Путники шли по дороге, постоянно оглядываясь, ожидая в любой момент увидеть погоню. Но ее все не было, словно маги забыли о них.
Так и шли они несколько дней подряд по дороге через огромную степь. Изредка им встречались путники. Кто пешком, кто на повозке. Кто поодиночке, кто группами или даже целыми отрядами. Путешественники не обращали на троицу почти никакого внимания, только охранники караванов держали оружие наготове и не спускали с них глаз.
В город они пришли ранним утром. Сонные стражники, еще не закончившие ночную смену либо еще не начавшие дневную, не удостоили троицу магов даже взглядом.
Ронор - центр наемничества. Сюда стекались тысячи людей, желающие устроиться охранниками в какой-нибудь караван. Либо, наоборот, нанять отряд для охраны каравана. Город стоял на пересечении как минимум трех торговых путей и являлся одним из богатейших поселений Саттерна.
Учитель вел их по главной улице, на которой стояли аккуратные двухэтажные дома. Часто первые этажи были отведены под купеческие лавки, а на втором жили их владельцы. Когда-то Йен и сам жил в подобном доме. Его отец был плотником, и весь первый этаж их дома был завален деревянными поделками разных форм и размеров. От окон и дверей до игрушек для дворянских отпрысков. Йен никогда не любил этот бардак. Из-за него он часто спотыкался, а сколько заноз посадил себе, было не счесть.
Алор довел их до приметного трехэтажного здания. На вывеске красовалась надпись 'Белый Орел'. Когда они вошли, то двое учеников застыли на пороге, не поверив своим глазам. За стойкой стоял огромный орк. Йен сразу понял, почему потолки такие высокие. Орк был выстой под два метра и просто не поместился бы в обычные людские дома. На сером лице было множество шрамов и отметин, а клыки, торчащие из нижней челюсти, добавляли еще больше опасности его образу.
- Эй, ты, выкормыш степной гадюки! Налей мне и моим ученикам выпить, пока я не отправил тебя пинком обратно в степь, - вдруг крикнул Алор.
- Это у кого такой длинный язык? У тебя, старый хрен? Давай я тебе его укорочу. И еще что-нибудь заодно.
Орк вышел из-за стойки и направился к Алору, угрожающе похрустывая костяшками пальцев. Не дожидаясь, пока серый гигант нанесет первый удар, Йен выскочил вперед и ударил орка в солнечное сплетение. От такого удара человек отлетел бы на пару метров, но орк даже не шелохнулся.
- Какой резвый у тебя ученик, Алор, - пробасил орк. Его голос был низок. Говорил он тихо, но слова легко перекрывали небольшой гул посетителей таверны. - Где ты достал такого мальца? Три года назад у тебя не было никого. Переманил у другого мага?
- Скажешь тоже, переманил, - Алор широко улыбнулся. - Учишь его, учишь, а он все равно бросается на друзей своего учителя.
После этих слов они обнялись и пожали друг другу руки.
- Знакомьтесь, это Горх. Горх, это мои ученики. Йен и Алирра. Мы поживем у тебя немного.
- Да живите сколько хотите. Мест все равно много. Мало кто хочет жить под одной крышей с орком.
- Спасибо, дружище. Так, где наш обед? Мы уже несколько минут ждем!
Горх спохватился и бросился на кухню с немыслимой для такой туши скоростью. Оттуда он принес два подноса, заставленных дымящимися тарелками с чем-то мясным.
- Вы ешьте, а мы пойдем, у нас есть разговор, - произнес учитель.
- Я пришлю служанку, и она укажет вам ваши комнаты.
И они ушли. И место Горха занял мужичок, назвавшийся Нодом.
Йен и Алирра сели в углу и принялись за еду. Ее было много, словно Горх отдал им все, что было на кухне. За едой он рассматривал таверну и людей, сидящих в ней. Их было немного, видно и правда личность владельца таверны отпугивала посетителей. Сидели они тихо, а главное, не было видно ни одного подозрительного типа, и охрана не стоит у двери. Когда хозяин заведения орк, вышибалы не нужны, все и так ведут себя тише воды и ниже травы.
Внутри таверна была такой же, как и снаружи. Массивной. Все было сделано с расчетом, что этим воспользуется сам хозяин. Огромные столы, за которыми могли поместиться десять человек, высокие стулья, на них люди едва доставали ногами до пола. Йену даже пришлось самому усаживать сестренку, так как сама она не могла взобраться на стул. Свет лился из двух больших квадратных окон, делая помещение намного уютнее.
Учитель так и не появился, только один раз Йен увидел, как Горх спустился и взял еще несколько бутылок с темным вином. Он хитро подмигнул юноше и, немного покачиваясь, вернулся обратно.