- Стоило ли его сюда тогда звать, если он все равно и в переговорах то и не учавствовал? – спросил у Алеаса принц Тареус.
- Стоило, мой принц, он сам увидел, что союз наш крепнет, и услышал, что мы поддерживаем принца Лаэриуса, так что, стоило однозначно. Это позволит нам избежать многих щепитильных вопросов связанных с официальным расторжением древних договоров.
- Я так понимаю, остались в этой зале только личности отличающиеся умом и благорозумием? - вопрос задал посол Тёмных Эльфов при дворе Западного Королевства. Тот самый, с кем Аэль дрался на арене, в свадебных соревнованиях.
- Ещё две делегации сейчас находяться на подходе. Ярлы Северян, разумеется самые значимые, и принц Лаэриус, они уже в городе, ожидаем их прибытия с минуты на минуту. Верховные маги Толь-Машнах прибудут, как только мы обсудим политику, - принц Тареус говорил емко, прямо смотря в глаза присутствующим, его отец возложил ответственность за приём на сына и доверил вести переговоры.
- Разумно ли, мой принц, поддерживать метежников, если можно было бы упросить магистра вернуться… - к принцу подошел один из представителей высшего дворянства, но принц перебил его жестко и громко.
- Фанатики, есть фанатики. Мы поддержим принца Лаэриуса, его армии сильнее армий его отца. Кроме того, он верит в одних с нами богов, его поддерживает дворянство и простой люд. Он уже захватил самую сильную крепость на Северо-Западе - Ариарн, причем её сдали ему без боя. Одно дело идти против братьев войной, и совсем другое, помочь братьям свергнуть иго инквизиции. Скажите, граф, разве это не очевидные вещи? А вы предлагаете нам отвернуться от наших союзов и идти жечь и убивать совместно с инквизицией? Уж не подкуплены вы ею? В тех ли богов вы верите?
- Что вы, ваше высочество, я бы никогда не стал…
- Я это проверю, ваше высочество, если ниточка есть, я её найду, - сказал Алеас, перебивая графа, который стоял испуганный и бледный. Его отослали с совета, остальное дворянство не посмело больше заикнуться про переговоры с инквизицией. Впрочем, очень немногие тут поддерживали "Восточников". Наконец, доложили о приходе делегации Северян, стоявшие порознь остальные, сгруппировались. Многие недолюбливали этих Северных морских разбойников, авантюристов и путешественников, но никто не сомневался, что они представляют тут сильнейшее морское государство. Пираты, как их многие называли, были люди, в большинстве своем. Но они никогда не принижали представителей других народов, охотно принимали их на своих островах. Именно они поставляли львиную долю жёлтого золота и серебра Лесным Эльфам, в обмен на зерно, скот, меха. Они были отличными воинами, и никто не мог их назвать ни трусами, ни глупцами. Но у них был существенный недостаток - постоянная борьба за власть между ярлами.
- Ну наконец нас выпустили из этой чертовой повозки, видит Кор, я думал, что умру, - за дверьми раздался хохот громкий и раскатистый, ярлы были громкоголосы. Нужно иметь сильную глотку, чтоб все на кораблях тебя слышали. Ярлы вошли и остановились в дверях, разглядывая представителей всех народов.
- Приветствуем вас, по правде сказать, мы думали, вы прибудете последними, - Алеас начал говорить на правах организатора встречи.
- И мы вас приветствуем, ответил невысокий и крепкий рыжий мужчина. Его рыжая борода торчала колом, а кожанная броня трещала по швам на мускулистой и широкой груди.
- По правде говоря, мы и сами не были уверены, что доедем на этой колымаге. Кое-кто из нас уже приготовился к отходу в мир иной, - хохотнул беловолосый высокий ярл. Его знали многие, несмотря на его молодость. Ярл Кинек в свои тридцать лет был одним из самых уважаемых Северян. Он в пятнадцать лет захватил три соседних ярловства, объединил их, и возвысил. Он был очень умён и хитёр, но и благороден, этот ярл никогда не жёг деревень, не неволил жителей, чем снискал себе славу милосердного правителя.
Всего Северян было десять, это были известные многим ярлы. Среди них были две воительницы, Даора и Маира. Выглядели они, как обычные морские разбойники, и если бы в левом ухе каждого не висела серьга с драгоценным камнем, их можно было спутать.
- Сенешаль, смените блюда за столом на горячие, и принесите выпивки. Все собравшиеся тут устали с дороги и охотно поедят и выпьют. Как только принц со свитой прибудут, сразу видите их сюда. Ярлы, не буду вас мучать и долгим ожиданием пищи, по моему опыту, обсуждать любые вопросы приятнее на сытый желудок, - принц на правах хозяина вышел вперёд и говорил с гостями.
- Какой симпотичный мужчина, такого бы в постель и не вылезать из под меха недельку, - захохотала одна из воительниц.