечера. Подгоняемые страхом, люди проделали огромный путь, сравнимый с тем, что проезжали на транспорте по бездорожью. Уходили в побег самые сильные и выносливые, и не столько, чтобы спасти свои жизни, а попросить о помощи соседей. Себя при этом, правда, загнали почти как лошадей.
Оставить такое происшествие без внимания было нельзя. Если сегодня вампиры захватили одно крупное поселение, то завтра решат подмять под себя и остальные. И пусть беженцы не видели, чтобы кровососы кого-то обращали в себе подобных из деревенских и не знали, умеют ли они вообще это делать, но сам факт пополнения численности армии таких страшных врагов вызывал в душе страх.
Ночью посёлок сиял так, как не освещается федеральная международная трасса в России во времена проведения различных международных мероприятий вроде олимпийских игр и футбольно-хоккейных матчей. Все големы были выставлены на посты внешние и внутренние, за какой-то час была установлена система сигнализации из датчиков, видеокамер, сенсорных фонарей, растяжек с осветительными ракетами и петардами, превращённых поселковыми умельцами во взрыв-пакеты мгновенного действия. Этому способствовало и то, что значительная часть была уже изготовлена, просто завершение отложили из-за более срочных дел. И вот время пришло, чтобы всё закончить. Почти все мужчины провели ночь на ногах с оружием в руках. Да и многие женщины тоже. К счастью, никто нас не побеспокоил. Да и часовые на вышках, не сводившие глаз с подступов к поселению, вооружившись тепловизорами и «ночниками», не заметили ничего подозрительного. Хотя не факт, что вампиров можно увидеть с помощью оптического устройства, улавливающего тепло. Вот из-за этого им ещё вручили и приборы ночного видения.