Вообще, таких вот дворянских заморочек полно и я постоянно писаные и неписаные правила нарушаю. До сих пор мне это сходит с рук благодаря благосклонности сильных мира сего и моему статусу иного.
Сорвав печать, я вытащил из тубуса трубочку бумаги, в которой опознал стандартный лист А 4 высокого качества, на котором уже были нанесены вензеля и завитки, отражающие тот факт, что бумага является герцогским документом. Явно из тех трофеев, что сумели привезти участники первого похода в мегаполис. Или кто–то из землян продал в окрестных городках, а покупатель перепродал где–нибудь в Тсабе, а там бумага попала в руки герцогского управляющего. Имелся в тубусе и ещё один небольшой лист. На этот раз обычный пергамент, но был куда как важнее по содержанию, чем письмо герцога. Это было что–то похожее на пригласительный в королевский дворец. Не то пропуск, не то приказ.
В письме сообщалось, что мне необходимо быть в столице не позднее, чем через три недели.
— Сколько до столицы королевства? — поинтересовался я у гвардейца.
— От вашего замка я доберусь за шесть–семь дней, ваша милость, — последовал ответ. — Купеческий караван уложится за две недели.
— Благодарю. Отдохните, попейте вина и перекусите. Если необходимо, то проведите остаток дня и ночь в поселении перед тем, как отправитесь в обратный путь.
— Благодарю, ваша милость, — поклонился тот. — Мы воспользуемся вашим предложением, но просим прощения, что не всем, так как уже сегодня нам нужно скакать назад.
— Пусть будет так, — произнёс я в ответ.
Вечером на совещании я поднял тему, когда нам выезжать к королю на приём.
— У гонцов были химеры, а не простые лошади. Их шесть дней станут восемью для обычного конника, — сказал Шацкий.
— Но они в броне от головы до морды были, а это вес, — заметил я. — Так что, особого выигрыша по скорости в сравнении с обычным конем нет. Нужно больше ориентироваться по каравану, то есть, на две недели.
— А давайте на машинах поедем? — предложила Аня.
— К королю? Через всё королевство? — хмыкнул воевода. — Как бы оно нам боком не вышло, если у какого–то аборигена моча в голову ударит при виде автомобилей.
— Зато доедем ещё быстрее, чем гонцы, — привела веский довод девушка. — И грязь эта не будет мешаться так сильно.
— Ну, если взять «камазы» да «уазики», то мы по любой местной дороге проскочим. Топлива у нас тоже хватает для такой поездки. Если что, то Макс прямо в дороге пополнит баки, — сказал Шацкий и кивнул на Ежова, который молчаливо сидел за столом и слушал нас, не вмешиваясь в обсуждение, пока кто–то не обращался лично к нему. — Вить, а ты как на это смотришь? Что молчишь–то? Ведь это тебе светить лицом перед местными и отвечать, если кому–то не понравится твой кортеж.
— Хм, — я задумчиво несколько раз ударил ногтем по столу, — в принципе, я «за». Мы же иные, и нас ждут именно как иных, а не местных. Так и спрос будет меньше, чем в том случае, если попытаемся замаскироваться под местных, будем перенимать их повадки. А ещё, сократив время в пути, мы сумеем лучше подготовиться к поездке.
— То есть, нужно готовить грузовики, — поставил точку в данном вопросе Шацкий. — Но это к Лине. Сам ей скажешь или мне передать?
Управляющая на нашем совещании отсутствовала, отпросившись у меня. Зачем ей это было нужно, я уточнять не стал и дал добро.
— Сам.
На следующий день, когда я вызвал к себе квартеронку, то не только дал указание заняться вопросом подготовки автотранспорта (управляющая она моим хозяйством или только постоять рядом вышла, в конце–то концов?!), но и озаботиться вопросом лошадей для меня и моей свиты на месте. Чтобы не вышло там так же, как недавно у ворот городка во время поездки за «шопингом». Это же какой позор будет. А столичная знать не упустит случай позлорадствовать и поглумиться над дворянином из медвежьего угла, да ещё иным. Так что, хрен им по всей роже, а не такое удовольствие.
— Господин, я ещё пошлю в Тсаб за портными, чтобы они пошили вам и вашей свите соответствующие наряды на всё время королевского приёма, — сказала она.
— То есть? Мы же иные.
— Вы же не думали явиться к королю в том, в чём были у герцога? Вас не поймут и даже могут посчитать такое поведение оскорблением правителя, — пояснила Лина. — Одежды нужны обязательно местные и по моде этого года. Украшения можете оставить свои.