Виктор будто заметил, что его рассматривают слишком изучающее и смутился.
— Это… как тебя зовут, забыл? — Спросил он неуверенно.
— Антон.
— Антон, я же хочу вас на ужин пригласить, а в этот сезон с постояльцами беда, давайте скинемся на мясо, а выпивка и все остальное за мой счет?
Бывший участковый сразу записал хозяина дома в робкие скупердяи, но у него отлегло от сердца, Виктор был в себе. Типичная черта прижимистого человека, угостить гостей, но за их счет.
— Конечно, я только за. Мы же сюда отдыхать приехали, сорить деньгами и наслаждаться. Минуточку. — Он ушел в дом, прикрыв за собой дверь, вынул из сумки две пятитысячных купюры и вернулся. — Столько хватит?
У хозяина дома на мгновение округлились глаза, но он быстро взял себя в руки.
— Как раз. — Он взял деньги. — Самую мякоть возьму. Замариную по собственному фирменному рецепту. В десять вечера приходите. Да вы и сами все увидите, я буду готовить у беседки. Свое вино, самогон, домашний хлеб. Обещаю, эти впечатления останутся у вас ровно на год, а потом приедете снова, обновить.
— Спасибо. Как отказать таким гостеприимным людям.
— Тогда, до вечера?
— До вечера, Виктор. Очень приятно, что вы так заботитесь о своих постояльцах.
— Да, лето короткое, надо все успеть. — Он помахал купюрами и убежал назад такой же семенящей походкой.
Антон бегом вернулся на второй этаж и осмотрел окрестности. Мимо пролетела птичья стая, на заборе сидел и лениво умывался кот, соседский пес нервно лаял на него. Все привычное, без лишнего внимания к ним.
— А-а-а, крыса! — Закричала Кира и загремела посудой.
Арбадакс сделал глубокий вздох.
— Это же Нахрнэ, чего так орать. — Укорил он Киру.
— Больше любви в голосе. — Попросил его Антон.
— Мог бы кролика завести или ежика. — Крикнула подруга снизу.
Нахрнэ самостоятельно поднялась на второй этаж, держа в зубах пеньковую веревочку, и замерла перед магом. Арбдакас взял крысу на руки, забрал веревку, а саму прислужницу посадил в переноску.
— Это всё, что осталось от того, кто пришел за тобой? — Подумал Антон.
— Никто не приходил. Мне отправили послание с рекомендательными поступками. Это от Валтазара. — Триединый маг растянул веревочку за кончики.
Антон увидел на ней три узелка.
— Узелки что-то значат?
— Да. Каждый соответствует одному совету от наставника. Он дал мне понять, что меня ищут и как следует поступать, чтобы не выдать себя. Валтазар вычислил меня, значит, и другие могут это сделать. Первый узелок — надо перестать использовать магию. Ваш мир чист от нее и каждое использование вызывает сильный магический всплеск.
— Ясно, ты фонишь. — Заключил Антон.
— Не понимаю твоей терминологии.
— Ты как радиоактивный изотоп, а у мага счетчик Гейгера и он тебя определяет по усиливающемуся треску. — Антон понял, что только сильнее запутал мага. — Ладно, не парься. Давай, что по второму узелку?
— Второе касается погоды, которая на меня реагирует. Для баланса мне нужно отправить в Аэрну человека из этого мира и тогда все успокоится. Тогда меня будет сложнее вычислить по ее ненормальному поведению. Я стану практически невидимкой. — Арбадакс замолчал.
— Как-то подло отправлять человек в ваш мир, без его желания. — Решил Антон.
— Найдем того, у кого нет выбора. Время на поиски жертвы у нас есть.
Кира, заинтересованная его рассказом, поднялась на мансарду.
— А что третий узелок? — Спросил Антон. — Что надо сделать, чтобы стать полным невидимкой?
Триединый маг неожиданно покраснел и затеребил веревку в руках.
— В общем…, в общем, мне нужно нарушить обет воздержания. — Выпалил он и смутился, как подросток. — Тогда я потеряю магическую ауру стоика и стану почти таким же, как вы.
— Ха, поздравляю ваше могущество, быть такими как мы, не самое плохое дело. Я вообще рад, что есть тем, кем являюсь. Да и Кира счастлива быть сама собой.
— Когда-нибудь этот вопрос все равно пришлось бы решать. — Произнесла Кира.
— Но для этого нужна женщина. — Заявил маг с какой-то обидой в голосе, словно это было невыполнимым препятствием, и посмотрел подругу Антона.
— Нет! — Она испуганно скрестила руки на груди. — Даже за двести пятьдесят миллионов я не стану лишать тебя девственности. У меня тоже есть моральные принципы.
— Я тебя не просил об этом, мне нужен совет, как поступить. — Маг покраснел еще сильнее.